第七十一章 马掌与麟台古籍（2/2）

他手中的炭笔在皮纸上游走，渐渐画出一个u形的铁片图形，旁边还標註著尺寸和钉孔位置。

“其技术路径，更可能是在我中原与北方游牧民族漫长交流中，逐步发展成熟。”陈子昂继续解释道，“游牧诸部，逐水草而居，驰骋万里，於保护马蹄一事，必有独到经验。我中原吸纳其经验，再结合自身精湛之冶铁工艺加以改进，方有可能诞生此物。”

陈玄礼说：“参军真是奇人。我原以为这又是九天玄女娘娘梦中告诉大人的，不想参军在麟台读了很多古籍，原来如此，玄礼心中的疑惑都解开了，麟台官员学识惊人，难怪参军无所不知……”

听陈玄礼这么说麟台官员，陈子昂心里暗自高兴，他脑子中灵光一闪，以后自己超越时代的发明，除了说九天玄女入梦，在麟台的经歷也是很好的掩护。

麟台负责全国的图书典籍整理、编撰、收藏，还负责国家藏书整理、校勘及编撰工作，包括修订典籍、校对文字等，还编纂《唐六典》等官方文献，里面各种古籍真是汗牛充栋。托说古籍，就没人会怀疑自己的才学。

於是，陈子昂对陈玄礼说：“麟台古籍中说，鲜卑遗址出土马蹄铁钉，其年代可追溯至三百多年前。更有魏晋古城，出土过形制已颇为成熟的铁马掌，推测其技术源头，或与更早的西汉时期锻铁工艺有关。”

陈玄礼一听，內心对这位学识渊博的参军，顶礼膜拜。

顿了顿，陈子昂放下炭笔，看向若有所思的陈玄礼：“至於我中原，多用皮革或竹木包裹马蹄，谓之『革鞮』，虽有一定保护，然远不及铁器坚固耐用。即便到了本朝，主流仍是削蹄与火烙。”

陈玄礼听著陈子昂引经据典、结合见闻的阐述，眼中的疑惑渐渐被一种豁然开朗与跃跃欲试所取代。他再次低头审视那匹枣红马的蹄子，手指在坚硬的角质层上摩挲著，仿佛在想像铁掌固定其上的模样。

“参军之意是……我们可依此思路，自行试製这马掌？”

“正是！”陈子昂眼中闪过一抹兴奋的光芒，“同城边军，不乏能工巧匠，军中铁料亦算充足。我等不必等待此法自然普及，当主动为之！玄礼，你即刻去寻几位手艺最好的铁匠，再牵几匹需修蹄的战马来。我等便依据那壁画所示形制，结合马蹄实际，摸索著打造这第一批『大唐马掌』！”

陈玄礼领命而去，不多时便带著三名铁匠和五匹战马返回。

这三名铁匠都是军中老手，其中领头的姓王，人称“铁头”，在军中打造兵器已有二十年光景。

“参军，您说的这个马掌……”铁头搓著粗糙的双手，脸上写满疑惑，“小的打铁半辈子，还是头一回听说要给马穿鞋的。”

陈子昂语气肯定：“不仅麟台古籍里有，我昔年与好友游学敦煌石窟，於莫高窟中，曾见一隋代洞窟壁画，其上竟清晰绘有工匠为马匹钉装铁掌之场景！”

铁头闻言，眼睛顿时亮了起来：“竟有此事？”

“千真万確！”陈子昂点头，“那壁画距今已百年有余，足见此法並非虚无縹緲。只是不知何故，未能广传於军中。”

陈子昂將画好的图样铺在木桌上，详细解释起来：“你们看，这铁掌形如新月，需与马蹄底部完全贴合。厚度约莫三分，边缘要略向上翘起，以免行军时陷入泥泞……”

夜幕降临，军帐內灯火通明。

炭火在炉中噼啪作响，將几个人的影子投射在帐布上，隨著火光摇曳不定。

陈子昂与铁匠们围坐在火炉旁，就著昏暗的灯光反覆討论著马掌的细节。

“这钉孔的位置很关键，”陈子昂用炭笔在图上指点著，“太靠外容易脱落，太靠內又会伤及马蹄。”

王铁头皱著眉头思索良久，突然一拍大腿：“参军大人，小的有个想法！咱们何不先用湿泥塑出马蹄的形状，再依样打造铁掌？”

陈子昂眼睛一亮：“妙啊！这就叫量蹄定製！”