第十一章 出使苏州（私访）（2/2）
“是喽。”伙计答道随后冲里面扬声叫道：“七位老客一间上房！”
在客房安顿好已经是中午吃饭时间几人来到街上找了一家铺面大一些的餐馆拣了角落上的二张桌子点菜吃饭餐厅里基本上坐满了食客大都是被滞留在这里等待乘船的商客食客们聚在一起同病相怜谈话聊天自然是离不开时局和钦差赵强等人默默的吃饭留心听其他人的说话。旁边一桌是四个商人听口音是山西人几个人正在忿忿不平的谈论。一个四十多岁的中年人说道：“这叫他妈什么世道家里人都快饿死了眼瞅着南边的粮食就是运不回来。弄他妈一个什么钦差在这儿挡道添乱。”
“听说那个钦差是个小太监因为会讲故事得了皇帝的欢心皇上一高兴就赏了个钦差出来风光了估计这小太监一路下来肯定财了得收多少贿赂啊比我们苦哈哈的捣腾买卖可来钱快多了。”一个小伙子说道。
“这皇帝也是天下都乱成这样了他还有闲心听故事再这么下去呀这江山还不定是谁的呢！”一个中年人压低声音说道。
“那是再怎么乱也乱不到北京城去呀皇帝不光听故事那么多娘娘嫔妃的还不想怎么着就怎么着可是那么多嫔妃你说这皇帝对付的了吗？”那小伙子一脸龌龊的说道。
四人中年纪最长的那人咳嗽一声说道：“你们还有闲心管那闲事赶紧琢磨着我们这几船货怎么办是正经现在这些货运回去还能卖个好价钱再拖个把月估计那边就得乱起来到时候兵荒马乱的有货也不敢往回运了。”
那中年人叹了口气说道：“可这该死的钦差不走运河不开禁我们也没有办法呀急也是没用。”
那岁数大的商人说道：“我看不能这么干耗下去待会儿我去一趟河道衙门拜会一下里面管事的送点银子争取能私下里给咱们放了行。”几人点头称是。
赵强留心听其他食客的话头也大体是着急着自己的生意。快吃完饭要结帐的时候忽听门外一阵锣响紧接着是一阵急促的马蹄声一队官兵开了过来队伍头里是个军官骑在马上高声的呼喝着：“街面儿上的人都听好了知府大人有令今天晚上到明天全天城里主要街道一律戒严所有到城里讨饭的都到南边校场去从下午起在校场开粥棚舍粥。两边的店铺听好了明天早上必须统统开张营业而且一律要张灯结彩凡是不按官府命令做的一律严办。”军官话音刚落这队士兵立即散开开始驱赶流落在街头的饥民一时间呼喊声、叫骂声、孩子的哭声想成一片。田精明看了一眼赵强那意思是这回您明白一路之上那些官府是怎么蒙骗你的了吧。赵强心里确实明白但也觉得无可奈何因为崇祯皇帝一再叮嘱他只看只听不要管。这时候饭馆跑堂的伙计过来结帐嘴里还在骂着：“这帮灰孙子就会糊弄上边祸害老百姓。”
赵强等人离开饭馆听说南边要开粥棚想去看看田精明一把拉住说道：“赵大人不可您这身打扮儿到那里去一下就漏了行藏您先到旅店歇息一会儿我去弄几身衣裳去。”
下午四点多赵强带着几个随从出现在校场身上已经换上了田精明找来的破棉袄手里拿个破碗当作讨饭的家伙。校场上已经聚满了被从各处赶来的饥民因为还没有开始舍粥饥民们四散着坐着性急的已经开始敲着饭碗催促着开饭。校场南头一字排开是三口大铁锅正架着柴火烧火一帮府衙的兵丁拿着兵器和皮鞭在维持秩序那阵势与在保定府看到的情况差不多。赵强四下打量不远处的三个人引起了赵强的注意那三个人虽然也穿着农民的衣服但是干净利落看气质神态显然的与那些饥民不同其中一个2o多岁的青年人显然是个头手里竟然还拿着一把扇子三个人交头接耳的好象在商量什么事情那青年人交代几句以后另外两个人很快离开了校场。这时候只听一棒锣响开饭了饥民们立即闻声而起呼啦啦的聚集到粥棚前面在衙役的指挥下排起了长队赵强凑近铁锅一看那哪里是粥呀只见锅里清得见底上面漂浮着一层麸子！根本看不到几粒大米一个刚刚打完粥的老人看着碗里可怜的几粒米随口说了一句：“这叫什么粥呀连米汤都算不上。”话音刚落旁边的一个衙役不干了抡起手中皮鞭兜头就是一下口中骂道：“你个老东西！要饭还嫌伙食不好饿死你算了。”
老头一下被打倒在地上口中哀号着人群一阵骚乱饥民中有人开始叫骂那个手中拿着扇子的青年人挤到前面指着衙役说道：“不许打人你们仗势行凶用这些麸子来打灾民还让不让我们老百姓活了。”
“对！你们还让不让我们老百姓活了！”人群里有人应和众饥民的情绪开始躁动起来。刚才打人的那个衙役挥舞着皮鞭口中叫着：“嘿！还敢跟老子顶嘴我看你是活腻味了。”说着就要冲上去打那个年轻人。
这时候一个班头模样的人快步上前劈头给了那个打人的衙役一巴掌口中骂道：“添乱的东西！”然后他转头冲灾民们叫道：“各位乡亲今天是刚刚开始舍粥没有来得及准备太多的粮食知府大人说了明天保证充足供应粮食粥厚的要插筷子不倒请各位乡亲赶紧排好队不要听信坏人的挑唆。”
众饥民闻听又重新排好了队那个青年人见状摇摇头转身离开了。
赵强在校场转悠了一会儿觉得情况摸的差不多了也带着从人转身走了到了僻静处他们脱了讨饭的衣服换回商人打扮返回旅店在走回自己房间的时候竟迎面碰上了刚才见过的年轻人那年轻人已经换了一副书生装扮手中还拿着那把扇子那年轻人并不认识赵强两人打个照面年轻人冲赵强点了一下头就走进自己的住处居然就在赵强的隔壁。赵强觉得此人形迹甚是可疑也就留了心。
当天夜里赵强躺在自己房里朦朦胧胧的还未睡着忽听隔壁门响接着传来几个人小声说话的声音赵强的房间与那个年轻书生的房间上面是连通的并未封闭由于夜深人静说话的声音听的很清楚赵强悄悄起身站在床上透过屋顶上的缝隙向隔壁房间看去只见那青年书生正坐在椅子上轻摇着折扇白天见过的那两个人站在他面前正在汇报情况。其中一人说道：“李公子现下已经探明由于明天那个朝廷的太监钦差要从这里登船所以官府明天将会真的放粮赈济灾民所以近几天内起事时机还不成熟。”
另外一人也汇报道：“李公子我通过在官府的眼线打听清楚了现在官家的粮仓里根本就没有多少存粮堆在库里的那些麻包都是充样子的里面装的是麸子掺上沙子所以官府就是真想救济也根本没有那么多粮食。”
青年书生起身踱步缓缓说道：“看来目前时机还不成熟百姓但凡有一口饭吃就不会起反我今天在校场试探了一下百姓们好象还对朝廷存了一丝幻想轻易不会跟着起事而且这几天由于有钦差在官府方面也小心谨慎戒备很严所以我们把事情拖一拖也好你们安排弟兄们先在饥民中间串联鼓动等到朝廷的赈济接济不上的时候再寻机起事一切要小心谨慎时机不到万不可轻举妄动。”
“是！是！”两人抱拳行礼以后退了出去那书生并不睡觉而是拿出一本书在灯底下看了起来。
赵强躺回到床上心里琢磨着刚才几人的对话看来他们是想借着这个机会搞农民起义呀！这可如何是好呢？现在自己是明朝的官员按说应该通知官府将这些个人抓起来可这历史上的农民起义一向都是好的如果自己这么做了那岂不是成了镇压农民起义的历史罪人了吗！再说自己现在虽然是大明朝的官员但是到底该不该保崇祯皇帝呢如果崇祯过几年真的上了吊自己也就成了亡国之臣还不叫李自成他们给砍喽赵强左思右想的拿不定主意忽然他一下想通了：操！我管那闲事儿干吗呀老子在现在社会就是一小混混回到这里也他妈就是一小太监管他起义不起义亡国不亡国呢跟老子有屁相干闷头我的财享我的福才是正经爱谁谁吧！。想明白了赵强倒头便睡。