第十三回 鸾飘凤泊情何忍 虎斗龙争气正豪（2/2）
想起了这件事情段克邪不由得心中动念：“铁、牟两位大哥正要知道丐帮的消息丐帮今日在此地举行大会我适逢其会不如就代表铁大哥去走一趟。”他自小受父师的蕙陶快气豪情几乎是与生俱来虽然刚在失意之后心情难免一时抑郁但这时想起有大事待办一时的失意也就置之脑后了。
那三个乞丐把一大坛酒喝得干干净净抹抹嘴便走。段克邪待他们走了一程也站起来付帐那店主人抱歉道：“客官你今日适逢丐帮之会小店要应付众多的化子大爷对客官招待不周还望恕罪。”段克邪道：“不必客气该多少钱。”那店主人道：“牛肉一斤汾酒两斤盛惠七钱五分银子。”段克邪正要掏钱付帐眼光一瞥见地上有只麻袋。
这本是一只米袋装满了恰好十斤。原来这小镇上的米店多是做附近小户人家的生意长年来往彼此信任。这些客户习惯了每次沽术十斤因此米店预先把米盛好交易时彼此省事。这间路边的小酒肆每早要煮一大锅粥恰好也是用米十斤。
店主人将米下锅之后。随干将麻袋扔在一旁。
段克邪心中一动掏出了一两银子笑道：“店家这只麻袋让给我行不行：这两银子不用找赎了。”这种粗麻袋本是不值钱的东西最多不过值几分银子段克邪的酒饭钱不过七钱五分一两银子不用找赎搭上这只麻袋对店家当然是大有便宜。
那店主人怔了一怔有点奇怪问道：“客官你要这麻袋做什么？”
段克邪笑道：“今日最好是做化子大爷我背上这只麻袋。
好到前面的酒肆吃叫化鸡去。”店主人只道他还在生气讪汕说道：“客官说笑了。”段克邪拿起麻袋背上说道：“白花花的银子在这儿哪个和你说笑”那店主人见他说得正经有点担忧说道：“客官你可别闹出事来。”段克邪将银子放下说道：“我又不是要白吃你的叫化鸡你怕什么？只要你别对别的化子大爷说出去就行。”
段克邪又随手抹了一掌煤炭在面上一糊将衣裳扯破了几处他本来是满身尘土扯破衣裳背上麻袋果然使似个小乞丐。
路上又有几个乞丐向这酒肆走来段克邪向店主人一笑低声说道：“帮帮忙别揭我的底。”他料定那店主人胆小怕事定然不敢揭穿于是装着醉态可掬的样子高声唱着莲花调便走出店门。他背的这只麻袋和寻常乞丐的叫化袋差不多那几个乞丐只道他是帮中品级最低的弟子果然毫不注意。
走了一会路上的叫化子越来越多段克邪也不说话默默的跟着那些叫化子走这些叫化都是从各处来的十之**彼此不相认识段克邪混在化子堆中也没人特别留意。走了约一个多时辰将近响午时分进入一个山谷。
山谷两边双峰挟峙磷峋突兀峭壁陡立谷底却是一片平地当中有一座石台群丐按着品级或坐或立一圈圈的围绕着石台。段克邪混在一堆品级最低的小叫化群中站在最外一圈靠近山边。
各地来的丐帮弟子络绎不断的进入山谷直到正午时分大约是来得差不多了才渐见稀少。这时满山满谷都是乞丐那石台上却空无一人。
段克邪旁边的己一个乞丐道：“咦奇怪怎么帮主还未见来？”段克邪从他们的谈话中早已知道这次大会原定是在正午开的现在日头已经过午帮主还未出现丐帮弟子自是不免惊疑诸多推测在这样的气氛之下段克邪也有点焦急不安。
过了一会群丐窃窃私议的声音更是越来越响忽见一个背着黄袋捆边的老叫化跃上石台拍了拍掌高声说道：“帮主不会来了！”他说这话的时候声音悲愤坐在石台前的人可以看见他眼眶中滚动看泪珠！此言一出群丐登时骚动起来：“帮主现在何处？”“他为何不能前来？”“是不是出了什么事了？”
这老乞丐是丐帮四大长老之地位仅次于帮主他双手一按压下了群丐的噪声悲声说道：“这是最不幸的消息咱们再也不能见到帮主了帮主他他已经归天了！”此言一出全场震动有的哭泣有的叫喊：“半个月前我还见到帮主也未听说帮主有病怎的忽然间就归天了。”“帮主到底是怎么死的快说快说！”
那老乞丐叫道：“宇文垂你上来把详情向弟兄们说说。”一个泪痕满面的化子走上石台看年纪只有二十多岁眉清目秀衣衫只在不当眼处打了几个补丁若非在丐帮大会中出现真看不出他是个乞丐。
段克邪低声问道：“他是谁？”旁边的乞丐道：“怎的他是谁你也不知道他就是咱们帮主的大弟子近年来帮中的许多事务都是他帮忙料理的。”段克邪道：“我是初入帮的弟子。”这乞丐稍微有点奇怪但这时他全神贯注要听宇文垂说些什么却也无暇向段克邪盘问了。
只见宇文垂将手中一支碧绿的竹杖一场忽地放声大哭起来！这支竹杖正是丐帮的法杖群丐见他如此情形心中都已明白纷纷叫道：“快说快说帮主是给谁害死的？”那董长老也帮忙劝道：“宇文垂商量大事要紧你别只是哭啦。”宇文垂拭了拭眼泪咬了咬牙沉声说道：“帮主是给秦襄和尉迟北这两个狗官害死的！”
宇文垂说出这两个人的名字本来是闹哄哄的场面瞬息问变得鸦雀无声几乎是跌一根针落地都听得见响过了半晌声音才突然爆出来：“呵呀咦是他们？是他们！”似乎每一个人都感到大出意外。
要知秦囊、尉迟北二人乃是羽林军正副统领他们在朝为官和丐帮风马牛不相及决无恩怨之可言宇文垂却说帮主是他们害死的丐帮弟子自是人人惊异。
段克邪更是疑心“秦襄胸怀磊落豪气干云对江湖豪杰素来爱护这次他虽然带羽林军攻破了金鸡岭那是迫于上命身不由己而且虽然如此他对铁大哥也还是暗地留情。以他这样的人怎会无端端的害了丐帮帮主？尉迟北也是一条爽直的汉子按说也不会下此毒手？而且宇文垂说帮主被害时他们二人是在一起的纵使尉迟北脾气躁暴秦囊难道不会拦阻他？”
可是丐帮弟子虽然惊异但因宇文垂是帮主视同心腹的弟子一向随侍在帮主身边：他说的话自是不容不信。于是有人愤激大骂秦襄沽名钓誉实是狼子野心：有人忧愁秦襄、尉迟北掌握了朝廷最精锐的羽林军这仇如何能报？有人则感到事情太出意外虽然不敢不信却要问清楚事情的经过。
宇文垂待骚动平息之后说道：“上月十六帮主接到了秦襄的请帖邀他们到长安商量一件事情。帮主就带了我同往”
众人皆知秦襄筹备在长安开英雄大会许多人心里想道：“他和帮主定是商量这件事情了莫非他因帮主不肯赞助故此把帮主杀了？”宇文垂似是知道众人心思说道：“最初帮主也以为是与秦襄要召开的英雄大会有关后来见了秦襄才知道不是。”
长者们和香主们都点了点头心逍：“不错秦襄决不会是为了英雄会之事与帮主参商因而下了毒手。”原来自秦襄要召开英雄大会的风声传出之后焦固与帮中的四长老、八香主早经会商决定了丐帮的态度：对帮中弟子不加约束参加与否听从自便。并通知各地香堂若是有弟于前来请示就将这主意说与他们知道。丐帮弟子四方讨食懒散惯了本来就没有几个人想要参加英雄大会故此到各地香堂请问此事的也为数无多。今日到会诸人绝大多数是不知道帮中早已有了这个决定的。
有人问道：“既不是为了此事那又是为了什么？”宇文垂道：“那是为了秦襄不许丐帮弟子在长安立足！秦襄一见了帮主的面就说：‘焦帮主我欢迎你来但长安这些大大小小的化了我可是讨厌得很呀！’”
群丐哗然纷纷骂道：“岂有此理？自古以来叫化子就是食十方的秦襄什么东西敢禁止咱们在长安讨食？”“秦襄是羽林军的统领又怎么样？羽林军听他管他可不能管到咱们的头上来！”
四大长老中的徐长老却说道：“哦原来他是旧话重提这桩事以前不是早已讲好的吗？难道本帮弟子又在京城里闹出了什么大事？韦香主何在？”有个背负黄布袋的乞丐出未说道：“韦香主不知下落。京城的本帮弟子偶尔偷鸡盗狗闹点小事那是有的。作奸犯科的大事这两三年却是从来未曾犯过。”这个乞丐是长安丐帮香堂的副香主徐长老问的那个韦香主则是正香主。徐长老吃了一惊问道：“韦香主失踪了？什么时候觉的？可有什么内情？”那副香主道：“上月十八以后就不见韦香主了。弟兄们怀疑他是被关证牢里去了。”那马长老说道：“还问什么一定是秦襄杀害了焦帮主之后跟着就向韦香主下毒手。”
原来丐帚自焦固执掌之后帮规松弛在别处也还罢了长安乃是京都各国的商人使者在长安的也不知多少观瞻所系那些丐帮弟子在长安偷鸡盗狗强讨恶化甚至伤人掳物每日里都闹出十件八件案子官厅自是不能不理。那京兆尹（管都行政的长官）知道秦襄与江泅帮会素有来往遂请秦襄出头央求丐帮帮主管束长安的丐帮弟子当时那京兆尹也确实曾提过这个要求：最好丐带的弟子都撤出长安至于长安本地的普通化子只要他们不胡乱闹事就不驱逐他们．后来秦襄和焦固商量焦固表示他可以命令长安的丐帮香主对弟子严加管束丐帮弟子有犯法的任从官府拿办丐帮决不滋事但要撤出长安那却是万万不能。秦襄同意这个办法事情也就过去了。
这件事情丐帮中职位较高的都听说过所以对宇文垂的说话都没怀疑人人大骂秦襄说他违背协议恃势欺凌丐帮。
群丐怒骂了一会怒火稍泄静下来听宇文垂继续报告。字文垂说道：“秦襄要把丐帮弟子逐出长安帮主自是不肯应承。
尉迟北出来说道：‘你不肯应承那你也留在长安吧不必再走了！’两人一言不合就动起手来。焦帮主与他相约要是帮主输了丐帮弟子在三月之内尽数撤出长安：要是尉迟北输了从此不许再管丐帮闲事。他们二人恶斗了半日帮主的武功并不输他但到底是上了年纪气力不加最后给尉迟北一掌打得重伤。”
徐长老问道：“那秦襄呢？尉迟北击伤咱们帮主他也不出手阻拦？”宇文垂道：“秦襄还在旁叫好呢！”那马长老冷笑道：“秦襄壮请咱们帮主人京本来就没怀着好意谁不知道他与尉迟北亲如兄弟依我看呀这次事件九成是他们的预谋秦襄动口尉迟北动手你怎的还把秦襄当作好人？”徐长老心中颇有怀疑但此时群情汹涌人人都在痛骂秦襄、尉迟北徐长老虽有怀疑也不敢多言了。
马长老跳上石台大声叫道：“帮主不幸被害这仇当然是要报的。但咱们先得立了新的帮主然后才好商量大计。宇文垂你把帮主的遗命说出来吧。”字文垂讷讷说道：“他把法杖交给我这个这个……我实是惶恐不安。”马长老说道：“帮主要你挑起这副担子你岂可推辞？”徐长老忽道：“宇文垂帮主将法杖与你可说清楚了是要你继任帮主？”宇文垂道：“他是这样吩咐但我年轻识浅却不敢当。”马长老神色不悦冷冷说道：“徐长老你问这话是什么意思：帮主的法杖已交付与他难道还有假的？”徐长老道：“立帮主之事非同小可请恕老朽还要多问两句帮主法杖交与你要你继任帮主当时除了你之外还有谁在旁边？”这几句话显然透露出不大信任宇文垂的意思。
宇文垂抹泪说道：“当时帮主受了重伤我扶他回来还未回到香堂他已气息奄奄他将法杖交给我说了那几句话就断气啦。”徐长老道：“这么说当时没有外人？”宇文垂道：“有的只是路人。韦香主派来接应的弟兄们未曾到达。”
马长老忽地大声说道：“徐长老你这样盘问非但是对新帮主太不礼貌对去世的老帮主也对不起。他不幸被害你不急着替他报仇反而怀疑他的遗命你这算是什么？”徐长老道：“帮主若然确实是有这遗命我当然遵从。但这遗命至少到目前还未能完全证实咱们岂可只凭一面之辞？”言下之意宇文垂倘若找不出第二个证人他就要拒绝承认。
宇文垂帮忙焦固料理帮务已有数年他又是焦固心爱的大弟子虽然资历较差但焦固死了传位给他也是顺理成章之事。帮中人众大都没有多大怀疑但这位徐长老一向以老成持重见称在丐帮素有威望他一出头群丐对宇文垂倒有点疑惑了。也幸亏是他出头马长老才不敢骂他无理取闹。
帮中有资格继任帮主的尚有数人登时议论纷起有的说帮主的法杖既然给了宇文垂就应当拥护宇文垂继任帮主；有的则持着与徐长老同样的理由认为遗命未能证实帮主谁属就应当由大众公推。
马长老拍了三下手掌站到台前说道：“帮主临终的时候我虽然没有在场但帮主生前早已对继任人选作了安排他心目中属意准人已是清楚不过。”刑堂香主石垣说道：“不错我记得帮主提拔宇文兄弟叫他帮管帮务的时候曾有言道：本帮事务日繁帮主一职须得年富力强、精明能干的人担当才好那时他已萌有退意只因字文兄弟未曾熟手所以才要他协埋帮务历练历练。从帮主这些言语可知他确是属意宇文兄弟继任帮主无疑。”
徐长老也站起来说道：“不错帮主是曾有过这些言语。可是帮主也曾有过另外一些言语有一次他和我们谈论本帮人才认为应数他的石师弟第一可惜他这师弟脾气倔强当年与他一时言语失和远走江南音讯断绝。帮主和我们说起这件事的时候很是后悔曾有言道要是他的师弟回来他愿意立即让位给他。帮主说这话的时候马长老、刘长老、贾香主、石香主、韩香主这几位都是在场的”
原来焦固的师弟名唤石青阳焦固同门兄弟四人焦固届长石青阳最幼年龄与焦固相差凡达二十年但四人之中却以他的武功最高出道未久即有“神掌丐侠”之称而且才能过人多谋善断不但焦固自叹不如帮中也无人能及。只因上一代帮主过世的时候他尚未成年焦固的二三两个师弟又已早死所以才轮到焦固继任。五年前石青阳突然不知所向有人传出是他与师兄失和因而远走江南但到底是因何不和众人也不甚了了。
马长老眉头一皱说道：“徐长老你这不是废话么？石青阳早已不知到哪里去了帮主之位岂能久悬？”
徐长老道：“不然石青阳与焦帮主当年虽曾言语失和但如今他的师兄遇害他若得知讯息定然回来。何况咱们丐帮的弟子遍布天下着意打听未必就打听不到他的消息。”
马长老怫然不悦大声说道：“给帮主报仇刻不容缓！若不即立帮主群龙无这仇如何能报？”长安香堂的副香主杨振雄也说道：“马长老之言有理报仇之事实是不宜太过拖延。
而且据我所知宇文兄弟也已有了报仇之策。”此言一出群丐动容有人叫道：“有啥妙策说出来啊！”宇文垂在台上却默然不语。马长老道：“此地虽然尽是丐帮弟子但人多嘴杂纵有吵策说了出来难保不泄漏出去。依我之见还是定了帮主之位再由帮主招集各长老各香主布置复仇之事为佳！”
群丐志切复仇虽然还有一些人不眼宇文垂的但以大敌当前也就不愿自肇纷争了。当下由马长老一言而决定了宇文垂的帮主之位。
四大长老八位香主一一上前参见宇文垂说道：“小侄德薄能鲜虽有焦帮主的遗命本来也是不敢接此大任的但各位既以复仇大义相责小侄只好勉为其难暂摄帮主一职只待石师叔回来小侄便当让贤。”马长老道：“帮主众望所归岂能私将授受？休说石青阳不知去向就是他今日回来也只能听从帮主的调遣帮主不必谦逊还是从商量复仇大计要紧。”
于是丐帮的脑人物包括各长老各香主和十多位黄袋弟子都登上石台围着宇文垂坐下蓝袋弟子以下品级较低的叫化则各自散开由作主人的霸县分舵的马舵主（马长老之侄）招待酒饭。
宇文垂说道：“秦襄、尉迟北二人乃朝廷都尉手握兵权只以丐帮之力报仇确实不易。好在本帮得道多助愿意为本帮出力的朋友也大有人在……”徐长老怔了一怔说道：“帮主你的意思是要请外人相助么？”
话犹未了忽听得马舵主高声报道：“有客人到！”只见一行人众约有六七个人已在马舵主引领之下鱼贯而入为一人相貌古怪尖嘴长脸活像一个猢狲。
段克邪吃了一惊原来此人不是别人正是他的二师兄精精儿。当年精精儿背叛师门改投转轮法王。空空儿接了师母之命限他在三年之内将精精儿活捉回来。但空空儿甚重私情对师母之命阳奉阴违并未尽心过了两个三年仍然推说未曾找到师母也无可奈何。不过精精儿在这几年中却也不敢出头露面。想不到他今日竟敢大模大样来作丐帮的上客。
段克邪心道：“难道我的师母已逝世了？咦他和丐帮素无交情怎的今日忽然来了。”他怕给精精儿认出两方为难于是悄悄的躲过一边混在群丐之中饮食。
宇文垂亲自出迎精精儿哈哈笑道：“恭喜恭喜字文兄弟年少有力丐帮帮主是深庆得人了。我特地邀了几位好朋友前来道贺这位是岐山濮阳侯这位是云梦柳文湘这位是幽州奚炳达……”一一介绍个个都是江湖上恶名远扬的魔头。
徐长老大不高兴心道：“原来宇文垂未接帮主之位已先邀请了精精儿来作贺客了。哼哼还招惹了这一大群邪魔匪类前来！”正是：疑案未明位未定便惹群魔乱舞来。
欲知后事如何？请听下回分解。