26、乞巧（1/2）

翌日正值七夕，大宋帝都汴梁城处处洋溢一派节日喜意。夜色渐临，城中处处点起灯火，黯淡了星月，熨暖了人情。街市两侧皆搭筑起摊棚，搁置着各色物什，五颜六色的磨合罗（注1）、形态各异的“水上浮”（注2）、还有用瓜果雕成各异花样的“花瓜”、上百品“蜜糖果食”隐隐吐着甜香味儿，惹得街边孩童涎眉邓眼，提不动步子。街上车水马龙，行人络绎不绝，孩童们身着鲜装奔走耍玩，亦随处可见盛装的妙龄少女亭亭妍影，便不时引来街畔少年清脆的口哨声。

这日，宋廷大内各宫苑门前，亦搭起了华丽的“乞巧楼”，其上铺陈摩罗合、花果、酒炙、笔砚、针线等，孩童裁诗，女儿引线穿针呈巧，置酒焚香，对月列拜。皇帝晚间于升平楼赐宴内闱，宫中各局皆设宴过节，尚书内省亦不例外，杨尚仪携了张缨等几名亲侍前去赴宴，见刘婵媛如今已升任殿直，偏叫她留下值守福宁殿。暮色四合，月上柳梢，夏蝉歇了振唱，晚风轻弄碧杪，宫门处几名侍从有气无力地耷拉着脑袋奄然而立，整座福宁殿愈发透出一股寂阒的安闲来。

刘婵媛在殿中坐得半刻，亦觉闷燥，便起身步至庭院中，见院中桃花树下搁置一小案，其上呈了各色供奉果品和笔砚针线，应是殿中的小宫女拜月乞巧所置。她静立于树下，仰首望那一轮明月，不禁又想起已逝的爹娘，曾经的故园，家乡池塘畔轻轻的夜风她总勉力使自己忘却过去，然回忆总伴随孤独而来，摧眉损心，迂萦不去。

父亲临行前哀楚的目光犹在眼帘，她终不能明白，父亲一生为官廉洁，为政勤勉，何以一夕之间就成了朝廷罪人？外祖遭罪流放，如今生死未卜，京中为官的舅舅亦受牵累，弃官外逃。人生寄一世，奄忽若飙尘，幸福如履薄冰。相形之下，她仍能有一袭栖身之所，或许已是万幸。她怅叹一口，默默从案上拈起针线来。

望月穿针，不仅是女子乞求聪慧和巧艺，亦有向上天求赐美好姻缘之意，而宫中女子，除了极少数能有幸侍奉天子，成为人上人，大部分女子只是孤独一生，老死宫中，后苑北角的一片杏花林，便是她们最后的归宿。即使跻身妃嫔之列，亦少不得*勾心斗角，斗艳争宠，青春和美貌可以带来无尚的荣宠恩恤，然而，光阴荏苒，色衰爱弛，她们须在有限的时光中，谋求一尊贵的封号赡养余生，青春早在恣欲的贪夺中殆尽，她们不懂得爱，只知权力与生存。或许，于宫婢们来说，出宫才是人生的唯一希望，只是这个希望素来渺之又渺。

刘婵媛心中一酸，不禁又念起赵孝参当日之言，她或许该握住他的手，逃离这令人窒息的牢笼，少年皇帝忧郁的眉眼，两宫太后意味深长的嘱言，福宁殿中神色惴惴的宫人都令她倍感惶促，太皇太后特擢她为殿直，可她心中却无一丝喜意，只觉周遭婆娑树影似是魑魅，诡笑着掩苒了月辉。

就着散澹月色，她柔荑纤纤，轻轻巧巧引线穿针，正是凝眼看那针孔，忽闻身后脚步轻轻，即觉腰间袭来一脉温热，她恍然回眸，但见他皓齿明眸，温柔笑意，一对清腕柔柔圈*柳腰，“在做什么？”

她心中吃得一惊，双手亦是慌张，不意被那七孔针扎了手，下意识轻呼一声，引了他探眼来看。赵煦夺了她手上针线丢在案上，将她柔荑握在掌中，他挑唇笑道，“你慌什么？又不是头一遭。”

刘婵媛徒然脸红，低声道，“奴婢正是拜月乞巧”

赵煦轻笑道，“七夕之日，不止女儿乞巧，还应祈念天赐良缘，不知刘内人可有祈愿？”

刘婵媛抬眸望月，见夜幕幽玄，星河闪烁如缎，她幽幽启口，“今夕牛女鹊桥相会，良辰美景，金玉良缘，足教人艳羡，奴婢尚不及祈念他愿。”

赵煦捉了她双眸，扬眉道，“牛女一载只见一夕，相比之下，刘内人可幸福得多。”

刘婵媛不解其意，“官家此话何解？”

“因为你*都能见着朕啊。”他微微侧首，唇边翘出一缕顽皮的笑。

她心间蓦然漾起一脉柔澜，愿得一人心，白首不相离，她又何尝不这样想。然他是高远星辰，纵是她追逐一生，或许亦难触他辉茫，她垂了双眸，黯然道，“官家纳后大婚在即，往后自然*有人相伴奴婢愚拙，只愿御前侍候不惹怒圣尊便已心满意足。”

赵煦一愣，这才念及她近来总闷闷不乐，定是因选后一事生忧。他见她亭立于月下，碧云鬟，浅匀妆，杏粉色薄罗衫子衬得她更显清丽婀娜，胭脂水红抹胸下藏着少女娇羞的悸动，晚风轻曳起月白色百褶罗裙，她的妍影映在碧华清辉中，氤氲出情之伊始的踟蹰与涩讷，拓荒了他心间的离离孤岭，她眸中的浅泪温活了他心中万千柔绪，真长，真长，这寂寂的一霎那。

缄默片刻，他轻轻拥她入怀，柔声道，“媛娘，朕不在乎谁做皇后，只要你在身边足矣，”他低眉深深看她，语声悠悠，“朕的心意你难道还不知？”

她紧抿双唇，眼泪顷刻而下，愿得一人心，白首不相离，只要他爱她就足够，为他这一句，纵使前方荆棘遍地，刀山火海，她仍愿意闯一闯，只为赌他这一句。她泪眼汍澜地依偎在他怀中，只觉这一场眼泪极尽悱恻缠绵。

他一手揽她纤腰，一手轻抚她荏肩，半晌也不出一语。他本就不擅言辞，更不谙哄慰女子之道，她这一哭，倒是换了他手足无措。赵煦怔了片刻，心间已是柔涟暗涌，面上却假作正色道，“你都十四了，怎的还如此爱哭？”他又低头看了看胸前衣襟，撇唇道，“你看，把朕的外衫都弄湿了，回头苒烟问起，朕都不知该如何交待。”

“奴婢唐突”，刘婵媛暗觉失态，忙摸了帕子替他拭擦，却被他一把擒了纤腕在手中，他挑唇笑道，“朕不喜欢女人哭哭啼啼，不过若这眼泪是为朕而流，倒也值得。”

她陡然觉察他有意揶揄，心中甜蜜又愠恼，使一把劲想着抽回手腕，却又被他揽入怀中，她不再挣扎，只将脸颊贴伏他胸前，隐约可听得他跃动的心跳，一下一下，洋溢着爱恋初绽的欢怿。他的薄唇轻轻辗转于她额间，如蛱蝶穿花，柔浅鼻息拂来阵阵龙涎香，撩得她一颗心如堕滚水。他不够温柔不懂慰绥亦不解风情，但他就是令她无法抗拒，但凡与他双目相接，她便只能眼睁睁看自己陷入他散澹笑意，半寐半醒，他是她唯一的出途。

二人正是情至浓时，忽闻得一阵清脆的铃声。刘婵媛只觉似曾相识，抬眸探去，见旁侧墙壁后露出一孩童半张小脸来。那孩子闪了闪双眸，笑嘻嘻从墙后一跃而出，把那院中鸳鸯吓了一跳。他身穿一领藤黄撒花掐边缎衫，在黑暗中甚是显眼，白皙秀气的小脸上嵌着两只乌亮的瞳仁儿，不自觉泻出几分灵黠娇憨来，正是十大王赵佶。

他并未觉察自己突然现身显得突兀，仍是笑眯眯看着面前二人相拥而立，满面愕然。

赵佶歪了歪小脑袋，“官家哥哥，媛姐姐，你们在做什么？”

那二人这才回过神来，慌忙松了双手，端身而立。赵佶见二人赧颜不答，心中更是奇怪，他正欲再言，忽然想起又忘了向他的皇帝哥哥行“君臣之礼”，忙挠了挠脑袋，径自行至皇帝身畔躬身唱安，行止倒也端整无恙，赵煦这会已然平了心气，便也故作正色道了声“免礼”，心下只觉这同父异母的十弟甚是可爱。

赵佶站起身来，见刘婵媛双眼通红，愈发奇怪，“媛姐姐，你哭啦？”他看了看赵煦，又道，“一定是官家哥哥欺负你了，对不对？”

刘婵媛忙抹了抹双眼，嗫嚅道，“不不，大王误会了，没这回事”

赵煦端起双臂，挑唇笑道，“你的媛姐姐呀连朕的老师都敢谑笑，朕岂会是她的对手？”