第1章（2/2）
“我们这里会落霜的，京城却不会。”王突然停下了脚步，伸手去抚摸一株从坡上斜伸下来的竹枝。
一条碧绿细长的小蛇儿紧贴在山风里微微晃动的竹枝上，尖尖的口吻一动不动的隐在一簇竹叶中。王望着乳白色的雾气在林中随风轻曳，这里的风比承露台上的柔和许多，一丝丝清凉的水汽使他安逸许多，他很享受手指尖触碰到潮湿的竹叶时的感觉，却没有看到唤作竹叶青的小蛇。
王仰起头凝望着竹林顶上慢慢飘散着的又聚拢成云盖一般的雾气，手指缓缓地摩挲着清凉的竹叶，那条小蛇儿慢慢地抬起了三角形的头，蛇信子一吞一吐的。
十九郎生在玉林山，九岁那年就成了陪伴王的侍读童子，十年来他没有一天离开过王的身边，王唤他做“阿九”，二人早就没了主仆的分别，王这几天心事沉重，十九郎琢磨着晚上想把一真长老请来，有长老来和王阐讲经义，王的心事能放下许多，正想着呢十九郎转身时第一眼就看到了竹枝上那碧绿的蛇身腹部的白色，一阵惶恐，双腿都僵硬了。
“殿下！小心！莫动！”十九郎惊呼到，手里的竹杖举起来却还差得远，王听到了十九郎的呼喝，骤然停下了轻抚竹叶的手，然而蛇头已经悄然扬起，要做猝然一击了。
似乎是利器划破雨丝的那种撕裂声，又像是谷底能听到的岩块崩塌落下时的呼啸，竹枝突然间被重重的击了一下，猛地又反弹了起来，剧烈的晃动中，王和十九郎都看到了一团红色的像火焰一般的东西在翠绿的枝叶间急速的上下游动，分外显眼。
那条竹叶青小蛇被这团红色的东西猛击了几下，瘫软着从枝条间坠落下来，扭动了几下，试图挣扎着向路边的草丛游去，火焰一般的东西轻飘飘的落到了地面，王看清了，是一只通体红色的鸟儿，长长的吻喙，头上还有红色的羽毛组成的冠。
那鸟儿伸出带倒钩的爪子，踩住蛇的颈部，猛叨了几下，小蛇儿徒劳的挣扎了几下，重创之下再无声息，鸟儿似乎是得胜了一般的振翅鸣叫了几声后，才叼起蛇忽闪着翅膀消失在云雾中了。
十九郎紧跑过来，跪倒在地，王伸出那只险些被蛇咬了的手，轻轻拂过十九郎挂满泪水的面颊，“没事的，是朱雀，莫慌，你忘了我是虞国的东阳王了吗？”含笑的脸庞上，眼里却掠过了一丝忧伤。
寺里的僧人们是过午不食的，王虽然没有落发入籍，但入乡随俗的十年，也早已淡了客的身份，依从寺规了，山路上的事，十九郎还心有余悸，王却不以为然，暮色重了，燃亮油灯，《春秋》还没有读完。
王是九岁那年离开皇宫，被褫夺了东阳王的名号，由一队羽林卫解送到玉林寺的，皇帝陛下把他的长子交给了僧人一真，虞国两百多座寺院，论香火论庙宇的恢弘，玉林寺前十都排不上，山门简陋，殿阁低矮，僧人们的住所还都是茅屋，但这里的主持一真长老是虞国皇帝的师傅。
王自己的小院子在含玉山最深处，离着玉林寺不远，一百九十步，三间草堂正屋门上挂着一块匾额，阙山堂，一真长老并没有给王剃度，并且不允许其他僧人和王同住，每日早课后，他亲自来指导王读书。隔着一条小溪，是监禁王的一营兵士，还有三名官员，十年来这些人从来都没换过。
王关于京都宫城的回忆其实并不多，从父皇那里听来的故事都和漫长的迁徙有关，陇西那个想不出是什么样子的地方，祖父赶着牛车带着家人随着几万内避胡骑的难民到的并州，在王同样是毫无想象力的并州，据说祖父加入了骠骑营，很快就因功升成了郎将，娶了士族大姓的女子，家又迁徙到了东都。
天子蒙难那年，士族草民渡淮河南迁，祖父帅三千近卫勤王，王的父亲领家丁护送眷属辎重，先向东行至兖州，然后折而向南去广陵，王的母亲是大家闺秀，清河崔氏家的女儿，南迁路上，淮北山阳一望无际的盐田边的草屋里，王出生了。
关于王的出生，史官和野史说的都差不多，春雪霏霏，道路泥泞，车仗败弊，王的母亲临产，环顾四野只有一处盐丁的茅草屋可容身，偏巧盐丁的妻子也临盆待产，王的父亲和随行的家将坐在茅檐下，看着女婢们进进出出的。
茅屋破败，屋顶有雪水渗漏，王的父亲正要找人临时补萁，呼呼啦啦的飞来几百只乌鸦，落在屋顶上，都张开了翅膀卧在茅草上，也不惧人，府中参军录事崔偃治当时就说，兵将守门，群鸦遮护，这屋里要出生的孩子贵不可言啊。
乱世中这车马行帐引得盗贼窥觊，百余名山贼趁着这队人停驻荒野之时，四面围拢上来想杀人越货，王的父亲弓马纯熟，府中随从即使简装出行，但个个都是骁勇之士，三十余人一炷香的时间，就斩下了六十多颗人头，王的父亲手刃了三名骑马的山贼头目，提着人头回到茅屋时，听说王出生了，欣喜的直闯进去。
两个孩子都是寅年寅月寅时出生，王的母亲士族女子，身子本就赢弱，南迁车马劳顿，生下王时已是油尽灯枯，乍一看见自己的丈夫满身鲜血和手中的人头，当下就昏死过去，血崩而亡。野史说，王的母亲薄命福浅，当不得一国之母的，而盐丁的妻子不是头胎生养，身体又健壮，王的父亲只好将盐丁一家也带上，盐丁的妻子成了王的乳母。
盐丁后来成了王的家臣，先看将军府门，后管太子宫门，死在了给皇帝监门的位上，从食不果腹的盐丁到锦衣玉食的门监，这后半辈子也值了，他的妻子生下和王同时辰的男孩后，就再未生养，一直居于宫中。