第六十一回 大理王府（2/2）
缪长风道：“不对我正要告诉你们一个消息。原来这两个公差是给西门灼跑去大理送信的。”
武庄道：“啊西门灼还没有死？”
缪长风道：“那日西门灼跳下滇池侥幸逃了性命不过伤得也是很重如今正在巡抚的衙门治伤短期内是不能回京的了。”
那封信是西门灼写给大理定边将军府一位姓韩的将军的。那两个公差是巡抚的亲随奉了巡抚之命替他送信。”
武端说道：“哦那个什么定边将军是姓韩的。”缪长风道：“不错。怎回事？”武端说道：“没什么我只是忽然想起程大叔的仇人也是姓韩。”
武庄笑道：“没这么巧的那个陷害程大叔的韩知府是个文官想来不会是同一个人。”
云紫萝道：“那封信你拿到没有。”
缪长风道：“公差的公文袋挂在马鞍坐骑跑了公文袋也不见啦。”
云紫萝笑道：“你给那两个公差敷上金创药他们神色如何？”
缪长风笑道：“当然是尴尬极了。我乘机教训他们一顿他们倒也似乎知道惭愧誓以后不敢再调戏妇女也不欺侮百姓了。”
武庄道：“缪叔叔你真是好心。”
缪长风道：“他们虽给衙门跑腿但与西门灼可不相同。咱们固然应该分清敌友但在敌人之中也有主次之别还是应该分别对待的。”
武庄笑道：“这道理我懂但要我做恐怕还是不能。”
这场风波过后一行四众继续前行。一路无事第三天的中午时分终于到了大理。
还未入城远远的便望见一座黑蓝色的高山耸立面前山巅白雪皑皑。开始只见山峰渐渐看到山脚看到山脚的时候在山的东面也看到了被阳光照得耀眼的湖水。缪长风道：“下去便是下关经过下关就到大理了。这座山和这个湖便是大理有名的苍山和洱海了。云南是个在群山屏障之下的大6省份看不到海所以云南人习惯了把较大的湖都叫做海。”
到了下关苍山、洱海的面目豁然显露。“下关”坐落在苍山和洱海的旁边依傍着苍山十九峰南端最未一峰的斜阳峰面临洱海的一端。从洱海流泻出来的湖水就绕过这座小城流入漾滇河到了下关大风陡起洱海一望无际的湖水掀起奔腾的波涛浪花卷着烟随风飞舞煞是奇观。
缪长风道：“下关风上关花苍山雪洱海月。这是大理著名的‘风花雪月’四景。下关的凤很奇怪你们若是怕风可以到民家暂避风从屋顶掠过你就是打开窗子它也不会吹进屋中的。”
过了下关望洱海又是一番景色但见海光似镜点点归帆沙鸥回翅锦鳞游泳。湖水清澄当真是游鱼可数。湖岸遍植的垂杨细嫩的枝条飘水面。景物如诗似画。他们连日奔波对着这大自然的美景不觉心旷神怡。
武庄赞叹道：“大理风景果然名不虚传。用不着赏遍风花雪月四景我已经爱上它了。”
缪长风道：“要是在月明之夜在洱海泛舟那更美呢。有一诗是写洱海月夜之美的我念给你听：枭雁唼蝶菱荇光翡翠摇曳兰苕香。古寺双林带烟郭平湖十里通春航。远梦似曾经此地游子恍疑归故乡洱海泛舟看明月浮萍梗泛悲苍茫！”
云紫萝道：“好一个游子恍疑归故乡到了这里也好像回到太湖的旁边了。可惜咱们都是有事在身要想洱海泛舟只能在大事完了之后了。”
缪长风道：“对时候不早咱们还是赶快进入大理找一间客店暂时安歇下来吧。”
不料在他们刚刚住进客店还没半个时辰又有一件出乎他们意外的事情生了。
缪长风正在房中和武端说话客店掌柜忽地进来向他行了个礼恭恭敬敬他说道：“缪大爷武公子小的有眼不识贵人请你们两位多多包涵。”
缪长风好生诧异心里想道：“我还没有把姓名告诉他怎的他就知道了？”当下笑道：“老板你是和我们开玩笑吧？”
掌柜惶然说道：“小人怎敢有这胆子？”
缪长风道：“你不是开玩笑那就一定是弄错了我们只是普通百姓哪里是什么贵人。”
掌柜暗笑道：“你们是小王爷的朋友焉能不是贵人？”
缪长风越诧异说道：“什么小王爷？”
掌柜也似乎有点诧异说道：“大理只有一位小王爷当然就是段府的小王爷了。”
武端说道：“段府的小王爷？我们可不认识他呀。”
掌柜半信半疑说道：“这位小王爷如今已经驾临小店说是要迎接你们几位到他的府上住呢。你瞧这是他的名帖。”
缪长风接过名帖一看只见上面端端正正写着“后学段剑青拜上”七个字。
掌柜说道：“小王爷真是十分有礼他要我给他先递名帖呢。”原来他是想迳自带引那小王爷进来的但小王爷却坚持以礼求见。这在他看来当然是件稀奇的事了。
武端笑道：“那我们真是受宠若惊。不过我可是不敢高攀呢。”
掌柜的吃了一惊几乎不敢相信自己的耳朵半晌讷讷说道：“武公子你你的意思是、不想、不想见这位小王爷么？”
武端正要说道：“不错我和他素不相识不见就是不见。你喜欢奉承什么‘小王爷’你去奉承吧！”但话未出口缪长风向他递了一个眼色抢在他的前头说道：“小王爷给我们这样大的面子他亲自登门造访我们岂有拒而不见之理？掌柜的这就麻烦你请他进来吧。”
掌柜走出房间之后武瑞悄悄问道：“缪叔叔你知道这个什么小王爷？”
缪长风道：“素不相识。不过他可能是我一个朋友的家人。”
武端诧道：“缪叔叔你怎会和什么王爷的苗裔交上朋友的？”
缪长风笑道：“段家并不是清廷所封的王。远在宋代的时候段氏在大理立国如果我猜得不错的话这位‘小王爷’的祖先就是大理国的国王了。
“大理国后来被蒙古人所灭不过到了明代明成祖国为段氏在大理颇有势力为了宠络段家又给他家重建王府让段家的嫡系子孙世袭王位但这‘王位’只是虑衔没有实权的。到了满清人关段家的王位也就被削除了。”
武端说道：“那么他们早已不是什么王爷啦。”
缪长风道：“不错但因他们段家在大理称王先后有数百年之久是以地方上的人习惯了还是把段家的家长叫做王爷的。这只是表示大理某些人对段家的尊敬并非真的玉爷。”武端说道：“原来如此。”
缪长风刚刚给武端解释清楚那位“小王爷”段剑青带了一个老家人在掌柜陪伴之下已是走进他们的房间来了。他们进来之后掌柜便即告退。
缪长风施礼道：“小王爷此来不知有何见教？”
段剑青忙道：“缪大侠你别这样称呼说起来我还是你的晚辈呢。段仇世乃是家叔我知道你和家叔是好朋友所以不辞冒昧前来拜访。”
缪长风心里想道：“我的所料果然不差原来这‘小王爷’就是段仇世的侄儿。但听说段仇世当年不知为了什么事情和家里闹翻他的性情极为怪癖闹翻之后就没有再通音讯了难道如今又已重归于好了么？”心有疑团便即说道：“不错我和令叔相识的时日虽然无多却是一见如故。但我有一事未明倒要请教。”段剑青道：“缪大侠请说了。”缪长风笑道：“我不叫你做小王爷你也别称我什么大侠。我想问的是：我们今日方到大理怎的你就知道了？”
段剑青道：“正是家叔告诉我的。”
缪长风又惊又喜说道：“令叔已经回到了家么？”
那个跟随段剑青一起来的老家人忽地叹口气道：“他肯回来那倒好了。”
段剑青接着说道：“是这样的昨日我一早起来现书桌上有家叔留下的一封信信上说你们几位在十六那天已经到了昆明计算行程这两天就会来到大理吩咐我务必尽地主之谊请你们到里间驻足。他怕我错过信上还列明你们的年岁相貌。除了你们两位之外还有一位云女侠和一位武姑娘对吗？”
缪长风道：“不错她们就在邻房。你坐一会我去请她们过来。”
缪长风过去和云紫萝说了云紫萝猜疑不定说道：“咱们在北芒山和段仇世分手之时他不是说要赶往西双颁纳去找滇南四虎为他师兄报仇的吗？他若是要回大理早已和咱们同行了。”
缪长风道：“但那封信说得却是一点不差倘若不是段仇世写的谅他的侄儿也不会知道。”
云紫萝道：“照信上所说我们在昆明的时候段仇世应该也在昆明何以他不和我们相见？”
缪长风道：“段仇世行径怪僻或许他是另有原因暂时不愿和我们相见亦未可料。”
云紫萝道：“你认不认得段仇世的笔迹？”
缪长风道：“我和他虽然很谈得来但每次都是匆匆分手从没见过他写的字。”跟着笑道“即使我认得他的笔迹也不方便叫这位小王爷把他叔父的信拿给我们看呀。那不是摆明我们不相信他的话吗？这位‘小王爷’倒是彬彬有礼的。”
云紫萝道：“那么这位‘小王爷’现在请咱们到他家里去住咱们是去呢还是不去。”
缪长风道：“我看无妨。一来他已经知道了我们到了大理但我们的秘密他知道了多少我们却是不知我们倘是怕他泄漏我们的行踪在不在他的家里住他也会泄漏的倒不如住在他的家里更能防范。二来我们在大理人地生疏其实住在客店里也不怎么保险在段家倒是可以‘托庇’。段剑青这个人我看倒像是个少年老成相当可靠的人。”
云紫萝笑道：“你阅历比我深看人大概不会看错既然如此咱们就接受他的邀请。”
当下云紫萝和武庄两人便跟缪长风过去和段剑青相见段剑青听说她们愿意做他的客人十分高兴说道：“家叔信上特别提到说缪大侠和云女侠都是他的好朋友的。武公子和武姑娘他虽然还没见过但两位的令尊武定方大侠也是慕名已久的了只恨没有机会在武大侠生前见面。”
云紫萝道：“令叔回到家里你见着他没有？”
段剑青道：“他只是留下这封信倒底他是亲自回家还是叫人暗中送来我都不知道呢。家叔的脾气有点古怪自从十多年前离家之后就从没有回来过。这次我猜若不是因为你们几位大驾来到他还不会回家留下这封信呢。家叔现在何处小侄委实不知。请云女侠原谅。”
缪长风笑道：“他的脾气我也是知道的了。好吧那咱们现在就走吧。”
段剑青把掌柜唤来赏了他一锭银子说道：“我接这几位朋友到我家里去住你莫胡乱说出去。倘若有人问起你才可以‘告诉他’是远道来此探望我的亲戚。同时是什么人来查问我的你要告诉我。”掌柜的收下银子千恩万谢说道：“小王爷吩咐小人会牢记的了。”云紫萝见他办事细心心里想道：“这‘小王爷’倒是颇通世故。”
大理是座幽静山城此时将近黄昏时分路上行人稀少。段剑青是经常带领家人出城玩的是以虽然碰上几个晚归的樵子和赶市归来的乡下人也只把缪、武等人当作是他们的随从、眷属并没特别注意他们。
途中经过三塔寺段剑青告诉他们三塔寺相传是唐代大将尉迟敬德所建有一样奇妙之处每当夕阳西下的时候塔影落在十五里外的一个水潭中称为“三塔倒影”。
武庄听得悠然神往说道：“可惜今天晚了几时你带我去看看这个奇景。”
段剑青笑道：“大理的风景多着呢武姑娘高兴我每天都可以陪你去玩一个地方。但你要看大理最奇的奇景却必须住到四月十六。”
武庄诧道：“为什么一定要住到这一天？”
段剑青道：“我们这里有个蝴蝶泉岸边有棵树似榆树而非榆树也不知是什么树每年四月初开花花状如蝶花开之后就有许多蝴蝶飞来了尤其在四月十六那天千千万万蝴蝶齐集在树上结成一串一串下垂直到水面。这个奇景在寻常的日子是看不到的。”
武庄笑道：“现在才是正月我们恐怕是住不到四月十六了。”
过了三塔寺没多远又看见山上一座较低的塔那老家人道：“这座塔叫蛇骨塔我们的王府就在蛇骨塔后面。”武庄问道：“为什么叫蛇骨塔？”
段剑青微笑不语那老家人道：“这塔有个故事据说很久很久以前洱海有条大蟒时常兴风作浪淹没农田为害人畜后来有个勇士名叫段赤城的带了七把钢刀跳进洱海故意让蟒蛇吞人腹中在里面将蟒蛇刺死他自己也闷死在这蟒蛇肚里。老百姓为了永世纪念这杀蟒的英雄将蟒蛇骨头烧为灰烬修盖了这一座蛇骨塔。相传这位段赤城便是段家的始祖大理百姓感他恩德是以修建蛇骨塔之后誓拥立他的儿孙世代为王。”
武庄说道：“怪不得你们的王府建在塔旁想来也是纪念先人之意？”
段剑青道：“大理在宋代以前完全属于白族现在也还是白族的人占多数出家也是白族。段赤城杀蟒蛇的事载于白族竹书大概不是虚妄的传说。不过他钻到蟒蛇腹中那就神乎其说了。我家祖先受族人拥戴为‘王’。最初的所谓‘王”也不过一族的酋长而已。建立大理国自立为王那是后来的事。大理国的开国之君段思平已不知是段赤城的第几代子孙了！”
武庄说道：“大理的百姓对待你家总算是很不错了直到如今他们还是把段家的人当作他们心目中的‘王”可见一个人做了一点好事老百姓就不会忘记他不仅自身成为英雄且还顾及子孙呢。”
段剑青苦笑道：“正因如此我倒是觉得愧对大理的百姓了。大理在清廷统治之下百姓过得很苦最近听说还要抽丁打仗呢。清廷的苛政虽没加在我的头上但我毫无办法替百姓解除痛苦他们越尊敬我我就越觉得惭愧。”
武庄听了他这番说话不觉对他起了好感心想：“这个小王爷果然是有点与众不同。”
段剑青继续说道：“大理的风景你们是看过一些了有一歌是赞美大理的风光的我把歌词念给你们听：‘雪月风花歌大理苍山洱海风光美。三塔斜阳波影里山河丽黎民但愿征尘息。’我没有别的希望就是希望大理永远没有干戈。唉但可惜这只能想罢了。”
缪长风道：“黎民但愿征尘息不错老百姓谁不这样想望呢！但那些要打仗的人可不肯依从老百姓的愿望这就只能靠老百姓自己的力量去制止干戈了。”他因为和段剑青只是初次见面说话只能说到这里为止不敢表露他们和小金川义军的关系。段剑青点了点头说道：“缪大侠你说得很有道理我以前可没想到这层。”
这晚段剑青在园中设宴给他们接风。那老家人大概在段府的地位很高段剑青把他当作长辈看待是以他也和段剑青一同陪客。
段家虽然早已削爵为民但“王府”经过几百年的经营端的是水木清华高丽幽雅兼而有之。宴会之所在花园的中央一个小湖旁边周围白石栏杆有四道大理石的长桥交叉穿过景色美极。湖边有块大石兀立状著巨狮上面刻有一副对联。
四座长桥上悬挂有数十盏宫灯巨石上的对联写的擘窠大字因此虽然是在晚间也看得清清楚楚。缪长风朗声读到这副对联。
依然明媚山川一石千秋撑半壁；
似此婆婆***四桥两岸落双虹。