第一章 驿路（1/2）

滚滚江水猎猎风，

沧沧瀚海策策奇。

溟水越山离别意，

佐遍忠良三万里。

——《北溟史诗·付延年记》

新越仁昭元年，天气倒了时常。腊月里河开雪化柳吐芽，官道泥泞，如若打翻的稀粥锅子。不过三五天，又下了瓢泼大雪，漫天飞舞夹着雹子，蓬松松积得半尺厚。

“该死的，赶马，都给我上手推！”搁着马车的棉布帘子，外面的斥骂声、号子声、皮鞭吧嗒，马蹄乱蹬的各种噪音，直直冲着耳膜。

我揉揉眼睛，顺着外公轻轻掀起的棉布帘子，聚焦在窗外：

一辆士林子弟的五马高车，和一辆飞鱼锦绣的明鉴司囚车撞在一处，陷入泥潭。

那马车窗门变形，无法出入，上面的一干裘皮锦衣的官宦家眷，直急的吵吵嚷嚷，哭哭闹闹。而那明鉴司的囚车整车封的密不透风，谁也看不出其中的情形。

“得，麻烦又要找上了。”我语带讥讽，看向外公，两腿长长摆开一摊，“国难临头，被丁点大的罗倭打的直下东都，这都迁都西京了，还有心思抢道儿，互相挤兑。”

外公则放下布帘，略略拢一拢胡须，哈着热气对我慈爱道：

“如今你父亲执掌着号称朝廷党鞭的暗卫机构——明鉴司，总要时时小心，处处在意，你莫要多事，仔细你父亲知道了动家法。”

我翻一番眼皮，不做言语。

这迁往西京的要道堵塞一个时辰了，前前后后被阻的车如困兽马如狗，处处叫骂催促。

那帮原本就对明鉴司不满，嘲讽父亲是个阴险宦官，小人得志，国难得宠的士林子弟，更是借着由头，将奉命护送这一批迁都家眷的管事校尉，喷的一脸郁闷憋气。

看着那大头校尉，声嘶力竭地吼叫，甩鞭甩得僻啪响，一众禁卫军护卫和明鉴司管事，个个累得倚着大车喘气。

我心下不忍，也不管外公叮嘱，直翻下马车，走到相撞失陷的两车前面，细看两下，随即走到认识的一名校尉身旁，压低声音道：“这里可有精于织补的兄弟？”

那貂帽低低压着斜眉的相识校尉，略略闪动鹰眼，带着一脸懵态看向我。

我不由分说，直将手伸到他身侧的黑马坐垫下，抽出下方的数层牛皮，又向他道：“去问问迁徙家眷们谁有缝皮子的针线，谁家有手艺好的婢子，带一个过来。”

校尉看一看我，一甩手中长鞭道：“你啊你，人小鬼大，你等着。”

说是说，不过一盏茶功夫，他就带着一个垂眉搭眼的夹棉袄子婢子前来。

我也不看那婢子模样，直将牛皮抛给她，抽出腰中佩剑，在雪地里画出个气垫的稿样子，然后抬头对她道：“缝做这样，需要多久？”

她略略沉吟，“回公子的话，一刻便好。”

“去缝吧。”说着，我又引着校尉大哥前去那事故现场。

“待她缝好，充上气，将侧面填补了，下面压实在，空出一个三角区，以一只大锅子做支点，将两只长绳盘在气垫上，另备一只长枪去头，两三人持枪按压，前面盘绳挂在驱马搭子上，试试可使得。”

说完转身钻回马车，迎着外公有些嗔怪的眼神。看着外面的情形一点点好转起来。

“打马——”一声令下，呵叱与鞭声齐响，套绳拉得又直又紧，七匹马扬鬃刨蹄，打着响鼻奋力向前，枪棍撬在垫子上，垫起深陷泥中的后轮。

棍子向着地面弯过去，套绳一紧，听得呼呼一阵劲风，咔哒的枪棍断裂声，与车轮转动、泥点子乱溅的前行声一时齐鸣，紧接着便是护卫们的一阵欢呼。

当然，还有不少士林子弟：

“不过工巧小事。”

“不上台面。”

“明鉴司还能做什么，自然如是。”的种种评价。

我双眉紧蹙，我心中忧扰。

并非听不得彼此立场对立的人，欲加之罪的喷骂，而是在那欢呼，和徐徐移动的车马声响之外，一种不详而熟悉的节奏从耳畔越来越确定的袭来。

我也并未细细倾听外公讲过许多次的这番话。

我急急打断了向外公，慌忙问道：“不是说罗倭攻打到东都城下，华东巡抚皇甫肃临危受命，已然统领华东军三十万，开展东都保卫之战了么？”

外公见我面色有异，似也有所担忧，想想道：

“是啊。东都那边战事胶着，流血漂橹，异常惨烈。

你父亲不也是因着此事，授命总领十万东都禁军，和五万皇城御林军，负责侧翼协防配合保卫战，护送刚刚亲政不久的弱冠新越帝、及一干皇室贵胄、朝堂重臣转移西京。这才没有与我们同行么？”