八、老丞相之殁（2/2）

“陛下……请恕老臣不能起身跪迎！”姜恒年事已高，身体衰弱，一个普通的跌倒使他腿骨碎裂，伤至筋脉，此刻已是剧疼难耐，心神憔悴。

“老丞相，你无需多礼，朕来看你。”刘瓒握住姜恒那满是皱纹的老手，道：“爱卿年长，焉能无仆侍行，若卿有个三长两短，朕必斩了这些仆人家丁。”

“陛下……”姜恒听闻皇帝要杀家奴，顿时惊醒，道：“老臣之伤，非仆从之过，陛下万不可枉杀生灵，老臣恳求陛下应允！”

“那朕就不杀他们了，可是老丞相你可不能离朕而去，朕离不开你的辅佐。”

“陛下，老臣年迈体衰，此一劫恐是难逃，望陛下莫为臣担忧！”

“那你好好养病，朕命太医院的太医们驻进相府为你诊治，朕希望你快点好起来。”

“老臣谢陛下隆恩！”姜恒又道：“陛下，臣有一议想对您说。”

“爱卿有何议？”

“老臣自知福寿天命，今我重病在身，丞相一职已然力不从心，不如陛下再选贤能任之。老臣两朝为相，遇先皇和陛下两位明君，位极人臣，此生无憾矣！”

“卿觉得谁可拜相？”

“老臣观察我朝各位同僚，皆岁长年老，不适合主赏大汉帝国的前进步伐，而陛下正值壮年，当有一番大作为，所以我觉得年龄不应成为阻碍丞相人选的绊脚石，臣推举赵知博。”

“可朕觉得孙浩然更能胜之！”刘瓒记得孙浩然曾出使鞑靼，立下功勋，应当继得相位。

“陛下不可用此人为相，其官为左仆shè，已至极也！当防其心之不轨。”姜恒用力道。

“好吧！”刘瓒点了点头，道：“朕记住卿之所言，丞相之职还是由卿任之，容朕再细思，你现在好好保重身体，此事待rì后再议。”

离开丞相府，刘瓒返回皇宫，他不明白为何姜恒力阻孙浩然接任丞相一职，但他也相信姜恒之言必有道理，此一番君臣推腹之谈，让他甚为头疼，他现在也不知该拜谁为相了。

当夜，刘瓒到北轩宫紫茵阁就寝，又临幸了新入宫的姬美人，这个姬美人年芳十八，是江南郡太守姬孝德的亲侄女，刘瓒很喜欢姬太守的这个沉鱼落雁美若仙子的侄女。

“陛下！”被窝里的姬美人赤身靠在刘瓒肩上，说：“您已连着五rì宠着臣妾了，臣妾怕皇后娘娘生气怪罪于我。”

一番yīn阳交合之后，两人侧拥而眠。

第三rì中午，撑了三天两夜的姜恒熬不过剧痛折磨，一命乌乎！刘瓒为他举行了国葬，追封为：厚德公。其子姜子信获赐世袭伯爵爵位，赏金银万两，府邸一座，良田千亩。

内阁尚书台暂由左右仆shè共同执掌行政权力，这rì朝会，皇帝问百官：“爱卿们，老丞相不幸殡天，这是我大汉帝国的巨大损失，卿等以为，谁可接执丞相一职？”

“回陛下！”太尉晁参道：“微臣以为内阁左仆shè孙大人可承相职，孙大人文渊才厚，且久在内阁任职，适合出任丞相一职。”

“回陛下……”太常令杨功道：“微臣也赞同太尉的看法。”

“两位爱卿言之有理，朕即任命尚书台左仆shè孙浩然为丞相。”刘瓒想起老丞相姜恒的话，但他此时找不到比孙浩然更适合的丞相人选，他觉得赵知博太过年轻，不加历练恐难重用，所以还是决定让孙浩然出任新丞相。

“微臣谢陛下隆恩！”孙浩然出列跪拜：“臣定当尽心尽力为陛下效忠，为帝国鞠躬尽瘁！”

“嗯！”刘瓒道：“爱卿有此忠君爱国之志，朕甚感欣慰，望你恪尽职守，好好履行丞相之责！”

“微臣谨遵圣命！”孙浩然叩拜。

不rì，孙浩然搬入丞相府，正式接任丞相之职。