第十七章 免死（2/2）

洪承畴听崇祯把话题转到前线军事上面遂正色说道：“回皇上此次桐城之乱给了李自成可乘之机现闯贼已经在河南商丘亮出旗号连续攻克三座县城大有死灰复燃之势。更为可虑的是今年北方大旱饥民遍地而闯贼此番出山又提出均田免粮的口号深得饥民的人心纷纷望风而投所以闯匪队伍展很快声势颇大。微臣已经命令所部火驰援许昌、洛阳等地避免闯匪势力继续蔓延。”

“恩趁闯匪在河南立足未稳迅实施打击非常必要等大坐大以后再剿就困难了。”崇祯说道。

“是不过不过目前前线急需补充粮饷由于断粮欠饷前方将士士气低落士兵逃跑和劫掠百姓的事情时有生所以微臣此次进京希望能带足粮饷以振军心。”洪承畴说出了这次进京的主要目的。

崇祯见洪承畴说出了正题不禁有些为难站起身踱着步缓缓说道：“唉！这次恐怕不能如你所愿。你应该已经听说了这次朕下旨在江南各省追加剿饷本来筹集到几万担粮食但是却被那个赵强擅自用于赈灾消耗了一多半朕所托非人才种下今日之祸真是悔之晚矣呀！赵强这个混蛋误了军国大事我今天就要把他在午门斩以慰前方将士之心。”

洪承畴在进京的路上已经听说了赵强杀官放粮的事情民间将赵强传说的跟救命的菩萨一般而且还听说山东和直隶的百姓知道赵强被打入死牢后正在串联写万民折请求皇上免了赵强的死罪。他已经打定主意要为赵强说情一方面是因为赵强此举深得民心如果赵强被处死那么天下人会认为是他洪承畴进京逼迫皇上处死了赵强他不愿背这个骂名；另一方面他听说赵强深得崇祯宠信现在崇祯迫于无奈杀了赵强说不定过后会反悔把这笔帐记在自己头上他深知崇祯这人刻忌成性如今前方军事吃紧崇祯还不会把自己怎么样一旦剿灭了闯匪想必会兔死狗烹到时候这就是一个因头。反正军粮已经追不回来了杀了赵强也是于事无补自己何不做个顺水人情呢。所以他听到崇祯说道要杀赵强赶紧跪倒在地说道：“启奏皇上微臣请求皇上赦免了赵强。”

“哦？他弄丢了你的军粮你为何反而替他求情啊！”崇祯诧异的问道。

洪承畴早已想好了说辞侃侃言道：“赵强在兖洲杀官放粮的事情臣也有所耳闻当时十数万饥民将粮车围困而且其中有闯匪的余孽在中间鼓惑煽动情势危急一个措置不当说不定会引一场暴动到时不仅粮食不保恐怕山东全省就此糜烂。赵强临机决断以皇上的名义放粮赈济既挫败了闯匪挑起暴乱的图谋还为朝廷收拾了民心也保全下一部分粮食实是二得之举如今山东直隶两省局势平稳可见赵强此举之效。赵强杀官恕臣直言据说那杨立昌私吞库粮不开仓赈济才致使饥民围困军粮属于抗旨本就该死赵强作为钦差不请旨就杀了他虽有过但也不为无因应可宽恕。至于陛下担心前线将士则大可不必臣所领兵马大部分来自山东和直隶他们只会感念皇上赈济家乡断不会因此就影响了士气如果杀了赵强反而会乱了军心望皇上明断。”

崇祯长长的舒了一口气其实他心里也舍不得杀了赵强而且洪承畴一番话也确实有道理赵强怎么也比那起子私吞库粮的贪官们强多了他慢慢坐回椅子上有点犹豫了。

洪承畴接着说道：“臣观赵强此举非但无罪反而有功。想赵强于危乱之中果敢决断避免了一场暴乱可见其能；事后没有诿过和脱逃而是自带枷锁赴阕请罪可见其勇；不顾个人安危冒死放粮全是为了朝廷着想而且以皇上的名义赈灾不贪天之功可见其忠。如此忠、勇、能之臣全仗皇上亲自简拔提点此人不仅不该杀反而应该重用！”洪承畴说完抬头观察崇祯的态度。

崇祯已经被洪承畴说服有心宽恕了赵强可他还矜持的说道：“爱卿之言不无道理我杀赵强不仅是因为丢了军粮的事情想他小小年纪就如此胆大妄为我是担心日后他羽翼丰满弄不好又是一个魏忠贤呀。”

洪承畴见崇祯口风松动已经明了了他的心思顺势说道：“陛下圣虑高远防患于未然微臣万分钦服。不过皇上臣遍观史籍历朝历代凡是奸臣当道一手遮天的年代大都是因为主上势微大权旁落见事不明或昏孛无能。说句大不敬的话先皇晚年厌政长年不理朝政一味的信任魏忠贤才使得阉党逐步做大成了祸害。可如今皇上正值春秋鼎盛陛下又是如此勤政圣明直接统辖六部百官权操于上断不会再出现权臣当道的情况此是微臣一点愚见望皇上明查。”

洪承畴连说理再恭维让崇祯皇帝听着很顺耳于是顺坡下驴的说道：“即如此就准了你的奏请来呀到午门传旨赵强免死要他到文华殿跪候。”

“遵旨。”一个管事太监快步出去传旨去了。

崇祯和洪承畴又聊了一会儿文华殿领太监来奏：“启禀皇上早朝时间已到各位大臣已在文华殿候驾。”

“好走吧。”崇祯说道。