第四十四回退隐之计（1/2）

正文第四十四回退隐之计

上回说到小神女、小三子和韦珊珊谈到侯府的事韦珊珊听说要将侯府转让出去一时间怔住了半晌出不了声。

小神女问：“姐姐不愿意？”

韦珊珊说：“妹妹姐姐不是不愿意我是想到侯府上下近二百人今后的日子不知怎么安排。再说我与他们相处这一段日子亲如一家人一旦分开心里实在不大好受。”

的确韦珊珊在侯府的这一段日子在她一生中是最难忘的也是她一生中最幸福的日子。小三子又何尝不是这样？不管怎样这座侯府是他一手开创的与侯府所有的人都有一种深厚的感情一旦分开多少有点难舍难分。小三子并不贪恋侯府的舒适生活更不想当少爷。他只想将这个家交还给小神女然后自己一个人到江湖上闯荡尽自己的一点力在人间做一些有益于百姓的事。他更知道黑影之事始终有一天为人知道纸是包不住火的。到那时更会为侯府带来难以想象的灾难。至于小神女对侯府的情感就比较淡薄了。她喜欢自由自在的不会安于一个地方困在一个笼子里。她遵循爷爷的教导将自己所学的贡献给人间为百姓除害。她目前唯一所想的只有将侯府所有的人都安排好使韦珊珊、章总管等人有一处平安、舒适的住处别为自己所累。这样自己就可以放开手脚与神秘可怕的黑风教斗争全无后顾之忧。

所以当小三子向韦珊珊说明利害原因时小神女说：“姐姐你别为侯府上下的人担心你知道我们将侯府转让给谁了？”

“哦转给谁了？”

“是名动武林、威镇江湖的慕容家到时谁敢与慕容家的人为难？”

韦珊珊惊喜了：“是慕容家？”

“姐姐还不只是慕容家哩！更有令江湖上一切邪恶的人闻名丧胆、魂飞魄散的聂十八聂大侠哩！”

韦珊珊说：“这样我就完全放心了！”

小神女又说：“姐姐我还给你安排了一个好去处就是在孟英山中离慕容家紫竹山庄不到二里地的听泉山庄。听婷姐姐说那里有山有水还有整片的林木和一百多亩的田地都归姐姐所有。”

韦珊珊不由一阵激动说：“我只要有一个能遮风避雨的地方已心满意足了。妹妹你和小三兄弟不去么？”

“我们当然去啦！我怎么能和姐姐分开的？到时我们将珍姑娘和辛姑娘一家也带去。”

小三子说：“还有将覃婆婆两婆媳也带去她那强健的媳妇可是打理山林的能手有她姐姐可放心了。”

韦珊珊问：“那章叔章总管呢？”

小神女问：“姐姐想他也一块去？”

“有章叔我心里更踏实多了！”

小神女似乎有点为难地说：“婷姐姐似乎希望他留下来打点这一带的生意和看顾各处的义庄。”

“妹妹既然这样那就算了。”

小三子说：“姐姐我们还是看看章叔的意见是留是去由他决定。”

第二天他们三姐弟妹和章标说了。章标曾是在上打过滚的人哪有不知江湖上的险恶？何况他也略闻神秘黑风教之事十分赞同小神女、小三子未雨绸缪的决定。侯府现在已成为江湖上令人十分关注的人家了两位小主人都是行侠仗义的人物就是大小姐也是一位深藏不露的侠义人物。这样的人家难免不招来武林人士的拜访、仇家寻上门来的事。就是官府也在密切注意为了侯府上下近二百人的安全应该早日隐退山林才是。便说：“我章某生是你们的人死是你们的鬼。我愿意随你们到任何地方绝不离开你们以报知遇之恩。”

章标这几句出自心肺腑之言令小神女、小三子和韦珊珊大为感动。小神女问：“章叔你不留下来么？”

“你们都走了我留下来干什么？我章某再说一句我愿意生死相随你们。”

“章叔那侯府原来的一大盘生意怎么办？我也不知道婷姐姐她打什么人来接手他可是人生地不熟呵！”

“三小姐放心小旺完全可以担当这事。”

小三子说：“章叔有你照顾我姐姐我和三妹今后在江湖上走动就放心多了！”

事情便决定下来跟着便召集侯府上下所有人和城中经营客栈、商铺的当事人宣布这一决定。众人一时愕然交头接耳论论纷纷。有的人不想离开有的人忧心忡忡今后不知何去何从是留是走。他们一致感到世上恐怕再难以有侯府这样的好主人了。

小神女和章总管再三向他们保证将来所到的主人绝对不会亏待他们所有的职责也不会改变一切照以往安排行事大家才稍微安心。虽然这样他们对几位主人和总管的离去心头是依依不舍割不了这一份情。但他们也明白既然侯府惨遭巨变已无力支撑拖下去也不是办法。至于真正原因他们并不知道。

当天下午侯府要变卖、转让家产的事顿时在古州城传开了。不到半天弄得四周的村庄、小镇都知道了人们惊愕、讶异不下于侯府中的人。

西门麒麟楼的黑麒麟金大眼先是愕然：怎么侯府这么快就破产了？继而一想也不足为怪侯府将白花花的银两用来救济古州一带贫苦的百姓就是有万贯家财也会败光。世上的穷人你侯府能救济得了么？老子才不会花这样的冤枉钱。何况侯府的商队近来遭抢劫死的人不少钱财已损失了一大批又要花钱安抚死难者的家属又怎么不破产？黑麒麟更暗暗高兴只要侯府一走古州又是他一人的天下了！黑麒麟甚至派人来侯府想收购侯府在城中的客栈、商铺等产业。可是章标给他的答复是要收购就得将四乡的一些义庄也一同收购有义务和责任照顾四乡一些无依无靠的老人与妇孺。这一点将黑麒麟吓退了。他才不愿做这样的傻事。有钱老子不会自己享受？买下了义庄第二个破产的不轮到我黑麒麟了？

城中和四乡的一些有钱人家本来也打算购买侯府的一些产业也给这一条件吓退了不敢前来问津。

消息传出的第二天章总管和小三子、小神女和韦珊珊正安排一些人去与留的事突然守门的辛伯派人来报告有人前来拜访三少爷、三小姐和章总管。小神女以为是穆婷婷派来的人心想：婷姐姐这样快就派人来了？问：“来人是谁？”

来报的家人说：“三小姐拜访人称是回龙寨的端木堂主和伍堂主。”

小三子不由一怔：“什么？是回龙寨的端木堂主？江湖上人称三眼神？”

“是！三少爷。”

小三子一时间呆住了暗想：难道这位三眼神已知道了我这个侯府的三少爷就是侠偷义盗黑影亲自上门拜访？要是这样自己怎么也不能见他了。

小神女心中也是讶然问：“他们来干什么？”

“那位伍堂主说他们是慕名特意前来拜访万望面见三少爷、三小姐和章总管。”

小神女又问：“他们一共来了多少人？”

“一共六位其他四位是他们的随从。”

“都身带兵器？”

“没有！”

小神女又是感到意外。显然他们不是为动武而来说不定是先来试探以慕名拜访为借口便对章总管说：“看来我们不接见是不行了。”

小三子说：“我可不见他们！”

“三哥！你不见他们那先回避由我和章叔去见他们看看他们来的是何意图。”

“三妹不见他们不行吗？”

章标说：“不见他们恐怕不大好。”

小神女说：“不错！我们可以推说不在但章叔明明在家不接就说不通了！”

韦珊珊说：“的确也是。人家千里迢迢特意登门拜访不接见太过无礼了！别说回龙寨现在名声极好不接见就引起江湖人的议论了！起码会说我们傲慢无礼不将回龙寨放在眼里很快会招来是非的。”

章总管说：“大小姐说得没错不管他们来意如何我们应该接见才是。”

小三子不是傲慢更不是无礼他只是心虚害怕自己的真面目为名声不下于江南名捕戴七的三眼神看出来那不单是自己个人的安危会害了整座侯府的。黑影的事除了韦珊珊和小神女章标等人是不知道的。他更不敢对章标说明只好说：“那就接见吧！”

韦珊珊说：“兄弟你不想与江湖人见面我也不愿意我们一块回内院避开由妹妹和章叔去见他们好了！”

小神女对章标说：“章叔他们两人身份是堂主章叔应亲自去大门迎接他们才是。”

“三小姐说得不错我马上去。”

章标带了两位随身武士亲自去大门迎接三眼神端木良和镇山虎伍元了。一见面章标极有礼貌地深深一揖说：“章某不知两位堂主光临有失远迎望两位堂主恕罪！”

三眼神和镇山虎用目光略略打量了一下章标也慌忙回礼说：“章总管客气了。在下两人久慕章总管英名生菩萨之名如雷贯耳更仰慕侯三少爷和侯三小姐侠义过人令武林人士敬仰因而慕名特意前来拜访唐突之处还请章总管见谅。”

“两位堂主过奖了！请坐。”

章标请他们到会客厅坐下待家人奉上香茶后问：“不知两位堂主大驾光临有何赐教？章某洗耳恭听。”

三眼神忙说：“赐教不敢。”

伍元说：“在下听闻章总管也是江湖上的一条汉子最近更一举而扫平了娄山一只虎这一伙出没无常的山贼为当地百姓除了一大害令人敬仰我们同是江湖中人说话又何必这般客气？”

章标说：“章某蒙一位路过而不知名的高人在暗中相助才侥幸杀了一只虎。章某也只是为侯府不幸死去的人讨还血债而已谈不上为百姓除害。伍堂主过奖了！伍堂主既然这样说章某也不客气了请两位有话不妨直说。”

三眼神问：“贵府三少爷和三小姐不在么？”

“三少爷外出未归而三小姐昨天刚回章某已派人向三小姐报告了很快就会出来请两位堂主稍等片刻。”

章标的话音刚落小神女便从屏风背后转了出来一脸的天真无邪说话无忌问章标：“什么人来拜访我们了？”说着一双大而明亮的眼睛瞅了瞅三眼神和镇山虎。

章标站了起来说：“三小姐是回龙寨的端木堂主和伍堂主来拜访我们了！”

三眼神和伍元初时见一个梳着丫髻的小姑娘跑了出来以为是一个不懂事的小女孩听章标这么一说才知道这个跑出来的小女孩竟然是惊震武林击败了铁衣凶僧的侯三小姐。他们几乎不敢相信这么一个眼无任何神蕴似乎没练过武功的小女孩会是那武功莫测的侯三小姐？他们不由惊愕相视。

的确小神女所练的佛门易筋神功已达到了反璞归真的最高的境地跟一般的小女孩没有任何分别。三眼神和镇山虎只是一般的高手不是极为上乘的高手他们又怎么看得出来？连武功比他们高出一筹的铁衣僧在没有同小神女交锋前同样也看不出来。

小神女瞅了瞅他们一眼后说：“章叔！我可不认识他们呵！他们来拜访我干吗？”小神女依然脱不了好戏弄人的天性她是在明知故问。

章标说：“三小姐他们是仰慕三少爷和三小姐之名而来的。”

“是吗？我和我三哥的名字好听吗？”

这更是一个无所顾忌天真无知小姑娘的口吻了！弄得三眼神端木良和镇山虎愕然不已。不会是侯三小姐故意派了这么一个天真活泼而无知的小姑娘来糊弄自己吧？可是看章标的神态对小姑娘这么尊敬又不像呵！

章标说：“三小姐他们是回龙寨的两位堂主极有身份不可怠慢了！”

三眼神和镇山虎这时已起身向小神女一揖说：“在下两人奉寨主之命特来拜见三小姐！”

“好！好！你们坐呀！我年纪小不懂什么规矩你们千万别见怪。”

三眼神在官场中混过有一套应酬的本领笑着说：“三小姐是性情中人在下何怪之有？”

“你们单单是来见我吗？”

镇山虎伍元说：“在下两人除了慕名前来拜访外更奉邵寨主之命送上一份武林帖请三小姐收下。”

小神女心想：原来你们是送武林帖而来不是来惹是生非和追踪小三子的。小神女已知武林帖的事仍装糊涂问：“武林帖？这是什么帖子的？回龙寨邵寨主是不是有什么喜事送帖来请我去喝酒？那我就先多谢啦！恐怕我们不能去了！”

章标忙说：“三小姐武林帖是武林中一份并非寻常的请帖没有大事不会出。三小姐看来武林要生一件大事所以回龙寨才出了这一份武林帖邀请三少爷和三小姐前去参加。”

“哦？武林中生什么大事了？和我们侯府有什么牵连了？要我们去参加？”

三眼神说：“三小姐,是桂北猫儿山这一伙山贼土匪四处掠夺打家劫舍滥杀无辜引起人神共怒最近更杀害了丐帮的姚长老武当派的云道长。所以我们邵寨主才出武林帖邀请天下英雄豪杰侠义人士共同围剿猫儿山为武林除害为百姓除害。邵寨主久闻侯府的三少爷三小姐以及章总管是侠义人士所以特命在下两人专程送上武林帖。万望三小姐以侠义为重到时依时参加伸张人间的正气为江湖除害。”

小神女说：“我们可不是什么侠义人士啊！更不是什么英雄豪杰有资格参加吗？”

“三小姐别自谦了！三小姐击伤了强行化缘的铁衣凶僧已令江湖惊震；三少爷在湘黔边界上的玉屏县一举而扑灭一伙拦路抢劫的顽强山贼令江湖人士注目。”

镇山虎伍元接着说：“在下更知道三小姐侠义过人胆识更过人一夜之间在古州城后山中歼灭了一伙绑架勒索的匪徒将困在绝望中的一些人质救了出来。”

小神女略带惊讶地说：“哦？有这样的事吗？怎么我不知道？”

三眼神一笑而说：“三小姐怎么忘了这么一句‘要想人不知除非己莫为’的话？因为救那些人质的是位小侠女。”

“所以你们以为是我了？”

“三小姐被救的人质个个仍活着他们不会说吗？尤其是那位不慎丢失千金去赎主的老家人对小侠女种种救人的举止、说话仍历历在目终身难忘。”

“那也不是我呀！”

三眼神更是一笑：“救人而不愿留名也不想人知道这更是高尚侠士所为。试问古州附近一带有哪一位小姑娘有如此惊人的武功？又有哪一位小女孩毫不吝啬顷刻之间拿出千金去赎人？除了富有的侯府三小姐谁能办到！”

小神女听了不由暗暗惊讶：这个三眼神观察细微判断准确怪不得他与神捕戴七齐名了。但愿他这次只是为送武林帖而来而不是为小三子而来。便说：“好啦！我不想和你们争辩了！你们说是就是吧！”

镇山虎说：“三小姐侠义过人古今少有令我们邵寨主异常钦佩和敬仰所以特命我们二人送武林帖望三小姐赏面别冷了回龙寨人的心。”

“看来我们非参加不可了？”

三眼神说：“三小姐在下二人不敢强请为武林除奸为江湖除暴是正义之事。三小姐一向侠义过人是不会推辞的。”

小神女问章标：“章标你看我们怎么办？不去行吗？”

章标向三眼神、镇山虎一揖说：“不是我家三小姐不答应只是目前侯府遭受巨变亟需处理有负邵寨主和两位堂主的厚望了。”

三眼神说：“章总管侯府莫不是因为钱粮之事不方便变卖家产之事？”

“见笑两位堂主了！”

“这事在下一进古州城就听人说了。在下斗胆请三小姐和章总管放心区区小事我们回龙寨愿尽一把力请三小姐和章总管别变卖家产安心在古州城住下来！”

小神女想不到自己的如意算盘突然给回龙寨的人打乱了。要银两对回龙寨来说根本不是什么难事十万八万他们完全可以拿得出来。其实侯府也根本不愁银两。她不由脱口而说了一句：“我们能安心在古州住下来吗？”

“三小姐我们同是武林中人有难相助见死相救这是理所当然的。现在既然侯府有困难我们怎能坐视不理？三小姐这样吧我马上向邵寨主报告叫人飞马送一笔银两来你们千万不可将侯府变卖了！”

小神女说：“这怎么行？我们和回龙寨邵寨主素未谋面更谈不上深交怎么凭空接受你们的银两？就是接受了我们于心也不安。”

章标说：“两位堂主的好意章某代表我家主人心领了。接受银两之事却万万不敢。三小姐变卖侯府之事我们先别急于出手这事慢慢解决。目前两位堂主的来意三小姐去与不去总得答复一下才是。”

章标这么说有意将侯府变卖之事避开小神女一听很快领会了章标的用意马上说：“对对！既然两位堂主专程而来看在这份热情上我答应了到时我一定赶去回龙寨参加。何况这是伸张人间正义之事不去就不好了。”

三眼神和镇山虎见三小姐这么爽快地答应了反而一时愕然几乎认为自己听错了。他们这次奉邵家父子命前来古州拜访侯府除了想弄清楚在猫儿山一带出现的那一对苗家儿女是不是侯府的三少爷和三小姐外更想进一步查明已销声匿迹的侠偷义盗黑影会不会就是侯府的三少爷。他们送武林帖不过是一个借口而已。要是猫儿山那一对武功莫测的苗家儿女就是侯三少爷和侯三小姐根本不指望他们会参加。他们能守中立已算好的了。邵家父子最担心的是他们不但不参加武林大会反而相助猫儿山的人那真是一个劲敌了。

邵家父子从桂林堂的堂主一见愁史寅口中知道这一对苗家儿女不惜以生命来护着九重掌更在那几棵古树之下与恶毒双仙交锋保护了林中飞狐宫琼花。要是这一对苗家儿女就是侯三少爷和侯三小姐第一个信息就说明了血洗侯府商队的不是猫儿山的人他们已查明了凶手另有其人不然不会这样相助猫儿山的人；第二个信息他们与猫儿山的人情感相当的深厚他们能参加武林大会与猫儿山人为敌？说不定三眼神和镇山虎会吃一个闭门羹弄得灰头灰脑地离开古州。这样邵家父子会另想其他办法来对付侯府了。

三眼神和镇山虎本不抱什么希望来拜访侯府可是他们一进古州城便听到了满城的人在茶楼酒馆、街头巷尾、纷纷议论侯府惨遭巨变、无力支撑、要将产业变卖的消息。

三眼神和镇山虎感到愕异初时不大相信向当地人一打听才知道侯府每年耗费巨大单单用来赈济四乡的贫苦百姓和无依无靠的老人妇孺的几乎占了侯府收入的大半；要不是几支商队外出经营早二三年前就入不敷出了。何况侯府所租给佃农们的地租比任何一户地主都少。别的地主田地是六四开、七三开有的甚至是八二分帐就是地主占田收入的八成佃农只得两成维持生活。而侯府是颠倒过来一律是三七开贫瘠的山地更是二八分帐。侯府每年将收到的田租完全用来做慈善事自己并没占用半分。侯府上下近二百人的生计就全靠城中的一些客栈、商铺收入来维持生计了。所以商队一遭抢劫,货物、人员损失不算还要动用一批金银来安抚死难家属。加上半年来商队再不出外经营坐吃山空怎能不破产？

三眼神了解到这一事情后把侯府的侯三少爷有可能是侠偷义盗黑影的设想推翻了。要是黑影真的是侯三少爷眼见侯府破产他还能不四处盗窃有钱人家的财物？还要变卖家产？何况自己在黎平城郊遇上黑影之后直到现在有一年多了再没听说有黑影的出现。回龙寨何尝没有在古州城中安排下线人？但据他们回报侯三少爷与自己在黎平城见到的黑影完全是两个不同面貌的人举止行为更是各异。

三眼神和镇山虎商量一下感到这正是回龙寨“雪中送炭”的好机会一来显示回龙寨的慷慨好义、患难相助；二来令侯府感恩不怕不相助回龙寨了。要是能将侯三少爷、侯三小姐拉拢过来无疑给回龙寨邵家父子添了两位武功莫测的奇人异士不强过用重金聘请其他的武林拔尖高手？

这些都是三眼神和镇山虎一厢情愿的想法。他们兴冲冲而来当他们听到侯三小姐不接受相助不免有些失望。后来又听侯三小姐答应依时参加武林大会总算不白来古州一趟心下暗喜。三眼神慌忙说：“多谢侯三小姐赏面了！到时我家寨主必率领群雄亲自下山迎接。”

小神女说：“哎哎！你们千万别这样要是这样反而吓得我不敢去了。请邵寨主当我是一般参加的人就行了！”

“好好我们就这样一言为定。至于侯府目前的不方便……”

章标一听便说：“端木堂主这事最好别说我家主人非常珍惜自己的声誉这事要是传了出去江湖中人会疑心我们受了回龙寨的好处而答应参加那还有何正义可言？”

小神女说：“是呀！要是你们送什么银两来我不但不参加更会将银两全部送回去到时别怪我不给你们面子。”

“好好！这事我们别说。”

小神女说：“章叔人家远道而来我们应设酒招待人家才是呀！”

三眼神说：“侯三小姐不必了我们还有事他往改日再来打扰。”

“你们有什么要事的？多留些时间也不行？”

“实不相瞒在下还有两份武林帖要送往九龙门和贵阳的金刀门所以不敢耽搁。”

“原来这样那我不敢再留你们了！”

小神女哪里想留他们下来？才巴不得他们早点离开以免坏了自己的计划。

镇山虎伍元是武林中人是直来直去的豪爽人物；而三眼神却在官府衙门中混过世故颇深善于观颜察色。他看见小神女和章标有心事只是勉强应酬自己神色之间并不想接待自己。是什么心事呢？是侯府破产之事急于要作处理？可是为什么要拒绝回龙寨的相助？真的是为了声誉？的确在这种情况之下接受银两是有得了回龙寨的好处而参加武林大会之嫌。一位侠义人物为金钱所动而参加的确是有损声誉之事。三眼神在此情况之下知道自己不宜留下于是便和镇山虎告辞而去。

章标亲自送他们出大门转回来时小神女问：“他们走了？”

“是！他们走了！”

“好啦！我们总算将他们摆脱了！”

“三小姐我看恐怕摆脱不了！”

“哦？怎么摆脱不了的？难道他们会突然送一批银两来给我们？不怕我反面？”

“三小姐他们不会这样做那太明显了。他们会通过第三者向我们收购。”

“章叔我们不会推掉吗？”

“要是他们答应了我们所有的要求恐怕不好推却。不卖就令人生疑了。最好是慕容家的人早一点到来迟则生变。”

“章叔你放心婷姐姐是一诺千金的人她说三天后有人来就一定有人来。现在才过了一天哩！总之没有手持半个铜钱的人来买我们的产业我们什么也不卖。”

两天来有各种各样的人前来问津不是给侯府高昂的价格吓退了就是因那苛刻的条件谈不拢。谁也不会像侯府干那些养老济贫的傻事。偶然一二次可行长年累月谁也负担不了！所以有些来购买者冷嘲热讽地说：“提出这样条件的是傻瓜买的人更是傻瓜。”有的人更当面骂起章标来：“你们这样做简直是无理取闹！”忿然而去。

第三天上午守门的家人又跑来报告：“有一位华贵的青年公子不但带了四位家将前来同时还带了古州长官司的师爷和两个差役前来了。”

章标一听知道一个有来头的麻烦顾主来了！能令古州长官司的师爷陪同前来不但说明这一位公子是官府中的人而且更是一位有显赫地位的人。他要是买下侯府如何推辞？正所谓贫不与富斗富不与官争。就是武林中人也不愿去招惹官府。他们并不是害怕官府而是不想惹无谓的麻烦。当然官府的人对武林人士也有所顾忌尤其是对那些武功过人的高手只要他们在地方不生事也不会去招惹以求大家平安无事以推护一个地方的安静。

章标听说这么一个华贵公子前来一时间怔住了弄得不好几位小主人和自己可以一走了事但侯府其他的人就受牵连了。

小神女见章标一时怔住不出声不由问道：“章叔你怎啦？”

章标说：“三小姐恐怕麻烦的事来了！”

“哦？什么麻烦的事来了？”

“这位官府中的公子带了古州长官司的田师爷前来看房子他要是看中了我们想不卖恐怕不行。”

小神女说：“我们不卖难道他要强买不成？”

“要是他答应了我们的所有条件我们没理由不卖。”

韦珊珊说：“一个官家纨绔子弟他能做好事么？恐怕他买不成！章叔你不妨先见他到时看他怎样说我们再打算好了！”

小神女说：“到时他要是仗势凌人我叫他有好看的。”

章标忙说：“三小姐这事可不能乱来。到时我们尽量想办法推掉他们好了。我现在先去大厅接见他们。”

“章叔你去吧！我会在屏风后看着。我也想看看这个官家公子是怎么一个有来头的人物看看他怎么打横来。”

章标连忙整衣出去了。韦珊珊问小神女：“妹妹慕容家的人怎么到现在还不派人来的？不会是中途有变吧？”