第33章 一桩生意（2/2）
在布奇看来，远东似乎属於上帝管辖范围內的郊区，他老人家偶尔在这片海上走神、溜號、不太上心。
汤姆船长继续说道：“我……很难相信你说的话，布奇，你一定是累了。船只下一站是上海港，在那之前，你先休息一天吧。”
“你不用去轮守舰桥。我也不会给你安排任何工作，但不要去寻找那所谓的妖怪。”
“亲爱的布奇，我还是建议你去找一下船医，”汤姆船长说道：“这是你最后一次航行了，你早该成家了。”
布奇对船长致意，他挥了挥自己那弗拉克式制服的衣袖。
“我寧愿嫁给乔治號！”
布奇离开。
有一天的时间，布奇觉得，自己足够把那两只怪物给崩了。
汤姆船长看著布奇离开。
他拿起了自己手上的电报。
就在刚刚，船上安装的马可尼无线电台上，收到了来自邮轮母公司，白星公司驻远东公司发来的电报。
电报上说，天津港失火，几乎全部租界都遭到了毁灭，在天津居住的英国驻华公使祝尔典爵士身亡。
和女儿到天津暂住的，主要负责朝鲜事务的高级外交官查尔斯和女儿失踪，下落不明。
义和拳似乎捲土重来，这次，他们使用了某种邪恶的秘术，製造了可怕的肉片，这就是天津租界防卫力量几乎没有生效的原因。
电报上最后说明，拳民是一群当地的愚昧之徒，组织性极差，他们虽然知道现代人可以进行远程通信，但他们並不知电磁波传递莫尔斯电码的原理。
所以，此刻那些可以呼唤肉雨的妖人，可能前往的目的地，就是上海。
但他们並不知道，上海的英租界牵头，已经和其他租界以及当地清政府联合起来，准备从陆地和海洋上，阻止这些疯狂的拳民。
电报上最后说，无须担心，这些拳民的目的地是上海，请汤姆船长不要宣扬，安心在上海停泊，平静地看著那些妖人下船，然后在军队的枪下，下地狱就行，保护好乔治號的安全。
老船长汤姆，看著电报上报导的超自然现象。
觉得，布奇看到的，应该就是有一身邪术的拳民。
希望他不要招惹是非。
汤姆船长拿起了手边的电话，这是用於乔治號邮轮內部的通讯电话。
这通电话是打向四等船舱附近的二號轮机室的，他想知道，四等船舱船客离奇死亡事件的具体细节。
无人应答。
船长袖口上，那四道金色布环，轻轻颤动。
……
……
四等船舱內。
那一队船上的消防队员，来到了这里，看到了面前的这一切。
“我的……上帝啊。”
那名拿著火枪的消防队长，从一群住在船底逼仄的四等舱中的华人群眾中，第一个挤到了案发现场。
队长名叫康纳。
三四十岁，脸上仍然长满雀斑，头髮是红色的。
或许因为他是在英国备受歧视的爱尔兰人，和那些信仰圣公会的英国人不是一路子，所以他才能对自己队伍里这些华人、东南亚人一视同仁。
这艘船上，他最痛恨的人，就是那名仿佛除了英国国王和自己，歧视世间万物乃至整个宇宙的大副布奇。
但他非常认可，布奇对这艘船的爱，那份对乔治號的爱，和他一模一样，不相伯仲。
布奇和其他人都拿著火枪，四周看热闹的华人慢慢退开了，让出了一条通路。
四等船舱，通风极差。
几十號人挤在这个大舱房內，已经发酵出了煤烟味、汗臭和呕吐物的混合气味。
但是，这一切都比不了，前面那两具尸体，散发的诡异气味。
一具尸体已经被吃完了，不知道被什么东西啃噬得只剩下几块残骨。
在这剩下骨头的残渣上，还有一些萤光紫色的粘稠毒液，这些毒液此刻正在散发极其浓烈的腐蚀性酸臭味，甚至还有一丝极其刺鼻的硫磺气息。
没有人知道，这几块残骨的主人，生前经歷了什么样的痛苦。
如果说，这几块残骨还不足以让普通人联想到可怕的东西，那另一个人剩下的身躯，则让人觉得异常惊悚可怖。
另外一具身体，没了头，只剩下小半副瘦弱的上半身，以及这半身上那条没多少肥肉的手，以及一只满是老茧的手掌。
他身上的断裂处，全都是巨大的、极其不规则的撕裂伤。
伤口边缘全都是锯齿状，不仅残躯上那些肌肉群和纤维被扯断了，骨骼竟然也全都被折断夹碎了。
此人的內臟腔全都被掏空了，剩余的肉皮像是一个破布口袋，肉皮的边缘，似乎还有怪物那类似銼刀的齿状结构噬咬后，被微量毒液侵蚀后，出现的溶解痕跡。
如此可怕的命案现场。
那……究竟是什么东西？
康纳队长，第一次感到，自己手中亲密的火枪，也传来了一阵无力感。
尸体在这些队员的帮助下，在总结了足够的尸体信息后，马上收敛起来，避免產生更大的恐慌。
那些尸骨被装在了两个简易的牛皮袋里。
没有人知道，这些尸体生前，究竟是谁的父亲谁的儿子。
但那一手老茧，和地上散落的麻布衣服，则在一直告诉人们，他们是穷人。
……
……
头等舱那顶级餐厅內。
蛇精把胳膊放在桌子上，头倚著脸蛋，向前伸了过去，看起来绝美至极：“乡野村妇，名字不足掛齿。”
长蓀拿著雪茄，嘴里吐著白烟，没有人知道他心里是紧张害怕，还是镇定自若，只见他也往前坐了坐。
他说道：“我听说九州某地，有一座葫芦山，山里曾关著蛇蝎二妖，不想前些年，隨著这世道妖魔渐渐横行，那二妖也竟然恢復了法力，脱困了出来。”
长蓀看著面前这俩“人”，说道：“我总不能叫二位为，蛇精，蝎子精吧？”
蝎子精看起来非常不耐烦，人类总是这么麻烦，一个名字还要如此纠结，或许正因如此嘮叨繁絮，才生来就该被妖怪吃掉。
“说那么多干什么！”
蝎子精那张可怕纸脸，此刻似乎在妖力的作用下，变得生动活泼起来，那形似墨跡化的嘴巴上，竟然真的像一个活人一般，一张一合说起话来。
“你们这些洋人说，想要买我们的葫芦娃。我和夫人，兜兜转转隨你们跑到了这海上，怎样？能出价了吗！”
“你们如何买？”
“怎么买？”
“我们的葫芦很贵！”
“你们那些西洋妖怪呢？怎么派你一个人类来？”
“说啊！”
蝎子精，非常暴躁。
正说著。
旁边的侍者，就端过来了几道精致的前菜开胃菜，鱼子酱、牡蠣、鹅肝酱、熏鮭鱼分別放在刻著乔治號船徽的瓷盘上。
“两位不急，等下还有时令渔获，也有主菜和甜品，两位常在山上，不怎么尝过这洋人做的海鱼海虾吧？”
长蓀之所以是成功的长蓀，故土家人亲眷眼中的天才商人，是因为他有一个能力。
那就是，无论对方是人是鬼，字面意义上的是人是鬼，但只要能谈生意，那长蓀就能把对方拉入到自己的专业领域之中。
对方是妖，自己是人。
按理说，对方可以毫无顾忌地把自己吃掉。
就像吃其他凡人一样。
之所以，对方这两名妖精能坐在这里，甚至能听自己说话，互相谈判，除了自己脚边那个箱子带来的威胁，还有很多其他的原因和细节。
参透这些原因，就能尝试，去做一名聪明的商人。
为什么？
为什么？
长蓀知道，並且能做到。
这是通用的，关於权力游戏的规则。
所以，他坐在这里，和对面两个妖精谈笑风生。
所以，他不是船舱里那些连姓名也没有的尸体和骨骸。
这艘船，也是个残酷且现实的世界。
只有强者，才能活下去。
“你们的葫芦，很好，可我的货，也不差。”