第二十一章 船过苏伊士运河（1/2）

如果将地中海比作人的胃腔红海比作人的食道亚丁湾比作人的口腔那么索马里的海盗就好比人的牙齿。“海上幽灵号”正是被这样一排锋利的牙齿咬得遍体鳞伤。巨轮捂着伤口忍着剧痛沿食道向前蠕动很快抵达与胃腔相连的苏伊士运河。

闻名遐迩的苏伊士运河位于埃及北部连接红海和地中海。它与位于中美洲的巴拿马运河以及位于德国境内的基尔运河并称“世界三大运河”。苏伊士运河曾在费南.德.勒塞普的监督指挥下修建于1869年11月开通。1875年英国控制运河后于1956年6月退出。同年7月埃及总统贾迈尔.阿卜达尔.纳赛尔将运河国有化从而加了以色列入侵埃及。英国和法国也派遣武装力量企图重新攫取运河使危机升级。后因联合国的干预达成停火运河也于1957年4月重新开放。1967年7月苏伊士运河在阿以战争中再度被迫关闭一直到1975年6月再度开放。

这天当地时间凌晨两点整船抵达苏伊士运河南锚地抛锚等候过河。由于交通繁忙港口当局以每天的凌晨两点钟为界规定零点以后两点以前抵达锚地的船舶可于当日过河；两点钟以后到达的船舶按先来后到的顺序排队等候。本来船长可以开足马力提前赶到苏伊士锚地从而提前过河。然而自从经历海盗事件后老船长一直郁郁寡欢根本无心考虑船期之类的事情。而公司方面一直希望“海上幽灵号”多装快跑多挣外汇于是一直催促运河代理积极办理插队过河一事。由于“海上幽灵号”抵达锚地的时间不早也不迟这为港口当局的明敲暗诈提供了藉口和方便。机不可失港口当局趁机狮子大开口要求公司在付清5万美元过河费的基础上再付4千美元额外费用。当时“海上幽灵号”一天的租金就高达7千美元公司权衡得失觉得有利可图于是只好像妓女一样张开双腿任人宰割。有钱好办事。公司付了钱“马上安排过河”的承诺很快得到兑现。

两个小时后正在驾驶台值班的大副接到过河通知。于是马上通知船长和轮机长开始备车起锚。六点整引水在锚地登船开始过河。

苏伊士运河全长约166公里（约89.6海里）；深达18.89米1o几万吨的大船照样畅行无阻；河宽21o米与“海上幽灵号”的船长差不多。如果船一打横正好将河道堵死整个一条运河将随之陷入瘫痪状态。众所周知运河是苏伊士引进外资最高、建筑规模最大、经济效益最好、争创外汇最多、惟一能够缓冲就业瓶颈的合资企业。如果这个企业停止营业损失可谓惨重；

运河两岸多为沙漠目及之处寸草不生荒无人烟。沙漠是非洲特有的标志。举世闻名的撒哈拉沙漠就位于北非东起大西洋沿岸西至尼罗河河谷南抵亚特拉斯山脉北达苏丹境内。冰川世纪时（大约5oooo到1ooooo年以前）撒哈拉沙漠是一个有着大片植被的浅湖灌溉区。到了罗马时代大多数植被已经消失。后将骆驼引入沙漠（大约在公元1世纪）游牧部落开始从一个绿洲走向另一个绿洲寻找水源。

在沙漠之中水比金子珍贵。难怪台湾的著名女作家三毛说早晨醒来用清水洗脸是她身处沙漠最幸福的事情。

三毛曾与他的西班牙藉丈夫穿越撒哈拉沙漠走遍万水千山享受着温馨而浪漫的爱情之旅并写下了炙炽人口的作品《撒哈拉的故事》为后人所津津乐道。因为受三毛的影响付涛对沙漠更平添了几份亲切之情。

世界上最长的河流流程达6677公里（415o英里）的尼罗河正好流经埃及东北部地中海沿岸的三角洲。据史书记载从至少公元前4ooo年开始这条河就曾被埃及人用于农田水利。现在这条河因阿斯旺高坎的落成更彰显它的地位和价值。

苏伊士运河因受宽度限制南来北往的船只能选择在其中一段相对宽敞的水域交会。船与船交会不同于人与人相遇俩个人可以擦身而过但船不可以。否则极易生碰撞后果不堪设想。这时候需要两艘船上的引水员事先进行协调并实施约定俗成的避让方案。一般情况下都是由其中一船在运河中间设有泊位的地方系泊待另一船通过后再续航。

由于受水深限制巨轮只能选择在离岸3o米处擦着河底的淤泥系泊。系泊的时候需要用到带缆工。带缆工的任务就是借助带缆艇将缆绳拖到岸边并将缆绳套在岸边的缆桩上。交通不拥挤的时候船与船不存在交会所以不需要系泊带缆工便形同虚设。但是运河当局决不会因此而取缔此项服务。他们巧立名目旨在向船东收取额外费用以达到肥公济私之目的。

下午一点钟几十个带缆工乘坐两艘木质小艇分别从大船两侧靠拢并将两根拇指粗的绳索抛上甲板。守候在一旁的水手迅抓牢绳索上的琵琶头并将其套上榄桩。这样一来小艇就乖乖地被大船牵着鼻子走。接着水手长指挥水手开动克令吊调整好吊杆的角度放下钩头。等到带缆工将系在小艇四周的绳索一一挂上钩头吊杆开始起吊一直将小艇吊上甲板。

带缆工们跳上甲板摇身一变成了小商小贩。一时间甲板上商贾云集琳琅满目的小工艺品从船头摆到船尾——有小巧玲珑的打火机有芳香四溢的香水有光彩夺目的水晶石有做工精良的树皮画有印着金字塔图案的铜质圆盘还有立竿见影的**和神油……真可谓五花八门应有尽有。水手们都很羡慕这些具有双重身份的带缆工说他们既是工人又是商人既拿工薪又赚外快。

有个年过半百的药贩向船员们公开兜售埃及产的**。为了验证药效药贩率先吞服一粒果见其命根子迅勃起并将裤裆撑离皮肉。为了验证命根子的强度与硬度药贩还故意拉开裤裆的拉链将整个黑得亮的生殖器裸露出来。船员们见状恶心不已纷纷抱头鼠窜。水手小胖因为行动迟缓当场被药贩一把拽住。药贩从口袋里掏出2o美元示意小胖脱下裤子借屁股一用。小胖心知不妙用力一甩胳膊转身就走。药贩如影随形紧随其后。小胖趁其不备拔腿就跑药贩遂又穷追不舍。小胖一阵风似地绕甲板跑完一圈后又一阵风似地登上驾驶台。正当小胖为摆脱药贩而洋洋得意时药贩又幽灵般地出现在小胖面前。小胖当场吓得面如土色瘫软在地。

自从上次阿玉遭到索马里海盗**后船长对非洲黑人恨之入骨此刻听说小胖遭到药贩的性骚扰禁不住火冒三丈当即操起桌上的望远镜连同新仇旧恨一起砸向可恶的药贩。那只望远镜不歪不斜正好击中药贩的裆部药贩当场捂着命根子痛得在地上直打滚。这时候水手长带领甲板部水手闻讯赶到。众人一哄而上将药贩按倒在地接着又将其五花大绑抬到甲板上。

早在引水登船的那一刻起引水就曾向船长索要5条香烟和5瓶白酒作为见面礼但船长就是不答应。虽说烟酒都是公司给的但船长一直将这些东西当成自家的。对于船长的“吝啬”引水除了报怨还是报怨。这会儿见同胞遭受“凌辱”再想想船长的“吝啬”引水气愤难忍遂将此事报告港口当局。港口当局继而向海上警卫队报告。一想到有利可图海上警卫队立即乘坐快艇前来调查。说是来调查的其实是来敲诈勒索的。后来。海上警卫队拿走了1o条烟和1o瓶酒这事也就不了了之。

引水见海上警卫队满载而归想起自己两手空空心里极不平衡。于是又厚着脸皮向船长低头认错企图挽回残局。然而船长始终对他不理不睬更不会满足他的要求。引水为此气得哇哇直叫结果惹得船长大为光火。就这样俩人你一言我一语吵得天昏地暗死去活来。直到下午四点钟船抵达运河出口时引水骂骂咧咧地下了船驾驶室内终于恢复了往日的宁静。

这天正好临近月底。吃罢晚饭船长开始盘点招待账现这个月共消耗了4o多条烟、3o多瓶酒禁不住叫苦连天：“看来这个月要破产喽……”原来船长所使用的招待费实行了包干制即每月限定在两千元钱以内多支出的部分由船长自行承担。

就在“海上幽灵号”航行于苏伊士运河期间三副太太平安生下一个九斤多重的胖小子。这是甲板部船员先后生下的第十个男孩。他们再一次保持了“只生儿子不生女儿”的不败纪录。

说来真怪在这条船上甲板部船员生下的都是儿子而轮机部船员生下的全是清一色的闺女。有人说这跟工作环境也有着密不可分的关系理由是：甲板部船员整日面朝甲板背朝天风吹雨打霜冻日晒身体棒精神好精子自然有活力；而轮机部船员大部分时间都呆在昏天暗地的机房里埋头苦干终日不见阳光加上噪音、高温和油污等恶劣环境影响从而造成体质差毛病多精子活力自然下降。照这样分析一切都在情理之中。

一提起生儿子大喇叭浑身来劲掰着指丫细数一番：“你瞧！船长、实习船长、大副、二副、三副、水手长、木匠、孔夫子、瘦竹竿还有我哪一个生的不是儿子？！”

这话传到轮机部船员的耳朵里自然就会在他们心中埋下自卑和仇恨的火种。机工长不无妒忌地说：“生个儿子有什么了不起不就比别人多长一个‘茶壶嘴’嘛！”三副喜得贵子竟惹得几家欢喜几家愁。不过话说回来这也不能怪三副要怪只能怪轮机部船员庸人自扰没有摆正心态。毕竟在现代社会里男女平等没有贵贱之分。

三副大喜过望当即决定在餐厅里大摆庆功宴宴请甲板部弟兄。为了让三副尽兴实习船长自告奋勇承诺晚上替三副值班并再三叮嘱他要喝个痛快。三副最要好的男朋友小许则义不容辞地担任起席厨师亲自掌勺。小许兴高采烈还现场表演一项绝活——拉面。

由于三副人缘好除了值班的水手外其它乐意赏脸的甲板部弟兄全都不请自到。付涛最后一个进入餐厅被喜欢起哄的大喇叭抓住不放。大喇叭以“付涛迟到”为由要求付涛先自罚三杯。嗜酒如命的付涛二话不说当场举起酒杯便倒。三杯下肚仍感觉不过瘾。付涛本来还想再来三杯却被猜透付涛心思而大呼中计的孔夫子制止住了。

孔夫子说：“今晚的主角是初为人父的三副。你不能自顾自地喝得先和三副干一杯！另外还要说句祝酒词！”

付涛遂说：“恭喜恭喜！”

三副问：“恭喜我什么？”

付涛想了想说：“我这人天生脑子不笨腿脚不笨就是嘴笨。我真不知道该怎么说才好！”

这时候二副在一旁提醒付涛：“就说恭喜你生了个‘带把的’。”

付涛于是照搬照抄地说了。说罢举起酒杯先干为敬。

二副的祝酒词是：“恭喜三副肩上又多了一付重担从此就得马不停蹄往死里奔！”

二副说毕四周掌声雷动。众人都异口同声地夸道：“二副毕竟是文人文人就是文人出口成章与众不同。”