第四回 人面桃花（1/2）

无恙桃花依然燕子春景多别。前度刘郎重来崔护往事何堪说？近水残阳龙归剑杳多少英雄泪血！千古恨河山如许豪华一瞬抛撇。

一一一徐湘苹

“她为讨么要嫁给杨牧？她为什么要嫁给杨牧？”宋腾霄苦苦思索这个问题寻求解答。往事又再涌上了他的心头了。

他想到了与云紫萝分手的一幕。

那一次他们同游杭州回来之后不久有一件意外的事情生他和孟元二人就是为了这一件事情与云紫萝分手。

他记得很清楚是一个风雨如晦的晚上他正在为着试探不出云紫萝的心意而苦恼闷坐无聊挑灯看画孟元忽然独自一人来到他的家中。

宋腾霄正苦无聊当下将好友迎进书房笑问他道：“你为什么独自跑来看我却不去陪伴云紫萝呢？现在才不过是二更时分紫萝想必不会这样早就睡了的。”言下之意其实是怪孟元为什么不把云紫萝一同找来。

孟元道：“有一件事情我想和你商量暂时不想给紫萝知道。”

“哦你也有要瞒着紫萝的事情吗？这是怎么一回事？”宋腾霄倒是不禁感到有点惊异了。

孟元缓缓说道：“这件事情我是要求你帮忙的金刀上吕寿昆这位老英雄的名字想必你是一走知道的了！”

宋腾霄听了哈哈大笑说道：“你说的是冀北三河县的金刀吕寿昆吗？这位老英雄正是我的世伯呀。我爹生前有两位最要好的朋友一位是云紫萝的爹爹云重山另一位就是他了。你瞧这一幅画这是我的爹爹三十年前的画画中的三个人就是他们了。当年他们就像我们一样是时常在一起的。”

孟元展画一看只见画中三个少年骑着骏马在原野上奔驰在左面那个少年的身上隐约看得出来宋腾霄的影子当然是他的父亲宋时轮了。画上题有清初词人陈维松写的一词其中三句是：“并马三河年少客粗豪皂株林中醉射雕。”想来宋时轮就是因为这几句词正好切合他们三人的身份和他们当年交游的情景所以才借来题画的。

孟元把画卷好交回给宋腾霄微笑说道：“不错三十年前他们是“并马三河年少客”这个我也是早已知道的了。不过后来令尊就没有和这位吕老英雄再往来了对么？”

宋腾霄诧道：“你怎么知道？”

孟元微微一笑一个字一个字地吐出来道：“冀北三河的金刀吕老英雄正是家师。”

宋腾霄吃了一惊失声叫遣：“哦你是金刀吕寿昆的弟子。为什么你一直不告诉我？”

孟元道：“这是有原因的。这个原因也就正是令尊后来何以不与家师来往的原因！”

宋腾霄道：“我正是要知道这个原因请你告诉我吧。”

孟元喝了一口龙井茶润润喉咙说道：“说来话长我先告诉你家师是什么样的人吧。”

“家师表面上是个设馆授徒、不问世事的小邑武师实际却是个抗清义士。

“三十年前清廷有个满人宰相名叫和坤现在老一辈的人说起了他还是咬牙切齿痛恨他的想必你会知道。”

宋腾霄道：“不错我曾听得许多老人说过这个宰相。听说他本来是乾隆的轿夫因为相貌长得像乾隆一个死去的爱妃不过几年便从轿夫做了宰相。做了宰相只知奉承皇帝压榨平民残杀汉人任用酷吏贪污枉法无恶不作。他当权二十年搜刮积聚富可敌国。乾隆死后嘉庆继位这才‘赐’他自尽抄了他的家百娃都说这是‘和砷跌倒嘉庆吃饱。’这句谚语如今尚在民间流传。”

盂元道：“家师痛恨和砷三十年前当他与令尊、云老伯交游之时他已是在暗中组划刺杀和砷了。只因他不愿连累朋友是以瞒着令尊。

“家师本来是约三个高手一同迸相府行刺和砷的不料到了举事那天来的只有一个人。另外两个人也不知是害怕还是另有事情竟然避不见面家师没法只好和那个朋友冒险行事。

“结果终于因为寡不敌众他们两人击毙了相府十八名侍卫自己也受了伤。家师还算比较幸运伤的不是要害和他联手的那位朋友却因伤重而不幸毙命了。

“那位不幸牺牲的朋友就是我的父亲！”

宋腾霄肃然起敬说道：“原来你是抗清义士的后代我现在方始知道。”

孟元道：“这是二十四年前的事情当时我还没有来到人间我是爹爹的遗腹子第二年才出世的。

“行刺不成当晚家师就和我的母亲逃出北京躲进深山第二年我一出世家师就收我为徒。师父师父我的师父当真是名副其实师兼父职一手将我抚养成*人的。”

宋腾霄道：“令尊行刺和砷之事云老伯可知道么？”

孟元道：“云老怕是知道的。”

宋腾霄皱起眉头说道：“为什么只是瞒着我的爹爹呢？”

孟元道：“这倒不是家师有厚薄之分而是因为令尊和云老伯的身份不同。”

宋腾霄道：“怎么不同？”

孟元道：“云老伯也是秘密加盟的反清义士家师在策划谋刺和砷的时候本来是想请他作帮手的但因云老伯其时另有重要的任务不宜暴露身份去作刺客。所以家帅只好打消此念宁可多花几年功夫另外物色帮手。

“令尊一来因为没有加盟二来他又是苏州富户有家有业是以家师和云老伯都不想连累令尊。家师行刺和砷不成变成钦犯之后更不敢让人家知道他和令尊是有来往的了。这就是后来他为何一直避免和令尊见面的原故了。”

宋腾霄道：“其实爹爹虽然没有加盟他也是痛恨清廷的我并非替先父脸上贴金以他的文才武艺应科举大可以金榜题名应武举大可以兵符在握。但他宁可终老田园；这就足以证明他的胸襟怀抱了。”

孟元道：“我知道。若非如此家师当年也不会和令尊结交云老伯后来也不会投靠令尊了。”

宋腾霄心中舒服了一些笑道：“令师虽然没有告诉家父但据我猜想令师的秘密家父后来还是知道了的。你看题画的这词的下半阙不是这样写的吗：‘残酒忆荆高燕赵悲歌事未消忆昨车声寒易水今朝慷慨还让过桥。云老伯又是抗清义土中的一个重要人物在北五省站不住脚因此后来只好携同妻女逃到南方托庇令尊。”

宋腾霄道：“那么你呢你也是同样的原故逃出来的吗？”

孟元道：“可以说是也可以说不是。”

宋腾霄诧道：“这是什么意思？”

盂元笑道：“我只不过是刚刚出道的无名小卒还没有资格成为清廷缉捕的人物。不过我是奉了家师之命跑到你们这儿来的要说是避难嘛也未尝不可。

“话说回头和砷给嘉庆赐死之后家师以为事情多年清廷未必还像从前那样注意他了于是不免大意了些哪料就给清廷现了他的踪迹一连好几年过的都是逃亡的日子。

“三年前本门的武功我是初步练成了。有一天师父就和我说道：‘不是我不要你跟在我的身边我是随时都可能遭受意外的你是孟家唯一的命根子倘若跟着我也受了不测之祸叫我如何能够对得起你死去的爹爹？所以我想叫你到另一个地方去暂且安身了”

“我当然不肯依从但师父又道：‘以你现在的武功也帮不了我的忙倒不如你的武功大成之后再回来帮我好些那个地方有我的两个好朋友你到了那儿用不着东奔西跑又可以得到他们的指点专心练武当然是比现在容易成功你必须听我的话！’

“师命难违无可奈何我只好依从了。帅父这才说出云老伯和令尊的名字并且说道：‘我也很想知道这两位老朋友的消息但我不能去看他们因此只是为了我的原故你也应该替我去问候他们。’云家伯父伯母我小时候是见过的师父就叫我认作云家的亲戚前来投靠。但想不到云老伯和令尊都已去世我来得太迟见不着他们了。

“不过我虽然没福见着两位老伯咱们后一代的交请却也不输于他们上一代的交情这三年来你我和紫萝的交情不是犹如兄弟姊妹一般吗？

“初来的时候我怕连累你不敢把我的身世来历告诉你但我一直是等待着有一天可以告诉你的。现在就是应该告诉你的时候了。”

宋腾霄满怀喜悦紧紧地握住孟元双手说道：“多谢你了孟兄。难得你这样信任我把什么秘密都告诉了我！”

孟元听了这话心里不禁有点惭愧原来他还是有着一个秘密瞒着宋腾霄的虽然这只是一个属于私人的秘密。

他漏说了一件事他的师父要他来投靠云家的时候还曾经这样对他说道：“舍生取义本是我辈所当为。但你孟家是一脉单传我要你娶妻生子之后才许你回来与我祸福同当。你的云伯伯有个女儿我希望你与她能成佳偶。”师父写了一封信叫他交给云伯伯信中就透露了这个意思。云紫萝的父亲已死但她的母亲却是看过了这封信的。

孟元未来之前云夫人心目中的女婿本来是属意宋腾霄的只因两家孩子都小故而没有提出。孟元来了之后云夫人一来因为那封信的关系在那封信中金刀吕寿昆虽然也没有明白提出但已透露了他的心愿：希望徒弟能得佳偶。请云夫人帮忙成全他的心愿。这就显然有为徒弟求婚的意思了。金刀吕寿昆和云家的关系非比寻常；他既有为徒弟求婚之急云夫人自是不能不慎重考虑。二来孟元性格坚毅为人厚重宋腾霄则多多少少带有几分公子哥儿的气味比较起来。云夫人更为欣赏孟元的品格。

有这两层关系云夫人遂改变了原来的主意任由女儿选择。不过她虽然不加干涉暗中却是稍为偏袒孟元的了。母亲对女儿的影响是最大的这偏袒纵然不着痕迹做女儿的也会自自然然地感觉得到。固然后来云紫萝爱上孟元并非完全由于母亲的影响但这总是一个不能忽略的因素了。

在孟元来到了苏州的第三年他与云紫萝其实早已是暗地里有了海誓山盟的情侣不过因为不忍令宋腾霄伤心暂时还瞒着他罢了。

此际宋腾霄回忆那天晚上的事情心中不觉暗自苦笑：“我只道孟元把什么都告诉了我谁知他隐瞒了一个最大的秘密。唉枉我自负聪明其实真是笨得可以人家已是私订鸳盟我仍在暗猜哑谜。”

心似乱麻思如潮涌。想到了那晚的事情宋腾霄不禁感到有点给人捉弄的难堪了。因为他不但是被蒙在鼓里而且他还自以为是最了解云紫萝的人。

那晚孟元把他和吕云两家的关系以及他何以来到苏州的原因一告诉了宋腾霄之后宋腾霄问道：“你刚才说是有事要我帮忙不知是什么事？”

孟元道：“是和家师有关的事。”

宋腾霄喜道：“你得到了令师的消息？”

孟元黯然说道：“不错。今天有个丐帮弟子给我捎来了师娘的口信要我马上回去。”

宋腾霄道：“为什么是你师娘捎来的口信你师父呢？”

孟元道：“他老人家身受重伤据说已是危在旦夕。”

宋腾霄大吃一惊说道“金刀吕老英雄武功卓绝是谁伤了他的？”

孟元叹口气道：“好汉敌不过人多他老人家给侦骑现在七个大内高手的围攻之下拼死力战杀出重围。但身上所受的伤已是比那年他行刺和坤所受的伤更多更重了！”

孟元接着说道：“师娘催我马上回去为的恐怕就是要让我和师父见上最后一面的了。但我还不仅仅是为师父担心呢！”

宋腾霄是个聪明人孟元想得到的他当然也想到了说道：“不错你师娘的处境现在一定是十分危险她当然需要一个得力的弟子在旁。”

盂元点了点头说道：“正是为了这个原故我非得求你帮忙不可。师父一家现在躲在祁连山中藏身之处虽然隐蔽也难保不会给敌人现师父身受重伤师弟师妹年纪还小帅娘一人焉能抵御强敌？就是我去了恐怕也还是难护师门。宋兄你肯帮我的忙么？”

宋腾霄慨然说道：“金刀吕老英雄也是我的世伯我虽然没有见过这位世伯心中是早已仰幕他的了。如今他身遭灾祸我又岂能袖手旁观孟兄你这么说忒的把小弟当作外人了。”

孟元道：“难得宋兄如此高义那我就不说客气话了咱们明天就走如何？”

宋腾霄道：“我想还有一个人可以和我们一同去。”

孟元道：“是谁？”

宋腾霄有点不大高兴说道：“你这是明知故问了当然是云紫萝！孟兄这件事情其实你是不该瞒住她的咱们三人如同一体你可以告诉我为什么不可以告诉她？”

孟无道：“我不想连累她她和你不同她是一个女子。”

宋腾霄打断他的话道：“你也太看轻云紫萝了她是巾帼胜过须眉和别的女子不同的呀！她的武功不在你我之下正是最好的帮手为什么你不邀她？”

孟元讪讪说道：“这这……唉你不知道我固然是不想连累她而且——而且——”

宋腾霄道：“而且什么？”

孟元心想：“迫不得已之时我也只好告诉他了。”一咬牙根说道：“而且就是我邀她她也不会去的！”

宋腾霄笑了起来说道：“云紫萝不会去的！哈你这句话也未免说得太轻率了你怎么知道她不会去呢？孟兄不是我向你夸口对紫萝的心意恐怕我会比你明白得多！”

孟元本来想把他和云紫萝的秘密说出来的但听得宋腾霄这么一说只好又再忍住说道：“我只是猜想而已。我想她们母女相依为命紫萝未必舍得离开她的母亲。”

宋腾霄听了不禁又哈哈大笑起来。

孟元有点着恼说道：“宋兄是笑我猜得完全不着边际么？”

宋腾霄笑道：“这也怪不得你你和紫萝不过相处三年我和她却是自小一同长大的对她的为人脾性当然是比你清楚一些你别看她文静就以为她是离不开母亲的姑娘其实她才不甘于过平庸的日子呢她早就想到外面去闯一闯的了。她是既有温柔的性格又有侠义的心肠的。你懂了吧？”

孟无木然毫无表情说道：“懂了懂了。但我还是不想前去邀她。”

宋腾霄道：“你不好意思跑去求她我替你去说吧。现在不过三更紫萝或许尚未就寝。你在这里等我去去就来。”

孟元淡淡说道：“好吧你去试试也好。”

雯雯的细雨尚在下个不停宋腾霄怀着一颗火热的心冒着寒风冷雨兴冲冲地跑到云紫萝家中将她叫了出来。”

想不到果然不出孟元的所料说到最后云紫萝还是不肯答应和他们同去。

他们并肩站在小庭院中的茶藤架下云紫萝静静地听他说话。檐角的风灯在风中摇摆但借着微弱的灯光还是隐约可以看得见云紫萝的神情和动作。

云紫萝好像梦游似的定着眼神呆呆地望着他似乎是给这个突如其来的消息吓着了有点惊慌又有点惶惑。偶尔也插上一两句间话：“你不是元叫你来的吧？”“哦真的明天就要走了吗？”

和他预料的反应完全不同云紫萝没有兴奋更没有激动。

宋腾霄说完之后只见地上片片花瓣。原来是云紫萝一面听他说话一面不自觉地把一朵朵的蔷蔽花揉碎了的。

宋腾霄十分着急问她：“你倒底是去呀还是不去？”

云紫萝冷幽幽地说道：“我很想去可惜我不能去。”

“为什么？”

“不为什么。我爹爹死了我要陪伴母亲、我舍不得离开她。”

“唉这个答案也给孟元料中了。

“哼我以为你是巾帼须眉谁知你果然给孟元说中竟是个舍不得离开妈妈的姑娘宋腾霄从来没有向她过脾气的这次是破天荒的第一次。

云紫萝“嘤”的一声哭了出来说道：“随便你怎样说我从今之后你不要再理我好了。”跑回卧房“乓”的一声就把房门关上了。

宋腾霄在她窗下赔了许多好话。过了许久云紫萝才停了哭泣出声说道：“你不要多心我并不怪你。我们还是好朋友。我只是恨我自己不能去罢了。现在天快亮了元等得也恐怕不耐烦了你还是赶快和他去吧！”

做梦也想不到得到这样的结果宋腾霄也只能乘兴而来败兴而返了。

现在回想起来宋腾霄是十分的后悔了。

后悔自己不该向云紫萝乱脾气更后悔自己竟然那样糊涂！

他看看站在面前的杨华心里想道：“原来她在那个时候肚子里已经有了孟元的孩子当然怪不得她不能去了！”

杨华吃饱了肚子见宋腾霄如痴如呆地仍然站在原来的地方动也不动不觉有点惶惑说道：“宋大叔你不是说要带我去找妈妈的吗？”

宋腾霄道：“不错我是要和你去的。但你刚刚吃饱不宜跑路再歇一会儿。”

回忆的幔幕又再拉开了由于杨华提起要找妈妈他却想到了三年前他回苏州找寻云紫萝的一幕了。”

孟元是和他说好了的假如他的师父幸而不死的话待他师父的伤好了他们就可以回来。假如他的师父不幸而死他们就要护送帅父的家人到小金川去因为小金川有一支抗清的义军义军的领袖冷铁樵和萧志远是他师父的好友。

这就是说假如没有意外的话少则半截多则一年他们就会回来与云紫萝重见的了。

想不到这一去就是五年！去时是一对朋友回来只他一人。而且当他重到云家的时候、云家门庭依旧人面已非了。

在那五年之中他的生活是充满紧张惊险的紧张得有时候甚至使他无暇再想起云紫萝。

他们从苏州兼程赶去到了祁连山正好赶上和孟元的师父诀别。

孟元伏在师父榻前低声说了两句不知什么话宋腾霄只是隐约听得“你老人家的心愿”这几个字。

吕寿昆听了徒弟的禀告后脸上露出一丝笑容指着他的儿女却向宋腾霄说道：“我和你爹是好朋友我见到你就像见到你爹爹一样我很高兴但我恐怕不能和你细谈我们当年的往事了我的这双儿女请你、请你和元多多照顾。”

他们见吕寿昆面有笑容精神甚好还以为他有好转的希望不料这竟是回光返照吕寿昆交代了后事双脚一伸就死去了。

吕寿昆既然不幸而死他们当然不能就回苏州只好按照第二个计划护送吕寿昆的家人前往小金川了。