第四回 狭路 （下）（2/2）

他依遁商道，经虹桥入城，已近中午。阊门附近交易频繁，出入城门者不论尊卑，摩肩接踵，马车、牛车、驴车等络绎不绝，河道更是旗海汪洋，大船小艇像交头接耳，河面没有一处无涟漪，与昨日冷清大为不同。他心想昨夜自己带人大闹王宅，吓得对方不敢再捣乱，消息一夜转彻苏州，终可让苏州暂复繁华。但他知道，只要仍找不到杀死王猛的真凶，王家帮仍有藉口发难，唯他们掌握的线索极少，疑处却愈来增多，只得等待「公孙门主」前来商议，以及审问裴衡……

「百花巷失火！百花巷失火！」百业兴腾之际，有人敲起铜锣，边奔跑、边大嚷。

消息一转十，十转百，转瞬已见平民涌往百花巷，有些人拿起木桶，帮忙扑火，有些人则议论纷纷，凑热闹而已。

东方礼不知百花巷在何处，只是撇头一看，眼见平民所走方位，正好有浓烟冒升，亦正好是传话女子的居所，即暗叫不好，施展轻功，赶於众人之前。他抵达时，果见女子的房子烈火滔天，任平民如何泼水亦不见减弱半分，心道屋内定是满处火油。他当机立断，乘着一丝空隙，穿过宅门，冲进火海，即嗅到一阵火油臭。他瞧见女子倒卧地上，二话不说，抱起对方，逃出生天。然而他救出的，只是一具口鼻流血的死屍。

他放下屍体，见屍体後颅流血，对真凶谁属，已有眉目。接着拨开女屍头发，拉低流是鲜血的下腭，露出喉咙，果见一个寸阔的洞，像是用锥子钻开，而且伤口极深，穿过头骨，导致口鼻流血；但更其重要，是女子已无面具。

他询问平民，有否见有人出入小屋，但是全都回答没有，遂担心其他接头女子的安危，随即放下屍体，前往城外小镇，果见另一女子死於屋内；至於下一个小镇的女子倒毙商道。然而沿途追查问，竟无人知道死者何时伏屍，屍首像是横天而降。於是召来附近的帮众，彻底调查，自己则赶返东方客栈，与帮中其他大人物商量。但他中途已得出结论──对方跟踪自己，认出所有接头人，然後趁自己回城时杀人灭口，掩藏实情。

「当今世上，没有多少人可不动声色地跟踪我。除了少林、武当两大派，唯有剑舞门能容下此等高手。玲儿的武功早已不下於我，但此等残害同门之事，绝非她所为。且慢，黑衣女子轻功胜我，行迹可疑，说不定她就是跟踪我的人！此事万该通知玲儿，但是剑舞门的传话者接连被杀，又不知在哪里才有别的接头人，难道要回扬州？不，远水难救近火，先回去审问衡儿，再作打算。」

东方礼赶回客栈，即探望裴衡，见对方已稍为恢复精神，遂令其他人退下。

裴衡见东方礼神情肃穆，便知道昨夜一战，已露马脚。

东方礼见裴衡眼神闪缩，更怀疑他与黑衣女子是相识，便道：「衡儿，老夫知道你懂得拂指剑，也因黑衣女子用拂指剑时，你本可抵挡，但故意住手，任人宰割。老夫现在非怪责你，只想你从实招来。你与她是否相识？」

裴衡不料对方单刀直入，眼露惊悚，作贼心虚，却矢口否认。

「此事已牵连甚广，刚才又有三人为她所杀，已不容你再偏袒半分。」但凭东方礼再三审问，循循善诱，命令威迫，裴衡终没有泄露半句。

一刻後，东方礼才放过裴衡。

裴衡受伤初醒，即遭人盘问，现终可以清醒神智。但旋即陷入沉思：「三爷已经猜到一二，到底那黑衣女子是否牡丹？但……但无论那人是牡丹与否，也要先守住秘密，宁可不忠不义，也不可以违背对她的诺言。而且……而且牡丹绝对不会对我痛下杀手！那女子的眼神，尽管与牡丹一样迷人，但韵味大相迳庭，牡丹绝不会有那妖媚。难道她也是牡丹的师姐妹？难道她就是当日闯入客栈的女子？」