第138章 巴斯克维尔的猎犬(19)（2/2）

“随后，斯台普吞夫妇就回到了德文郡。不久，亨利爵士和你就在那里遇上了他们。还要说一下我个人当时的看法，也许你还能想得起来，当我检查那张上面贴着报纸铅印字的信的时候，我仔细地检查了纸里面的水印。在检查的时候，我把它拿在离眼睛只有几英寸的地方，感觉出有一种像是白迎春的香味。香水一共有七十五种，一个犯罪学专家对各种香水都应当能分辨出来。根据我个人的经验，不止一件案子是全靠迅速辨别出香水的种类而破的案。那股香味说明，案子里面牵涉到一位女士，当时我已经想到了斯台普吞夫妇。我就是这样在去西部乡之前肯定了有那猎狗，并且猜出了罪犯。

“我的办法是监视斯台普吞。很显然，如果我是和你在一起，这件事就干不成了，因为这会使他大加小心。因此，我就把大家--连你在内——全都欺骗了，当人们以为我还在伦敦时，我已秘密来到沼地上了。我并不像你所想象的那样吃了很多苦，也不会让这些小事扰乱案件的调查工作。我大部分时间都待在库姆·特雷西，只在有必要接近犯罪现场的时候，我才去住在沼地上的小屋里。卡特莱和我一同来的，他假扮成农村小孩，给我提供了很大的帮助。我的食物和干净衣服都是他弄来的，在我监视着斯台普吞的时候，卡特莱经常在监视着你，因此我能抓住所有的线索。

“我已经告诉过你了，你的报告都能及时送到我的手里，因为它们一到贝克街马上就被送到库姆·特雷西来。那些报告对我帮助极大，特别是有关斯台普吞生平资料碰巧是真实的那篇。我已能证明就是那个男人和那个女人了，并且总算找到了去了解的方法。那个逃犯和他与白瑞摩之间的关系确实使案情一度变得相当复杂起来，而这点很快被你用很有效的办法弄清了，虽然我也通过自己的观察得到了同样的结论。

“当你在沼地里发现了我的时候，我已对全部事实都了如指掌了，可是我还没有拿到足以置罪犯于死地的证据，甚至那晚斯台普吞企图谋杀亨利爵士，但导致那个不幸的逃犯死亡的事件都难以证明他有杀人罪。看来除了当场捉住他之外是别无他法了，而要这样做，我们就不得不利用亨利爵士作诱饵，让他处于单身行路而没有任何保护的状况之下。我们这样做了，虽然我们的委托人因此受到了极度的惊吓，可是我们终于拿到了罪证，并迫使斯台普吞走向了毁灭。让亨利爵士置身于危险之中，我承认，这是我在处理此案过程之中的一大缺点，可是我们无法预知，那畜生竟是那样可怕和骇人，我们也没有预知到使它能那么突然地向我们蹿来的大雾的出现。结束此案我们付出了代价，可是专家摩迪默医生向我保证说，这个代价的影响只是暂时的。一次长途旅行，不仅能使我们朋友深受打击的神经康复，并能医治他那心灵上的创伤，他深切真挚地爱着那位女士。对他说来，整个案件最使他伤心的就是，他竟也受了她的骗。

“接下来要说明的就是这位夫人所扮演的角色了。无疑，她长期受着斯台普吞的控制。其原因也许是爱情，也许是恐惧，更可能是两样兼有，因为这不是两种不能共存的感情。这种控制的力量，至少是绝对有效的，在他的命令之下，她同意了装成他的妹妹，虽然在他想让她直接参与谋杀的时候，发现了他对她的控制力也是有限的。只要不把她的丈夫牵连进去，她就准备去警告亨利爵士，而且她也曾一再这样做了。看来斯台普吞还有嫉妒心，当他看到准男爵向他夫人求婚的时候--虽然这一点也是在他自己的计划之内——他还是忍不住要大发雷霆，出面干涉，这点却恰恰把他强自抑制的火暴性格暴露出来了。然而他用纵容他们保持暧昧关系的办法，让亨利爵士经常到梅利琵宅第来，这样他迟早能获得下手的好机会，可是在事发当天，他太太突然反对他的计划。她对那逃犯死亡的事略有所知，而且她知道，亨利爵士来吃晚饭的傍晚，那只猎狗就关在外边的小屋里。她谴责了她丈夫的阴谋，他暴怒起来，第一次向她透露他已另有所爱。她的柔顺突然变成了深深的仇恨，他看得出她会将他出卖，因此就把她捆了起来，以免让她有机会去警告亨利爵士。无疑，他希望当全乡的人都把准男爵的死归之于他家的厄运的时候--他们肯定会这样想——他就能争取他太太接受既成事实，并要她保守秘密了。在这个问题上，我想，无论如何，他的如意算盘是打错了，即使我们去搜查他家，他的命运也同样无法改变了。一个有着西班牙血统的女人绝不会轻易地宽恕这样的侮辱的。亲爱的华生，不参考记录，这个奇异的案件中更详细的案情我无法给你叙述了。不知道是否还剩下了什么重要的东西没有解释到？”

“他是不能指望用他那只可怕的猎狗，像吓死老爵士那样吓死亨利爵士的。”

“那畜生很凶猛，而且只喂得半饱。它的外表即使不能把它追踪的人吓死，至少也能吓得他丧失抵抗力。”

“当然了。还剩下一个难题。如果斯台普吞继承了财产，他怎样来解释这样的事实：他作为继承人，为什么一直更名改姓地隐居在离祖居这么近的地方呢？他怎样才能获得继承权而不引起别人的怀疑及受到调查呢？”

“这是一个大难题，想要让我去解决这个问题，恐怕你对我期望过高了。过去和现在的事我都调查过了。可是一个人将来会怎么样，这却是个很难回答的问题。斯台普吞太太曾经几次听到她丈夫谈论这个问题，有三条路可走：他也许会从南美洲要求继承这份财产，让当地的英国当局证明他的身份，这样就可以不来英格兰就把财产弄到手；或者住在伦敦的短时期内采取隐蔽身份的办法；或者找一个同谋，让他带着证明文件等证物，证明他的继承人的身份，然后从同谋获得的财产中索取一部分。以我们对他的了解，他总能找出解决这些困难的办法的。啊，我亲爱的华生，我们已经连续干了几个星期严肃认真的工作了，我想，我们还是换换口味，今晚去做些娱乐的事吧。我在虞格诺戏院订了一个包厢。你听过德·雷兹凯演唱的歌剧吗？希望你在半小时之内准备好，我们还可以顺路在玛齐尼饭店吃晚饭呢。”

(本章完)