35、归政（1/2）

大宋元祐八年，八月辛酉，这日因太皇太后染疾，皇帝辍朝一日，并依旧例下诏赦释在京及畿内罪人，为太皇太后祈傂禳灾。

翌日黄昏，左相吕大防携众执政入崇庆殿后邠，探问太母圣体。众人在厅堂候得半刻，才见押班梁惟简端着张苦脸出来传话，“娘娘请列位相公入阁相见。”

众人入得太母寝阁，见左右内侍皆面色凄凄，凤榻外蒙着一层厚厚的黄色帷幔，在跃动的光影中晕开一片幽窈的阴霾。近来因太母喘疾犹甚，阁中尚未燃香，空气中漾着股寡淡的艾草香味。几位执政垂了头依次立于榻畔躬身唱安。半晌，才闻帘中缓缓道了声“免礼”，随即传来几声急促的咳嗽声，气息虽是微弱，却声声似惊雷敲击众臣心陲。高氏今岁已六十有二，这几月来一直断续病着，此次再度染疾，太医局虽尽心侍奉，病情倒是愈严重了。

这年，自四月以来暴雨不断，昼夜不息，以致畿内、京东西、淮南、河北诸路皆大水，吕大防位居左相，早已为此事伤透了脑筋，这会眼见太母身子每况愈下，心中更是焦忧难耐，窗外潺潺雨声入耳，他不禁轻轻叹了口气。

众人一番温言恤慰，眼中皆是掩不住的惙然。吕大防左右一顾，未见皇帝身影，念及往日入禁中问疾，总见皇帝侍奉左右，今日不见其人，倒也生奇，遂问，“今日怎不见官家？”

太皇太后沉默片刻，道，“老身尚有几句话待要说与执政，只叫官家去西厢小憩。”

众人皆是一愣，只面面相顾，不敢多言。

太皇太后又道，“老身受神宗顾讬，同官家御殿听断，公等试言九年间，老身可曾施私恩与我高家？”

吕大防忙是对曰：“太皇太后以至公御天下，身当其苦，心念社稷，何尝以私恩及外家！”

帘中哽咽道：“老身固然只为社稷，一儿一女先后病死，皆不得见最后一面，是我这做娘的未能尽心”太母语声凄恻，言罢竟是牵出一尾涕零之音。

众臣看惯了高氏往日朝堂尊威，如今见她这般动容言辞，不禁于讶异中又生出些许恻怛怜惜来。

右相范纯仁一直默然立于一侧，此时见众人皆敛默不答，遂轻声慰道，“近闻太皇太后圣体向安，还望孃孃稍宽圣虑，安心服药为好。”

帷幕后传来轻轻一声叹，“生死有命，亦非人力可强之事，老身自问对得住祖宗社稷。如今只放心不下官家，往后还望列位相公为朝廷社稷，尽心辅佐官家。”

众臣心中皆是一颤，只道太皇太后时日无多，此番意在嘱咐身后之事。吕大防愣得半晌，黯然道，“臣等岂敢忘陛下圣训，定当尽心竭力辅弼官家。”

太母低声道，“老身自知众卿家忠心侍主，只是”那老妇人又是深叹一口，“老身殁后，必多有调戏官家之人，言老身更改先帝政事，官家心念先帝新法，公等亦宜尽早求退，令官家另择用一番人。”高氏言罢，虚弱地翻了个身，颤抖着拭去眼角浊泪，忽然念及时值秋社，这日宫中有社饭赐出，便又道，“列位相公各去吃一匙社饭，明年秋社时，卿等思量老身也好。”

太母一席肺腑慨言，却说得几位执政忧心忡忡，他们何尝不想厕身朝堂，居宰执之位，伴侍天子左右。然而，照老太太方才一番说辞，可见年轻的皇帝并不领情。人存政举，人亡政息，如今太皇太后生命渐逝，皇帝今岁年已十八，春秋正盛，正想着承先帝之志大展拳脚，于他们这些元祐老臣来说，最好的打算，不过是尽早乞去，以求自保。

太皇太后亦不再多言，唯独叫范纯仁留身，又命梁惟简引其他几位宰执往偏殿用灶饭。吕大防和苏辙见范纯仁被太母独留，相互觑一眼，皆惙惙提步出门。苏辙与左相吕大防向来同声同气，当年范纯仁论罪责蔡确过重，竭力营救，二人早对其心存不满，一口咬定范纯仁党附蔡确，将其罢出京师。谁知时不过两年，太皇太后又将其召回，委以重任，这厢又独留其身，一番推心置腹自不消说。如此一来，二人更是心生妒念。

众人行出几步，见宁武郡王赵孝参步履匆匆而来，这位郡王深得太母宠爱，自小伴侍皇帝左右，执政们自是熟稔，见他神色焦忧，应是顾念太皇太后病情前来探视。赵孝参见得众执政，亦不多言，只草草行过一礼便遽步向殿中行去。他下午得太母懿旨，宣宁武郡王入宫觐见，赵孝参自知祖母抱恙多时，此番宣召意态甚急，心中亦觉忐忑不安。

赵孝参入得阁中，见右相范纯仁亦立于榻畔，他不及多忖，忙低声道，“娘娘孙儿看您来了”

太母心头一颤，道，“三哥你来了”

赵孝参闻祖母声音虚弱，不禁鼻中一酸，道，“娘娘吉人天相，洪福齐天，宽心服药调养，不日定会凤体康泰。”

帷幕中传来泣涕之声，“三哥你爹疾革之际，老身一心*持国事，竟连最后一面亦未能得见，如今这一去，倒也能相见了”

赵孝参红了眼眶，哽咽道，“不，不会的娘娘会好起来”

太皇太后忍住哭音，又道，“范卿，公父仲淹，可谓忠臣，当年章献太后垂帘听政，惟劝章献尽母道；及至仁宗皇帝亲政，又劝仁宗尽子道，实谓忠臣。相公名望，众人所归，必能继绍前人良德。相公且与吕大防同心协力，辅弼官家，恭保社稷。”

范纯仁闻太母此言，似有托孤之意，心下感动又哀怜，想是高氏自知垂帘之际改先帝新法，行事亦有跋扈之处，只怕身后有人以此生事。他本对太母任用司马光不顾国势民情，骤废新法之举颇有不满，然而亦知高氏孤儿寡妇，当国不易，如今病重嘱托，自是出于对其信任，他一时感慨万千，引袖拭了拭眼角，忙俯身跪下，顿拜谢，“臣不肖，何足以当太皇太后劝奖委任之意，然臣心为陛下，心为社稷，不敢不勉。”

太皇太后素知范纯仁为人忠直宽厚，处事谨准有节，从无攀附结党之举，将皇帝托付与他，她尚觉安心稳妥，轻吁了口气，闻得窗外雨声仍渐续不断，恍然忆起夫君赵曙亦是在这样一个雨天离她而去，不禁又是悲从中来。

英宗在世时，她对后宫整饬甚严，甚至不允英宗纳置一妃一嫔。她是说过，她嫁的不是大宋官家，在她眼中，他永远只是她的十三哥，所以她不愿与他人分羹她心爱之人，她或许过于霸道，她或许不解人情，但对他的一腔爱意，叫她生出这份勇气来，便无心顾及周遭纷纭议论。他这一生，虽是短暂，幸福与否，亦不曾说与她，九泉之下，他是会惦念她，亦或是记恨她？还有她的儿子，先帝神宗，她“以母改子”，尽废他毕生心血，他是一定会怪她吧，可她从未后悔，她付出了真心，竭心协力，一念只为保全夫家事业，纵是被误解亦无谓。如今孙儿倾心新政，朝中新党蠢蠢欲动，正伺机再起，只怕到时清算旧账，她难逃责难事小，朝政动荡事大。

高氏思前想后，终于又唤赵孝参，“三哥，你打小伴侍官家，对他性子最是谙熟，几个兄弟里，也属你同官家最为亲密。日后朝中若有事，你定要守着官家，莫叫小人趁隙离间骨肉，惑乱朝纲否则，老身九泉之下也难瞑目”高氏一语言罢，只觉郁忿难遏，竟是纵声泣下。

赵孝参连声称是，又是几番劝慰，太母才稍安，由内侍伺候服了药，又沉沉睡去。赵孝参出了太母寝阁，拜别范纯仁，念及太母方才嘱言，心中自是生了一股忧悯，皇帝对太母作为早有不满，往后朝堂更迭亦是必然，山雨欲来风满楼，九年前先帝崩逝，太母当政，又何尝不是如此。他暗中怅叹，抬眼望了望雨幕，见灰白的穹窿似是笼了一层晦昒的幽霾，在寿康殿上空辗转迂回，挥之不去。

引路的小黄门见宁武郡王立在原地若有所思，忍不住问，“三大王可是要回王府去？”

赵孝参这才回过神，又问，“可知官家在何处？”

那小侍珰答曰，“官家应是在西厢用茶。”

赵孝参想了想，凝眉道，“我去看看。”

小黄门引着赵孝参穿过正殿两道回廊，转个弯便是西厢小阁。赵孝参示意那黄门退下，兀自提步入阁。见皇帝一袭淡黄锦衫，头冠乌漆纱幞头，静静立于窗畔。黯淡光影中，他的背影清孱如昨，却悄然润养出些许蓬*的驿动来，这股*在少年血脉里蹲伏已久，如今正要以破竹之势撼天动地。

赵孝参敛默看得半刻，才轻轻启口，“霪雨细纷纷，逢秋恨更长。”

皇帝似是一惊，引袖拭了拭脸颊，才缓缓转过身来，眼眶泛着微红，“是三哥来了。”

赵孝参近他身畔，温言道，“官家独自一人在想什么？”

赵煦牵唇一笑，轻轻摇了摇头，又道，“三哥可去看过娘娘？”