第六十回 有情相会（2/2）
“那年我不过二十岁刚刚出道由于我是武家的邻居武大侠把我当作子侄一般他带我出道一直让我跟在他的身边。
“在蒙阴我们和官军作战形势一天天不妙。有一天晚上郝侃跑来和武大侠商议军情他是武夫人的师弟武大侠当然是相信他的。
“他们在密室商议只有我在旁边给他们伺候茶水。赦侃说打听得官军将要大举增援。僵持下去只怕更为不妙他献策不如把这支军转移到祖深山去和另一支义军会合他说他对这一带地方很熟并且已经绘了一份军用地图呈给武大侠详阅指手划脚说是怎么样怎么样的走法就担保可以安全通过。武大侠给他说动决定依计行事。第二天晚上便即率领义军突围。”
缪长风道：“原来他在十年之前已经成了叛徒可惜我到现在方才知道。”对自己适才的一念之慈险些误了大事甚为后悔。
刘抗继续说道：“行军路线武大侠并没告诉外人只有他们夫妇和郝侃知道不料行军到了一个险隘所在突然遭遇一支精锐的官军官军中竞有三名一等一的高手那就是后来联手杀害武大侠夫妇的北宫望、西门灼师兄弟和少林寺出身的叛徒沙弥远了。
“义军中伏之时郝侃业已不知去向但其时武大侠也无暇查问他了武大侠对我说他已决定杀身成仁能够保全一个弟兄就是一个弟兄他要我趁着敌人的目标都在对着他的时候趁机逃亡。我本来不肯的但地以武端兄妹相托我可不能不听命去保护他的子女了。于是找连夜逃回武城没多久就接到了武大侠夫妇求仁得仁同一天天牺牲的消息。”
武端咽泪说道：“当时我只有十一岁妹妹才九岁幸亏刘人哥带我们出走才得幸免于死就在我们离家之后的第二天官军就来把我们的家烧了。”
武庄的年龄和刘抗相差十一岁缪长风心里想道：“怪不得武庄不因年龄的差别爱上刘抗原来不仅仅是因邻居的关系他们是从患难与共之中产生的感情。”
刘抗继续说道：“那晚出事之后我已经有点怀疑郝侃了。义军行军的秘密倘若不足郝侃泄漏官军如何能够知道呢？不过当时还没确实的证据我也只好姑且存疑。”
“这十年当中我曾遭受数次鹰爪的暗算最后一次行刺的人给我抓着逼出口供这才知道他是奉了北宫望之命来杀我的而北宫望之所以派人杀我乃是由于郝侃的告密。”
缪长风道：“这就不用再问了知道他出卖武端父母秘密的人只有你他当然走要斩草除根。”
刘抗说道：“还有更确实的证据呢。我逃出来加入了天地会。去年天地会统属的义军俘虏了一个军官这个军官以前是曾为北宫望掌管文书的当年蒙阴之战他是正在北宫望的左右。我知道此事立即去审问这个军官一向之下果然审了出来那次义军的中伏正是由于郝侃的通风报讯。”
缪长风道：“郝侃这厮真是死有余辜也幸亏有你们及时赶到不至于因我一念之差令他漏网。但这么说来你们是为了迫踪郝侃才来昆明的了？”
刘抗笑道：“说来也是凑巧敝会的李副舵主打听得北宫望派人到昆明来送机密公文猜想这件公文多半就是要在昆明调兵遣将的是以叫我们赶来追截这两个人想不到这两个人就是西门灼和郝侃。但可惜我们还是来迟了一步听说西门灼昨天晚上已经见过巡抚和总兵了。”
缪长风心里想道：“这姓程的父女虽然是刘抗的朋友我还未曾知道清楚他们底细快活张已经偷了那件密折之事慢慢和刘抗再说不迟！”
刘抗把事情的来龙去脉说清楚后接着问武端兄妹：“我不是叫你们在客店等我的吗？何以你们又跑来这里找我的？听你们的口气你们似乎早已和我这位程大哥相识这又是怎么回事。”
程新彦笑道：“我们是刚刚相识的。”
武端说道：“我们本来不知道你所约会的人就是他们父女。不过我们回不了客店只好跑到你们约会之处来找你了。”
武庄接着笑道：“想不到我们上午才和他们父女在大观园见了面在这里又见着了。”当下把他们上午在大观园的遭遇告诉刘抗和缪长风。
刘抗这才明白笑道：“这么说你们也真算得是有缘了。”言者无心听者有意程玉珠的粉脸不禁又晕娇红了。
说话之间云紫萝和快活张都已从上面下来。快活张见了程氏父女十分欢喜说道：“怎的今天这么凑巧你们不约而同的都跑到西山来？”
程新彦笑道：“不我们倒是有约的约会我们的人就是刘抗。”
刘抗道：“啊原来你们也是早就相识的？”
快活张笑道：“他是跑江湖的艺人我是日走千家夜偷百户的小偷同是江湖上三教九流的人物。早在五年之前我就和他交上朋友了。”
刘抗说道：“那我比你更早认识他们父女我认识程大哥的时候他还是个庄主呢！”
程新彦啃然叹道：“过去的事那也不必再提了。”
缪长风颇觉奇怪心想够得上称为“庄主”的人自必颇有家财怎的会沦落江湖卖艺但因这是别人的私事他也不便打听了。
刘抗说道：“对咱们不谈过去只谈现在。你们现在有什么打算？”
程新彦道：“我们是随遇而安哪谈得上什么打算？”
刘抗因为有好几年没有和程新彦见过面是以先行试探问道：“听说你和淮扬的海砂帮帮主罗金鳌交情不错你可知道他最近的事？”
程新彦说道：“听说他最近劫了朝廷的粮船可惜我知道得迟未能赶去帮他的忙。”
刘抗听他这么一说已知他和罗金鳌的交情确是不假于是放下了心和他说道：“罗金鳌之所以要劫清廷的粮船那是为了阻迟清军去进攻小金川之故。你们若是没有别的地方好去不就到小金川投奔义军？那儿的义军领袖萧志远、冷铁樵、孟元等人都是我和缪大侠相熟的朋友。你去帮他们的忙也就等于是帮了我和罗金鳌的忙了。”
程新彦想了一会说道：“多谢你的好意：不过目前我恐怕还不能到小金川去过一些时候再说吧。”
刘抗本来以为他一定答应的听了大为失望。但想到人各有志他只有一个初长成的女儿不想连累女儿冒这样大的危险那也是人情之常。人各有志不便相强也就只好不再说了。
程新彦说道“刘兄、张兄今日得与你们重见更有幸又得结识了缪大侠和云女侠在我已是足以快慰平生我们父女先走一步但愿青山绿水后会有期。”
程新彦父女走了之后武庄问道：“刘大哥我以前可没听你提及过他们父女。”
刘抗说道：“我和他们也不是深交我是最近才知道他和罗金鳌有交情的罗金鳌说他为人不错我世知道他是个重义的人但却觉他们父女的行迹很是诡秘。不过今天我见他的女儿肯舍命来救武端我才敢介绍他们到小金川罢了。”
武端说道：“刘大哥你最初认识他的时候他是个财主是吗？”
刘抗说道：“不错他是一庄之主当然也算得是个富户了。不过他这个富户却有点和寻常的财主不大相同会武功那是其次他很喜欢结交江湖好汉曾有小孟尝之称。我就是因此大约在十年之前叫他小孟尝之名到过他的家里做过两天食客的。”
武端说道：“是呀他突然从庄主变为艺人这件事就古怪得很。不过我这样说也不是对他有甚怀疑他们父女救过我的性命我总是感激他们。”
刘抗一听他的口气就知武瑞对程新彦父女的来历很感兴趣。武庄却笑道：“救你性命的只是女儿你应该单独感激那位程姑娘才对。”
武端面上一红说道：“妹妹你怎么老是和我开玩笑？”
刘抗笑道：“咱们说正经事吧快活张你又是怎会到这儿来的？”
快活张笑道：“和你一样。不过你是奉你们天地会舵主之命我是自告奋勇给金逐流、罗金鳌他们当当跑腿罢了。”
刘抗喜道：“原来你也是来侦察西门灼来到昆明的动静的吗？”
快活张笑道：“西门灼那封机密文书早已到了我的手了。”刘抗接过来一看大喜过望说道：“这是黄总兵给清廷的奏折他准备怎样用兵的计划都已写在上面了。这封文书送到小金川去对冷铁樵、萧志远他们倒是大有用处呢！”
缪长风道：“刘兄你来得正好这封文书就请你送往小金川吧。”
刘抗道：“缪兄你上哪儿？”
缪长风道：“我们准备往大理去走一趟所以送信之事只好偏你了。”
刘抗听了若有所思沉吟不语。
缪长风道：“刘兄有甚为难之事么？”
刘抗说道：“这倒不是不过他们兄妹——”缪长风说道：“他们怎样？”刘抗笑道：“好在你也是要到大理去的我可以放心得下下。”
缪长风回过头来问武端兄妹道：“原来你们是要到大理的吗？去做什么？”
武端说道：“是这样的。我们还有一个杀父仇人如今正在大理。”
缪长风一想当年联手杀害他们父母的乃是北宫望、西门灼和沙弥远三个人西门灼刚才已料理了北宫望如今正在北京他是御林军统领不会随便出京的便道：“是沙弥远么？”
武端说道：“正是。我们已经打听清楚沙弥远这厮得北宫望的保荐业已外放大理如今是在大理的定边将军府中。我们本来是想趁刘大哥这次前来昆明之便请他帮忙我们再去大理报仇的。”
缪长风道：“你的母亲是我师姐给你们兄妹报父母之仇在我更是义不容辞咱们就一同去吧。不过刘大哥可得和你们分开些时日了！”
武庄面上一红说道：“有缪师叔帮忙我们更是求之不得。”
刘抗笑道：“你们现在可以放心啦你们缪师叔的本领比我高明得多。”
缪长风正色说道：“刘兄你到小金川送信这是公事更为紧要希望你一路之上多加小心。”
刘抗忽有所感说道：“可惜程新彦不知为了什么事情不肯到小金川去。”
武端说道：“他是财主出身要他们父女和咱们一样于这种危险又大、过的日子又苦的事情本来就是有点强人所难。”这话似乎是为程新彦父女辩解实则大感遗憾谁也听得出来。
刘抗说道：“不过他以庄主的身份甘做走江湖的艺人这已经是很难得了。我看他们父女也未必是害怕冒险、害怕吃苦或许另有原因。”
武端说道：“对啦我也觉得他们行踪诡秘不知他们何以会变成江湖艺人的？刘大哥你没听人说过吗？”
刘抗说道：“有人说仗义疏财家资散尽因此沦落江湖的；也有人说他是遭遇了一件不知什么失意之事、心灰意冷故而抛弃荣华的我因为和他没有深交也就没有深究了。张兄你和他比我熟悉你可知道？”
快活张道：“你们都猜错了。程新彦是因为二件大冤狱逼得他毁家逃亡的。他现在之遁迹江湖依我看来恐怕也还是想有所作为的呢！”
刘抗吃了一惊说道：“啊他碰上什么委屈的事情你快说给我听！”
快活张说道：“他本是江苏准安府的富户虽不算是富也有一个不大不小的庄园为人仗义疏财向有小孟尝之称这是刘大哥你已经知道的了。”
“但也有你不知道的。或许由于他从小过着安逸的日子不知人心险恶听说他读书学武都很聪明可脑筋却是着实有点糊涂好人坏人分不清楚江湖好汉他固然结交官府中人他也常有来往。”
刘抗颇有感触想起他的另一个朋友心道：“韩朋可不正是如此？”当下说道：“像他这样出身的人一时的糊涂恐怕是难免的了不过在受了惨痛的教训之后总会醒悟过来！”
快活张道：“你这话说得对极要是程新彦不碰上那次的冤狱恐怕他现在还是在淮安做他的庄主。”
武庄说道：“刘大哥你先别议论听张大叔说下去。”
快活张道：“约在十年之前淮安来了一个姓韩的两榜出身的进士来做知府。”武庄道：“这知府怎样？”