第四章 空心菜（1/2）

丁典向这三人横了一眼问道：“兄弟适才我说的那四个字你已记住了么？”

狄云见三名敌人已逼近身前围成了弧形其中一人持刀一人持剑另一人虽是空手但满脸阴鸷之色神情极是可怖。他凝神视敌未答丁典的问话。

丁典大声叫道：“兄弟你记住了没有？”狄云一凛道：“第一字是……”他本想说出个“四”字来但立时想起：“我若说出口来岂不教敌人听去了？”当即将左手伸到背后四根手指一竖。丁典道：“好！”

那使刀的汉子冷笑道：“姓丁的你总算也是条汉子怎么到了这地步还在婆婆妈妈地罗嗦不休？快跟咱兄弟乖乖回去大家免伤和气。”那使剑的汉子却道：“狄大哥多年不见你好啊？牢狱中住得挺舒服罢？”

狄云一怔听这口音好熟凝神看去登时记起此人便是万震山的二弟子周圻相隔多年他在上唇留了一片小胡子兼之衣饰华丽竟然不识得他了。狄云这几年来惨被陷害的悲愤霎时间涌向心头不由得满脸涨得通红喝道：“我道是谁原来是周……周……周二哥！”他本欲直斥其名但终于在“周”字之下加上了“二哥”两字。

丁典猜到了他的心情喝道：“好！”转眼间便是一决生死的搏斗狄云能抑制愤怒叫他一声“周二哥”那便不是烂打狂拚的一勇之夫了随即说道：“这位周二爷想必是万老爷子门下的高弟。很好很好你几时到了凌知府手下当差？狄兄弟我给你引见引见。这位是‘万胜刀’门中的马大鸣马爷。那位是山西太行门外家好手‘双刀’耿天霸耿爷。据说他一对铁掌锋利如刀因此外号‘双刀’其实他是从来不使兵刃的。”狄云道：“这两位的武功算得怎样？”丁典道：“第三流中的好手。要想攀到第二流却是终生无望。”狄云道：“为什么？”丁典道：“不是那一块材料资质既差又无名师传授。”

他二人一问一答当真是旁若无人。耿天霸当下便忍耐不住喝道：“直娘贼死到临头还在乱嚼舌根。吃我一刀！”他所说的“一刀”其实乃是一掌喝声未停右掌已然劈出。

丁典中毒后一直难以运气使劲不敢硬接斜身避过。耿天霸右掌落空左掌随至。丁典识得这是“变势掌”急忙翻手化解。可是一掌伸将出去劲力势道全不是那回事拍的一声腋下已被耿天霸的右掌打实。丁典身子一晃哇的一声吐出了一口鲜血。耿天霸笑道：“怎么样？我是第三流你是第几流？”

丁典吸一口气突觉内息畅通原来那“金波旬花”的剧毒深入血管使血液渐渐凝结越流越慢。他适才吐出一大口鲜血所受内伤虽是不轻毒性却已暂时消减。他心头一喜立时上前挺掌向耿天霸按出。耿天霸举掌横挡丁典左手回圈拍的一声重重打了他一个嘴巴跟着右手圈转反掌击在他头顶。耿天霸大叫一声“啊哟！”急跃退后。丁典右掌倏地伸出击中了他胸口。耿天霸又是一声：“啊哟！”再退了二步。

丁典这三掌只须有神照功相济任何一掌都能送了当今一流高手的性命。耿天霸只外功厉害内力却并不如何了得居然连受三掌仍然挺立不倒。丁典自知死期已近虽然生性豁达且已决意殉情但此刻一股无可奈何、英雄末路的心情却也令他不禁黯然神伤。

然而耿天霸连中三掌大惊失色但觉脸上、头顶、胸口隐隐作痛心想三处都是致命的要害不知伤势如何不由得怯意大生。

马大鸣向周圻使个眼色道：“周兄弟并肩子上！”周圻道：“是啊！”他自忖不是狄云的对手但想自己手中有剑对方却是赤手空拳再加上右手手指被削琵琶骨穿破算他功夫再强也是使不出的了当下挺剑便向狄云刺去。

丁典知道狄云神照功未曾练成此刻武功尚远不及入狱之前要空手对抗周圻不过枉自送了性命当下身形斜晃左手便去夺周圻长剑。这一招去势奇快招式又十分特异周圻尚未察觉丁典左手三根手指已搭上了他右手脉门。周圻大吃一惊只道这一回兵刃非脱手不可那可性命休矣岂知自己脉门上穴道居然并不受制当即顺手一甩长剑回转疾刺丁典左胸。丁典侧身避过长叹一声。

马大鸣见丁典和耿天霸、周圻动手两次都已稳占上风却两次均不能取胜心中微一琢磨已知其理：“凌知府说他身中剧毒想必是毒性作功力大减。”耿天霸见丁典夺剑功败垂成也知他内力已不足以济心想：“这姓丁的招数厉害却是虎落平阳……呸***！虎落平阳被犬欺我将这贼囚犯比作老虎岂不是将老子比作狗了？”两人是一般的心思同时向丁典扑去。

狄云抢上挡架。丁典在他肩头上一推喝道：“狄兄弟退下。”右手探出已抓中了马大鸣喉头。这一抓只须有寻常内功手指抓到了这等要紧的部位那也非要了对方的性命不可。马大鸣吓得魂飞天外就地急滚逃了开去。

丁典暗自叹气自己内力越来越弱只是仗着招数高出敌人甚多尚可支持片刻若这“连城诀”不说与狄云知道一件大秘密从此湮没无闻未免太也可惜说道：“狄兄弟你听我的话。你躲在我身后不必去理会敌人只管记我的口诀。这事非同小可咱们说什么也得办成功了。你丁大哥落到今日这步田地便是为此。”狄云道：“是！”缩到了丁典身后。丁典道：“第五个字是‘十八’……”

马大鸣知道凌知府下令大搜追捕丁典主旨是在追查一套武功秘密；而周圻到凌退思手下当差既非为名亦非为利乃是奉了师父之命暗中查访连城诀。这时两人听到丁典说出第五个字是‘十八’这一句话都是心中一凛牢牢记住。只听丁典又道：“第六个字是‘七’。”马大鸣、周圻和狄云三人又一齐用心暗记。

耿天霸却只奉命来捉要犯不知其余但见丁典口中念念有辞什么“十七、十八”马大鸣和周圻两人便即心不在焉也是“十七、十八”地喃喃自语只道丁典在念什么迷人心魄的咒语当下大喝：“喂别着了他道儿！”伸掌向丁典直劈过去只是忌惮对手了得一掌击过不敢再施后着立即退开。

丁典一让脚下站立不稳向前扑出。马大鸣瞧出便宜挥刀砍向他左肩。丁典只觉眼前一黑竟不知闪避。狄云大惊危急中无法解救抢将上来一头撞入马大鸣怀中。

丁典一阵头晕过去睁开眼来见狄云和马大鸣纠缠在一起周圻挺剑正要往狄云背心刺去当即左手挥出两根手指戳向周圻双眼。他自知力气微弱已极只有攻向这等柔软的部位方能收退敌之功。

周圻不暇伤人疾向左闪便在此时马大鸣一刀柄已击在狄云头上将他打倒在地。丁典叫道：“狄兄弟记住第七个字那是……”只觉胸口气息一窒耿天霸一掌又到。

丁典摇了摇头眼前白光连闪马大鸣和周圻同时攻来丁典身子一晃猛向一刀一剑迎了上去卟卟两声刀剑同时刺中了他身子。狄云大叫一声抢上救援。丁典乘着鲜血外流、毒性稍弱这一瞬间运劲双掌顺手一掌打在马大鸣右颊反手一掌打向周圻。

这一掌本来非打中周圻不可不料耿天霸恰好于这时扑将上来冲势极猛喀喇一声响将胸口撞在丁典的掌上肋骨全断当时便晕死过去。

丁典这两掌使尽了全身剩余的精力。马大鸣当场身死。耿天霸气息奄奄也已命在顷刻。只有周圻却没受伤右手抓住剑柄要从丁典身上拔出长剑再来回刺狄云。丁典身子向前一挺双手紧紧抱住周圻的腰叫道：“狄兄弟快走快走！”他身子这么一挺长剑又深入体内数寸。

狄云却哪肯自行逃生扑向周圻背心叉住他咽喉叫道：“放开丁大哥！”他可不知其实是丁典抓住了对手却不是周圻不肯放他丁大哥。

丁典自觉力气渐渐衰竭快将拉不住敌人只要给他一拔出长剑摆脱了自己的纠缠狄云非送命不可大叫：“狄兄弟快走你别顾我我……我总是不活的了！”狄云叫道：“要死大家死在一起！”使劲狠叉周圻的喉咙可是他琵琶骨被穿通后肩臂上筋骨肌肉大受损伤不论如何使劲总是无法使敌人窒息。

丁典颤声道：“好兄弟你义气深重……不枉我……交了你这朋友……那剑诀……可惜说不全了……我……我很快活……春水碧波……那盆绿色的菊花……嗯！她放在窗口你瞧多美啊……菊花……”声音渐渐低沉脸上神采焕抓着周圻的双手却慢慢松开了。

周圻使力一挣将长剑从丁典身上拔了出来剑刃全是鲜血急忙转身和狄云脸对着脸相距不过尺许一声狞笑手上使劲挺剑便向狄云胸口猛刺过去。

狄云大叫：“丁大哥丁大哥！”蓦然间胸口感到一阵剧痛一垂眼只见周圻的长剑正刺在自己胸膛之上耳中但听得他得意之极的狞笑：“哈哈哈哈！”

在这一瞬间狄云脑海中转过了无数往事在师父家中学艺与戚师妹两好无间在万震山家中苦受冤屈狱中五年的凄楚生涯……种种事端一齐涌向心头悲愤充塞胸臆大呼：“我……我……和你同归于尽。”伸臂抱住了周圻的背心。

他练神照功虽未成功但也已有两年根基这时自知性命将尽全身力气都凝聚于双臂之上紧紧抱住敌人有如一双铁箍。周圻只感呼吸急促用力挣扎却无法脱身。

狄云但觉胸口越来越痛此时更无思索余暇双臂只是用力挤压周圻。是不是想就此挤死了敌人心中也没这个念头就是说什么也不放松手臂。但长剑不再刺进似乎遇上了什么穿不透的阻力剑身竟尔渐成弧形慢慢弯曲。周圻又惊又奇右臂使劲挺剑要将长剑穿通狄云身子可是便要再向前刺进半寸也已不能。

狄云红了双眼凝视着周圻的脸初时见他脸上尽是得意和残忍之色但渐渐地变为惊讶和诧异又过一会诧异之中混入了恐惧害怕的神色越来越强变成了震骇莫名。

周圻的长剑明明早刺中了狄云却只令他皮肉陷入数寸难以穿破肌肤。他怯意越来越盛右臂内劲连催三次始终不能将剑刃刺入敌身惊惧之下再也顾不得伤敌只想脱身逃走但被狄云牢牢抱住了始终摆脱不开。

周圻感到自己右臂慢慢内弯跟着长剑的剑柄抵到了自己的胸口剑刃越来越弯弯成了个半圆。蓦地里拍的一声响剑身折断。周圻大叫一声向后便倒。两截锋利的断剑一齐刺入了他小腹。

周圻一摔倒狄云被带着跌下压在他身上双臂仍是牢牢抱住他不放。狄云闻到一阵浓烈的血腥气见周圻眼中忽然流下泪来跟着口边流出鲜血头一侧一动也不动了。

狄云大奇还怕他是诈死不敢放开双手跟着觉得自己胸口的疼痛已止又见周圻口中流血不止他迷迷惘惘的松开手站起身来只见两截断剑插在周圻腹中只有剑柄和剑尖露出在外。再低头看自己胸口时见外衫破了寸许一道口子露出黑色的内衣。

他瞧瞧周圻身上的两截断剑再瞧瞧自己衣衫上的裂口突然间省悟原来是贴身穿着的乌蚕衣救了自己性命更因此而杀了仇人。

狄云惊魂稍定立即转身奔到丁典身旁叫道：“丁大哥丁大哥。你……你……怎么样？”丁典慢慢睁开眼来向他瞧着只是眼色中没半分神气似乎视而不见或者不认得他是谁。狄云叫道：“丁大哥我……我说什么也要救你出去。”丁典缓缓地道：“可惜……可惜那剑诀从此……从此失传了合葬……霜华……”狄云大声道：“你放心！我记得的……定要将你和凌小姐合葬完了你二人的心愿。”

丁典慢慢合上了眼睛呼吸越来越弱但口唇微动还在说话。狄云将耳朵凑到他的唇边依稀听到他在说：“那第十一个字……”但随即没有声音了。狄云的耳朵上感到已无呼气伸手到他胸口一摸只觉一颗心也已停止了跳动。

狄云早就知道丁典性命难保但此刻才真正领会到这位数年来情若骨肉的义兄终于舍己而去。他跪在丁典身旁拚命往他口中吹气心中不住的许愿：“老天爷老天爷你让丁大哥再活转来我宁可再回到牢狱之中永远不再出来。我宁可不去报仇宁可一生一世受万门弟子的欺侮折辱老天爷你……你千万得让丁大哥活转来……”

然而他抱着丁典身子的双手却觉到了丁典的肌肤越来越僵硬越来越冷知道自己这许多许愿都落了空。顷刻之间感到了无比的寂寞无比的孤单只觉得外边这自由自在的世界比那小小的狱室是更加可怕以后的日子更加难过。他宁可和丁典再回到那狱室中去。他横抱着丁典的尸身站了起来忽然间无穷无尽的痛苦和悲伤都袭向心头。

他放声大哭没有任何顾忌地号啕大哭。全没想到这哭声或许会召来追兵也没想到一个大男人这般哭泣太也可羞。只是心中抑制不住的悲伤便这般不加抑制地大哭。

当眼泪渐渐干了大声的号啕变为低低地抽噎时难以忍受的悲伤在心中仍是一般地难以忍受可是头脑比较清楚些了开始寻思：“丁大哥的尸身怎么办？我怎么带着他去和凌姑娘的棺木葬在一起？”此时心中更无别念这件事是世上唯一的大事。

忽然间马蹄声从远处响起越奔越近一共有十馀匹之多。只听得有人在呼叫：“马大爷、耿大爷、周二爷见到了逃犯没有？”十余匹马奔到废园外一齐止住。有人叫道：“进去瞧瞧！”又有一人道：“不会躲在这地方的。”先一人道：“你怎知道？”拍的一声响靴子着地那人跳下了马背。

狄云更不多想抱着丁典的尸身从废园的侧门中奔了出去刚一出侧门便听得废园中几个人大声惊呼现了马大鸣、耿天霸、周圻三人的尸身。

狄云在江陵城中狂奔。他知道这般抱着丁典的尸身既跑不快又随时随刻会给人现。但他宁可重行被逮入狱宁可身受酷刑宁可立被处决却决不肯丢弃丁大哥。

奔出数十丈见左有一扇小门斜掩当即冲入反足将门踢上。只见里面是一座极大的菜园种满了油菜、萝卜、茄子、丝瓜之类。狄云自幼务农和这些瓜菜阕隔了五年此时乍然重见心头不禁生出一肌温暖亲切之感。四下打量见东北角上是间柴房从窗中可以见到松柴稻草堆得满满的。他俯身拔了几枚萝卜抱了丁典的尸身冲入柴房。

侧耳听得四下并无人声于是搬开柴草将尸身放好轻轻用稻草盖了。在他心中还是存着指望：“说不定丁大哥会突然醒转。”

剥了萝卜皮大大咬了一口。生萝卜甜美而辛辣的汁液流入咽喉。五年多没尝到了想到了湖南的乡下不知有多少次曾和戚师妹一起拔了生萝卜在田野间漫步剥食……

他吃了一个又一个眼眶又有点潮湿了蓦地里听到了一个声音。他全声剧烈震动手中的半个萝卜掉在地下。雪白的萝卜上沾满泥沙和稻草碎屑。

他听到那清脆温柔的声音叫道：“空心菜空心菜你在哪里？”

他登时便想大声答应：“我在这里！”但这个“我”字只吐出一半便在喉头哽住了。他伸手按住了嘴全身禁不住地簌簌战抖。

因为“空心菜”是他的外号世上只有他和戚芳两人知道连师父也不知。戚芳说他没脑筋老实得一点心思也没有除了练武之外什么事情也不想什么事情也不懂说他的心就象空心菜一般是空的。

狄云笑着也不辩白他欢喜师妹这般“空心菜空心菜”的呼叫自己。每次听到“空心菜”这名字心中总是感到说不出的温柔甜蜜。因为当有第三人在场的时候师妹决不这样叫他。要是叫到了“空心菜”总是只有他和她两人单独在一起。

当他单独和她在一起的时候她高兴也好生气也好狄云总是感到说不出地欢喜。他是个不会说话的傻小子有时那傻头傻脑的神气惹得戚芳很生气但几声“空心菜空心菜”一叫往往两个人都裂开嘴笑了。

记得卜垣到师父家来投书那一次师妹烧了菜招待客从有鸡有鱼有萝卜豆腐也有一大碗空心菜。那一晚卜垣和师父喝着酒谈论着两湖武林中的近事他怔怔地听着无意中和戚芳的目光相对只见她挟了一筷空心菜放在嘴边却不送入嘴里。她用红红的柔软的嘴唇轻轻触着那几条空心菜眼光中满是笑意。她不是在吃菜而是在吻那几条菜。那时候狄云只知道：“师妹在笑我是空心菜。”

这时在这柴房之中脑海中灵光一闪忽然间体会到了她红唇轻吻的含意。

现下呼叫着“空心菜”的明明是师妹戚芳的声音那是一点也不错的决不是自己神智失常而误听了。

“空心菜空心菜你在哪里？”这几声呼叫之中一般地包含着温柔体贴无数轻怜蜜爱无数。不还不止这样从前和她一起在故乡的时候师妹的呼叫中有友善有亲切有关怀但也有任性有恼怒有责备今日的几声“空心菜”中却全是深切的爱怜。“她知道我这几年来的冤枉苦楚对我更加好了是不是呢？”

他不敢相信自己的耳朵。“我是在做梦。师妹怎么会到这里来？她早已嫁给了万圭又怎能再来找我？”

可是那声音又响了这一次是近了一些：“空心菜你躲在哪里？你瞧我捉不捉到你？”声音中是那么多的喜欢和怜惜。

狄云只觉身上每一根血管都在胀大忍不住气喘起来双手手心中都是汗水悄悄站起身来躲在稻草之后从窗格中向外望去只见一个女子的背影向着自己正在找人。不错削削的肩头细细的腰高而微瘦的身材正是师妹。

只听她笑着叫道：“空心菜你还不出来？”

突然之间她转过身来。

狄云眼前一花脑中感到一阵晕眩眼前这女子正是戚芳。乌黑而光溜溜的眼珠微微上翘的鼻尖脸色白了些不象湖南乡下时那么红润然而确是师妹确是他在狱室中记挂了千遍万遍爱了千遍万遍又恼了千遍万遍的师妹。

她脸上仍是那么笑嘻嘻地叫道：“空心菜你还不出来？”

听得她如此深情款款地呼叫自己大喜若狂之下便要应声而出和这个心中无时不在思念的师妹相见但他刚跨出一步猛地想起：“丁大哥常说我太过忠厚老实极易上别人的当。师妹已嫁给了万家的儿子今日周圻死在我的手下怎知道她不是故意骗我出去？”想到此处立即停步。

只听得戚芳又叫了几声“空心菜空心菜！”狄云心旌摇摇寻思：“她这么叫我情深意真决然不假。再说若是她要我性命我就死在她手下便了。”心中一酸突然间起了自暴自弃的念头第二次举步又欲出去。

忽听得一个小女孩的笑声清脆地响了起来跟着说道：“妈妈我在这儿！”

狄云心念一动再从窗格中向外望去只见一个身穿大红衫的女孩从东边快步奔来。她年纪太小奔跑时跌跌撞撞脚步不稳。只听戚芳带笑的柔和声音说道：“空心菜你躲到哪儿啦？妈到处找不着。”那小女孩得意地道：“空心菜在花园！空心菜看蚂蚁！”