第2章 故人归来（1/2）

斗转星移，白云苍狗，须臾便是将近二十载春秋。

泰康十九年，秋风浓郁，天高气爽，嵘州城秋收丰厚，一片安泰。

嵘州地处古冀州东北，距离东北国境不算很远，是大晋国东北一带最富饶安定的城池，而这嵘州的安定，多亏了这位刺使大人十多年的辛苦。而此时，南府内上上下下，洋溢着欢喜的气氛。午后，府外传来急促的马蹄声，不大会儿，小厮亮着嗓子来报：“老爷，耿将军回来了！”

话音未落，一个身着金色铠甲、威风凛凛的年轻将军，已经大步跨进前厅，见到南太守，单膝下跪，双手握拳，声音洪亮：“介，领功归来，拜见师父、师母！”

昔日的南岸将军早已经离开沙场，脱去戎装，成为嵘州太守。此时他正是里穿月白色长衫，外着黛蓝氅衣，俨然文臣打扮，面容却仍能见到昔年里，刀光剑影中历练出的严肃。南太守与南夫人双双起身，扶起年轻将军，耿介。

耿介原是异地流民，逃荒逃到嵘州，十岁被南府收留，拜师于南岸，十七岁便开始在军中任职，四年之后辞别师父师母，一去便是七载春秋。曾经的孤苦孩童，一路从普通士兵成长为骁勇的先锋猛将，因通晓战术、武艺高强，颇受重用，恰逢北境不太平，战事连连，于是几次调配辗转战场，无暇回乡，几乎战遍了北境，如今北境小国一一安静老实下来，方才得空领功回家。

“让师母好好瞧瞧，介儿长高了，颇有你师傅当年风采了。”南夫人感叹着昔年，又看着久别十年的耿介，不禁泪水涟涟。

南太守看上去镇定自持，内心也免不了一阵唏嘘，道：“早闻介儿一入前线便战功连连，南家无男儿，为师甚为你骄傲。”

“介不敢当，”耿介微抬起头，无意间发现自己已经远比师父强壮许多。战场风云无暇自视，不知不觉自己已是身高八尺有余，身形健硕，器宇轩昂，经历风沙血腥归来，刀削似的脸庞，眉间多了刚毅冷肃。而南太守已有年迈之势，昔日少年如今竟要微微低头俯视了。而站在一旁的师母南夫人一心牵挂孩儿，数年之别，也是两鬓微霜，眉眼间添了憔悴。耿介心中一酸，再次叩拜行礼，道：“一日为师，终身为父，孩儿不孝，七年未归，不能孝敬师父师母膝下，介惭愧不已！”

“介儿快快起来，”南夫人怎忍心看一路快马加鞭、风尘仆仆的孩子一跪再跪，连忙扶起，“师父师母知道你的心意，介儿每隔七日便遣金雕来信，自然是为了叫我们安心，哪里不孝呢？”

“一家人，不必说这些，”南太守也发话了，“去看看翩翩吧，她知道你回来，欣喜得很！”

“是，师父师母，孩儿告退。”

常年征战之人不好奢侈，南太守亦是一生清廉，故而南府府邸不算大，装饰尚简单，不曾华丽，只有南府唯一的女儿，南熹月的闺阁院落，一年四季，花草从不缺少，足见南太守爱女心意。此时金秋，满园的菊花，五色斑斓，更有几株罕见的东海映山、金辉夕照，清风徐来，落英缤纷。

“采菊东篱下，悠然见南山。翩翩的院落，果与一般女子不同！”耿介感慨。

“修能如何这样说，若是见过别家女子闺院，才是有道理了。”清零的声音，堂屋里走出一位少女，肌肤胜雪，明目皓洁，髣髴似蔽月轻云，飘飖若回雪流风。然略施粉黛，束简单的圆髻，簪一把精巧的发梳，一身清爽的袄裙，上身松花色琵琶袖袄衫，下着月白色交夹柳黄细纹的马面褶裙，丁香色的云纹布鞋，褪去了幼时稚嫩，出落得标致可爱。

耿介连忙行礼：“熹月小姐。”

南熹月扭过头，摆弄一簇雪白色菊花，道：“是了，你我已七年不见，我竟成了你口中的南府小姐。”

耿介笑：“是我不好，那，翩翩可不要不理睬阿介了，这样可否？”

“这般才好，”熹月这才喜笑颜开，仔细打量着耿介，“七年，可曾辛苦？可还安好？”

“金戈铁马，自然辛苦，荒野大漠锤炼人，如翩翩所见，介，安好。”耿介知晓熹月的担心，即便她问得轻，自己也要严肃回答。

“敏儿，”熹月抿嘴一笑，唤来婢女，“帮我扶梯子，我和修能上房顶去！”

敏儿自小跟在熹月身边，调教得伶俐，更了解小姐心性，并不多问，脆生生应道：“是！”

夕阳已斜，天染金色，一排大雁齐声而鸣。

耿介躺在房顶的瓦片上，双手枕在脑后，叹道：“这是今年最后一行大雁了吧。”

“修能，你还记得初来南府的时候吗？”熹月问。

“记得，”耿介声音平静，“那一年，我九岁，大旱之下颗粒无收，父母为流窜贼寇所害，我孤身一人流浪异乡，幸得师父将我收留，方才有了今日的耿介。”

“我还记忆犹新呢，落魄的小孩儿，却把眼睛瞪得浑圆，倔强得厉害，可是娘亲却告诉我，你的心里有伤，有恐惧，吩咐我好好照顾你。”

“师母对我亦是恩重如山。”

“我一直不敢问你，爹爹和娘亲，与你的父母，一样么？”熹月看着耿介。

耿介摇头，说：“我的父母是地道的农家人，大字不识，而师父神武英勇，师母亦出身书香门第，怎会一样？然，却都是任劳任怨，是善良的人。”

“可你的父母却为你取了一个好名啊，耿介，《九辩》有‘独耿介而不随兮，愿慕先圣之遗教’，取正直不阿、廉洁自持、光大圣明之意，犹如你的现在。”熹月吟出一句文章来。

“翩翩你的确是读了很多书啊，师母在信里这样说，我还半信半疑呢。”耿介玩笑几句，才接着熹月的话说，“那不是我父母取的名字。我的父亲曾说过，在我七八岁的时候，一个大雪之夜，有位教书先生来投宿，见我只被唤一粗俗土名，为答谢父母收留，便为我取了这个名字，刻在了一块石佩上。”说着，耿介从怀里摸出一块小石片，大概是耿介经常摩挲，石料又是不佳，字迹有些黯淡了，倒还是能够辨得是“耿介”二字。

“原来是这样。”熹月点点头，“也难怪你拒绝父亲认你做义子，这样的双亲，这样的名字，当真是不能忘却。”

“其实这件事，我是愧对师父师母的，他们对我如同亲生，我也是将他们视作父母，可当年就是拧不过来，好一个倔小子！”耿介自嘲道。

“可是，你还是接受了父亲赠给你的字，‘修能魂梦愧，清誉友朋加’，修能，意味着才能卓越，德才兼修、文武皆能，爹娘膝下无子，是希望你修习得到父亲一身武艺，青出于蓝。”熹月说，“是你圆了爹爹的梦。”

有些伤感了，耿介已经不习惯悲伤，赶紧将这股情绪打散：“倒是你了，气我不肯做你哥哥，居然敢直接叫我修能！这一叫，竟然就是十几年。”

“我的小字也允许你叫了，是公平的。”熹月反驳。