第四十一节（2/2）

江涛拍了嘉庆一掌说：“净瞎说白道我情愿！”

张嘉庆睁开大眼睛把右手在左掌上一拍说：“唉！算了！你们两好碰一好儿咱算白说！”

今年有二千四百人下场学校只考取一班形势是相当艰险的。张嘉庆鼓着劲考上了头一榜算是过了第一关。可是二百五十个人离四十个人还差得远。江涛觉得张嘉庆为了工作把功课耽误了实在难保证他闯过第二关。为了完成党的任务应该克服的困难尽力克服江涛又去请教夏应图。

经过老夏同志的指导总结了历年共青团员在考学斗争上的经验。江涛又把嘉庆带到严萍家里叫她拿出一身衣裳把嘉庆的衣服换下来。江涛和严萍提着桶抬了水来给他洗净。严萍扯起褂子看了看脊梁上破了个三角口子小口袋扯破了搭拉下来。放在盆里洗着说：“你这方面就得好好儿学习江涛。你看他一天早晚身上衣服整整齐齐。一年到头儿头上脚下不落灰尘。”

江涛也说：“你穿着这么脏的衣服能考得上学校？”

张嘉庆嘻嘻笑着拎起贾老师给他的那件布衫一看和擦桌子布一样散着汗臭。他捏着鼻子放下觉得叫严萍给他洗这么脏的衣裳很觉过意不去。心里说：“真是丢人现眼！”

严萍说：“在锁井见你的时候还穿得漂漂亮亮的。这早晚你学得邋邋遢遢。”

张嘉庆说：“那是什么时候？那时候还是少爷这早晚变成无产阶级了！”

江涛说：“你得改变这个习惯。”

严萍把一盆洗浑了的水倒出去说：“这有一车泥！”她在喘着气洗衣板把她细长的手指磨得通红。打肥皂啊搓呀涮呀一件衣服洗了几盆水。她说：“别看我身子骨儿单薄并不怕劳动。我就是胆小爱害怕。那年秋天有个同学把一条毛毛虫放在我的书桌上吓得我一天不敢去上课。一想起来毛毛虫就象在心里鼓弄。我还怕炮声一听到炮声就赶紧捂上耳朵。”

江涛说：“那我可不信那年大年夜里你一个人摸着挺远的黑路去找我。”

严萍斜起眼睛瞟着江涛说：“那天晚上可不是平常的晚上。”

张嘉庆跟上说：“从那天晚上你们就开始……”

严萍不等他说完故意岔开话头说：“从那天晚上我就开始走上革命……你看你头那么长了也不梳洗。多好的衣裳穿在你的身上就曲皱得象牛口里嚼的穿鞋露着脚指头这是无产阶级的生活作风？口试的时候当面一谈就蹭了！”

一阵话搔着张嘉庆的痒处他不耐烦地说：“得啦同志！咱俩算是没有缘法我在你嘴里算是逃不出去我那里比得过江涛？”他又指着江涛说：“你看他两个肩膀一般高两条胳膊一般粗两条大腿一般长两只眼睛一般大两条眉毛……两只耳朵……”他说话一快就有些口吃。一股劲地说下去象放机关枪一样：“象我吧成天价不干不净马马虎虎。不过读书不读书吧为了找个吃饭的地方才考这‘第二客栈’好住着店开辟工作呀！”

一下子把严萍说了个大红脸她怕张嘉庆批评她小资产阶级意识再也不敢吱声。严萍把衣服洗好晾上。掏出两块钱放在小床上说：“去洗个澡理个买双鞋来。口试的时候好去出头露面呀！”江涛和嘉庆带上钱走出门来张嘉庆拍着江涛的肩膀说：“同志！你算憋住宝了！”江涛摇摇头说：“少说废话你不是主张中国革命成功了再找爱人吗？”张嘉庆说：“当然哪中国革命不成功我连想也不想。”两个人洗了澡理了到鞋店里试着买了双鞋子。把新鞋子穿在脚上那双旧鞋子又破又有气味放在鞋店里玻璃门前的花砖地上抬起腿就走了。

严萍把张嘉庆的衣裳折叠整齐坐在椅子上压得平平正正。张嘉庆穿在身上浑身上下干净利落。严萍拍拍他的肩膀捵捵衣襟说：“看怎么样？小伙子漂亮了吧！明天口试的时候一过眼就取上了！”

江涛、严萍、嘉庆在院里洗衣服的时候严知孝和老伴在北屋里有一场小小的争论。妈妈说：“闺女大了也该有个安排。”又指着窗户外头说：“看！这样下去有好儿吗？”严知孝说：“我看也没有什么不好。”妈妈把脖子一拧说：“你看不见？大闺女大小子们成天价在一块耳鬓厮磨好看吗？”严知孝说：“也没有什么不好看。”妈妈说：“我看老奶奶说的那个你还是答应了吧！”严知孝说：“那是你的闺女你答应下吧！也不跟孩子商量商量？”妈妈又说：“商量？要叫我是萍儿巴不得的！登龙那孩子长得白白儿的精精神神的多好啊……”严知孝说：“咳！你净装些个糊涂你要是萍儿你不愿和大小子们在一块玩？孩子们自然会选择自己的道路打着鸭子上架不行强拧的瓜儿不甜！”

冯登龙看严萍和江涛的关系从去年开始比他更亲密了心里使了一股劲撺掇冯老锡上大严村去了好几趟。请姑奶奶给登龙保亲想把严萍娶过来做媳妇。冯登龙以为这样可以不显山下显水的把事情办好想不到严知孝不做主妈妈一个人同意也办不成。两个老人翻来复去嘀咕了半天严知孝嫌老伴絮烦靸拉上鞋子走出来。在院里散着步见严萍他们还在屋里说说笑笑迈步走进去。江涛和张嘉庆连忙站起来说：“严先生请坐。”

严知孝上下打量着江涛和张嘉庆说：“好啊！英雄出在年少！宝贵的青年时代呀你们努力吧！”

严萍说：“爸爸你还不老啊！”

严知孝指了指脑壳说：“脑筋老了！别看我会说不能做好象讲书一样……”他拿出在讲台上讲古文的架式讲了很多人生的大道理。最后他说：“当老师的责任是把话讲下看你们青年人们怎么做去。”说着回到他的书斋。

说了一会子话江涛和嘉庆同时走出来。严萍送到门口站在高台石阶上。张嘉庆一眼看见严萍穿着一双光亮的新皮鞋。笑着问：“是你买的？”

严萍说：“怎么不是我买的还是你买的？”

张嘉庆瞅了江涛一眼笑了说：“我买了你也不穿。”

江涛拍了他一巴掌说：“净耍些个贫嘴！”

从严萍家里回来江涛又给张嘉庆分析了学校的政治情况。还说训育主任是个反动派口试的时候要他机灵点。就是这样张嘉庆考上了保定二师脱离了滹沱河两岸的白色恐怖在保定读起书来。