第三十五章 从大榕树下登船（2/2）
官兵分为了两部分。一部份人拉开了各自的距离，对整个码头形成了包围的阵势;另一部份人则又分成了若干小队向码头的人群走去。
大榕树下的人们都惊恐地盯住那些兵丁，不少人还在低声地七嘴八舌地议论着。
德轩和林天也在观察着。他们一方面注意着清兵的动态，另一方面在人群中有目的地找寻着清兵追捕的对象。突然，德轩在他们的右侧的人群中有一个人似曾相识，于是他用肘轻碰了林天，用极轻的声音说:“看看右边，那个蹲在岩石旁的人。”
林天的目光似乎不经意地移向右边，他的眉心微微地动了一下，接着他也轻声说道:“是阿忠！”
德轩点了点头。
这时，其中一小队清兵正对着阿忠藏身的那群人走过去。
德轩与林天交换了一下眼色，一前一后地往右侧的人群走了过去。码头上人很多，特别是靠近木栏杆的地方，几乎是人挤着人。密集的人群阻碍了清兵搜查前进的度，也为德轩和林天的移动提供了很好的掩护。两人很快便接近了阿忠。可是阿忠却并没有现他们两人，仍然蹲在那里，神情有些紧张地用眼角注视着越来越近的清兵。
德轩现阿忠蹲着姿势有些异样，心里不禁一动，扭头对林天低声说:“他腿上可能有伤。”
林天点头表示明白。两人继续向阿忠靠过去。快走到阿忠身边的时候，德轩开口了:“你个衰仔，原来躲在这里！让我们好找！”
阿忠抬头见是德轩和林天，禁不住又惊又喜，挺身就站了起来，可能是由于腿上真的带了伤，还没有站稳，身子一歪，眼看着又要摔倒下去。
林天抢前一步把他扶住，说道:“你脚扭伤了就别乱跑了嘛！”
“天哥……”阿忠张口想说什么。
林天赶紧用力握住了他的胳膊，压着嗓子在他耳边说:“别说话，跟我们走！”
德轩也过来帮忙，两人一左一右扶着阿忠走回了八号闸口。
德轩回头看了看还在等船的人群中搜索的清兵，料想他们一时半刻还不会查到这里，这才暗松了一口气。他转身走到孙半仙面前，低声吩咐他取药给阿忠止痛。
林天把阿忠扶住一块石头上坐下，本来阿忠并没有参加新宁广海的那场血战的，他应该是随另一部分的太平军在香山登船的，可不知何故，他却没有走，还被清兵盯住了，这其中太多疑问了，可此时此刻林天却没有去问阿忠，这确实不是合适的地点和时间。他回头看着德轩，却没有说话。
德轩明白林天是在问他该怎么办，可一时之间他也真的不知该如何办才好，眼望着在人群中搜查的清兵，他的脑子在急地转动着。
这时，德广德全等几个谭姓兄弟和马仔见德轩和林天突然带回一个人来，先是有点摸不着头脑，接着便开始嘀咕起来了。
林天见状，暗中咬了咬牙，拉着德轩走到了一边，低声说道:“德轩，你和大家快上船吧！我带阿忠先在附近躲藏起来，等他伤好了，再另想办法出去跟你们汇合。”
德轩眉心一动，立刻说道:“要走一起走。”
“德轩，现在不是感情用事的时候，此刻你必须带着大家上船，绝不能为了一个人坏了大事！”林天的口气十分坚决。
德轩轻轻摇摇头，看了看不远处的闸口，然后语调同样很坚决地说:“我们能闯过去，闯过去一起走。”
林天看着德轩的眼睛:“你有把握？”
德轩微微一笑:“等一会儿过闸口的时候，你和大家靠拢一些。”说完，他转身向德广德全他们走去。
德广德全等人都是德轩的堂兄弟，德广还比德轩年长几岁。这次远赴重洋去淘金，这族长四叔让他们都要听德轩的，他们心里本来就有点不服气，可无奈德轩是秀才，而且他们的船资有一部分还是德轩的舅舅支付的，他们当然也不好再说什么了。他们与马仔都是性急之人，在码头上等了这么大半天了，早就不耐烦了，后来又见德轩和林天架来了一个陌生人，就忍不住低声议论了起来。他们正说着，却见德轩走了过来，便停下了话头。
德轩拍了拍马仔的肩膀，对着他们几人说:“收拾一下东西，马上就要上船了。哎，广哥。你带着烟叶吗？”
德广点头:“带着哪！你嫂子给我晾了好几叠哪！哎，德轩呀，我记得你不吸烟呀！”
德轩笑了笑:“别问那么多了，给我两张。”
“这……”德广有些犹豫。
“别舍不得，到了新金山我还你就是。”德轩见德广一付小器相，便笑着说。
德广被德轩说得有些不好意思，赶忙回身翻行李找出烟叶递给德轩，一边还忙不迭地说着:“不用还，不用还。”
德轩向大家点点头，便拿着烟叶转身走向闸口，一边走还一边把烟叶卷起来。德轩记得当天在码头上他袭击文杰，闸口上那两个洋人嘴上各咬着一枝粗大的黄得黑的烟，后来慧娟告诉他那叫雪茄，是用上好的烟叶紧紧地卷起而成的。德轩在广海码头上练就的对应黑白两道的本事，现在应该派上用场了，唯一不同的是这次他面对的两个洋人。按照以往的经验，往他们手中塞点银子就可以应付过去了，可德轩心里又想洋人也许不大吃这一套，于是他想到了雪茄。德轩随林天练武那么久，手劲自然不错，因此当他走到闸口的时候，那两片烟叶已被卷成了两枝很像样子的雪茄了。
这时，闸口上那两个洋人各站在一个木箱上，正仰望着不远处正在搜人的清兵，边看还边聊着什么。
“你们好！”德轩上前躬身施了一礼，用英语跟两个洋人打招呼。
狄克和弗兰克自从跟了凯森以后，确实收心养性没有再打架闹事了。可两人都是闲不住的，尽管吃住不愁，这段日子过得却颇有度日如年之感。今天凯森是给他们派了差事的，让他们帮忙守闸。对于他们而言，这差事虽然是闷了一点，但总比呆在家里强。没想到还等他们站稳，却看到了清兵来搜人，这可让这两个牛仔兴高采烈起来。他们巴不得清兵立刻就与那些“长毛余党”大战一场，这样他们就有热闹可看了，说不准还有见义勇为下场助战的机会呢！可那些清兵嗓门不小却不见有任何动静，开始还有点剑拔弩张的气氛，但过了一会儿，连这一丁点的紧张感都荡然无存了。狄克和弗兰克越看越感无趣，就在这时他们听到有人用英语向他们问好。两人低头，意外地现来人是刚才与威尔逊先生交谈的那个清国人。
刚才德轩与威尔逊先生交谈时，两个牛仔根本没有在意，因此他们也不知德轩会说英语。这时他们听到德轩竟然用略显生涩但却十分标准的伦敦英语向自己问好，都不禁对望了一眼，跳下了木箱。
“你能说英语？”弗兰克好奇地打量着德轩。其实在广州城里十三行内能说英语的“清国人”有很多，只是没有一个如德轩这样一身咕哩打扮的罢了。
德轩很有礼貌地笑了笑，客气道:“说得不好。”本来他还想接上几句“还望见谅”之类的，可话到嘴边又不知英语该怎么说，只有就此打住了。
“不，你说得很好。”狄克大咧咧地拍了拍德轩的肩膀。
“你有什么事？”弗兰克问道。
德轩又把那叠纸递了过去:“这是我们的文件。”
“噢，你就是玛格莉特小姐的朋友？”狄克接过那叠纸，这才想起威尔逊先生的吩咐。
德轩点头。
弗兰克笑着对狄克说:“你没听到他那一口伦敦音吗？一听就知道是玛格莉特小姐教的。”
德轩仍然点头。不过他又补上了一句:“我们以前也见过面的。”
“见过面？”弗兰克眨眨眼睛，回头望向狄克。
狄克皱皱眉，又摇了摇头。他们实在想不起在哪里见过眼前这个清国人，也许在他们的眼中，亚洲人的面孔都是一个模子里刻出来的。
“那天在谷埠码头。”德轩提醒着，尝试着以最简单的英语让两个牛仔回忆起那天的事。“我跟泰兴行的卓文杰打架。”
“卓文杰？你是说杰克？”狄克突然一拍脑门。“噢！是的！那天你上来便打，打得杰克鼻子都流血了。”
“噢，是的！”一旁的弗兰克也想起来了。“那天你出手很快，上来就打。不过那不能叫打架，那明明是你打他。要不是我们把你拉住，杰克那小子可能要被你打死了。”
“你学过中国拳击吧？”狄克问道。
拳击和盒子在英语音很相似，而“拳击”一词慧娟并没有教过德轩，因此德轩没听明白狄克的问话，于是有些愣愣地反问:“盒子？什么盒子？”
狄克和弗兰克相互看了看，同时大笑。弗兰克边笑边比划了一个打拳的动作:“不是盒子，是拳击。中文怎么说，狄克？”
狄克笑着想了想，吃力地说出两个中文:“练、武。”
“是的。练武。”弗兰克收拳望着德轩。
德轩总算明白对方要问什么了。他也笑了起来，点点头道:“是的，练武。我练过武。”
弗兰克一竖大拇指:“你很好！”
“打得很好！”狄克接上一句。
对于能打架的人，他们都会表现出由衷的敬意。在他们的概念中没有敌友，只有能打与不能打。
德轩笑着递上了那两枝雪茄:“来，试一下我们的中国雪茄。我记得你们是抽雪茄的。”
狄克和弗兰克也不客气，接过点火便抽。吸了一口以后，两人都一起竖起拇指连声说好。
德轩见时机已到，凑上前问道:“请问两位，我们可以进去了吗？”
狄克咬着中国雪茄，低头看了看那叠纸，又抬头望了德轩背后的那群人:“你们一共十六人？”
德轩一脸堆笑:“是。十六人。”
这时，一直站在他们后面的那个粤海关小吏向前走了一步，伸着手想接过那叠纸。
狄克右手把那叠纸往后一收，左手把那小吏往旁一推，同时眼睛一瞪:“干什么？！”
“我……”小吏张了一下嘴，可看到狄克那一付凶神恶煞般的表情，又没敢往下说。按常理说，这个小吏只是要履行自己的职责而已，他站在这闸口上就是要对上船的人“验明正身”。他在粤海关那么多年，干这差事也算是轻车熟路，也从来就没碰到什么太大的麻烦事。可不幸的是，今天是一个例外，因为他遇到的两个横竖都看他不顺眼的美国牛仔。其实狄克和弗兰克对官从来都是看不顺眼的，这不但只是对大清国的，也包括对他们的祖国美利坚合众国。
“滚开！”狄克没好气地冲小吏吼了一句，然后把那叠纸往德轩手里一塞。“你们进去吧！”
德轩回头向林天马仔他们一招手。林天他们已等候多时了，一见德轩招手，迈步便走。那个小吏根本来不及反应过来怎么回事，林天他们包括阿忠在内已经过了闸口，向不远处的跳板走去。德轩眼看着大家已走上了跳板栈桥，知道大功告成，便回身向两个牛仔深深一揖，向两个还在吞云吐雾的牛仔告别了。
他们要上的是凯森的旗舰“约翰爵士”号。这是东方之星公司的第二大船，吃水12oo吨。在当时欧美各国的海船中，也属于吨位较大的了。珠江河道水并不太深，大船只能泊在比较靠近江心的地方。从码头到大船，由数条跳板通过许多艘固定停在江中的木船连接着，形成了一道长长的栈桥。大家挑着各自的行李，走过了一道又一道的跳板，最后走上了“约翰爵士”号。
威尔逊先生在栈桥旁等候着。他十分友善地与走在前面的德轩握了握手，说了一句“欢迎”，同时把那叠纸接了过去。德轩一边与对方握手，心里一边在打着鼓。刚刚才放下的心，又悬回了半空。他担心这位慈眉善目的洋人会根据那叠纸清点人数。可威尔逊先生并没有那样做，只是在那叠纸上写了一些字，就又把纸递还给德轩了，还漫不经心地说了一句:“你们就在甲板那边休息一会儿，等一下会有人领你们到客舱的。”
德轩道了谢，回身领着众人走到了甲板的一角，然后让大家休息。
大家都放下行李，好奇地四处打量着。他们对于在珠江上停泊航行的洋船并不陌生，但在此以前谁也没有上去过。这次终于有机会了，大家的好奇也就是理所当然的了。
德轩也好奇。“约翰爵士”号宽阔的甲板，纵横交错的缆绳，高高耸立的桅杆和悬挂在其上的一面面巨大的船帆，都使他感到好奇。他的目光在环顾了洋船的设施以后，又开始打量船上工作着的海员。这些海员大半是金色头的白种人，还有的是留着大胡子头上缠着头布的印度人。这些海员都在忙碌着，只是偶尔向他们投来一簇同样好奇的目光。接着，德轩微微仰起头，望向桅杆下的塔楼。他看到塔楼的一个平台上，只穿白衬衣的凯森凭栏站立着。
凯森也看到了德轩，并微笑着向德轩招了招手。
德轩也微笑着向凯森拱了拱手。就在这个时候，德轩心里突然腾升起一种感觉，一种失落的感觉！为什么呢？德轩拱起的双手慢慢放下的同时，眉头却稍稍地锁了起来。是卓文杰！凯森身边没有卓文杰！自己的失落竟然是为了卓文杰？！这到底是怎么回事？那个洋行的少东是自己的冤家对头，难道是自己害怕失去这样一个对手吗？
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