第二十五章 天听若雷（2/2）

他惊恐地抬起眼帘，想偷眼看一看皇上的表情，却不曾想皇上正在注视着自己，两人目光对了个正着。正视天颜，又是一大罪过，张居正吓得一激灵，赶紧收回了视线。

兴许是猜到了他的恐惧，朱厚熜笑道：“紧张什么。朕要治你的罪，也等不到今日。”

张居正这才意识到，其实皇上不但早就知道了此事，也已经早就原谅了自己的罪过，心里不胜感激，也稍稍安定了一点，便老老实实地继续看严嵩的密疏。

严嵩陈奏的正是张居正密谒自己，求自己举荐何心隐和初幼嘉二人之事，一问一答都详尽确实，言辞之中还对张居正广学博识颇多赞誉。可是，在奏疏的最后，严嵩说：“臣以为，张居正为国举贤之心可嘉，关说人情之事不可不察。故臣恳请皇上命其退出机枢密勿之地，仍回翰林院为庶吉士，安心钻研朝章国典，储才养望，日后为朝廷所大用，则臣之幸甚，张居正之幸甚，我大明之幸甚。”

看完之后，张居正心里百感交际，一时怔怔地僵在那里，说不出话來。

朱厚熜说：“严阁老的揭贴所陈事实经过，与你的題本并无差异，只是未曾陈奏两锭银子一转手就变成了金子之事，这是为何。”

张居正赶紧收敛心神，略一思量，应道：“回皇上，微臣冒昧猜测，兴许严阁老并不知晓此事……”

朱厚熜点点头：“朕也是这么想的。论严阁老的身份，大概不会做出这等点银成金之事，自然也不必为你避讳。你为求得入府一见，不得不奉上门敬行贿门房，这算不得什么，朕闻说相府的规矩大，朝廷侍郎一级的官员，还有外省的督抚进京，要想登严家的门，也得奉上门敬。可是，严世蕃一个堂堂四品大员，却要反过來行贿于你这个尚未实授官职的庶吉士，这又是为何。或许朕的话说的有点过头，大概不能说他向你行贿，只是向你赔罪而已，可严世蕃却不是那样能礼贤下士、闻过即改之人，为何他却要高看你一眼。”

“回皇上，”张居正嗫嚅着说：“大概……大概严大人是看微臣能时常侍奉御前，故此才行此非常之举，意欲结交微臣……”

“举荐何心隐和初幼嘉二人应试制科一事，朕与你有言在先，不许你狐假虎威，你也确是沒有打着朕的旗号关说人情。可是，就因你身份特殊，可算是深得朕心的天子近臣了，旁人也就不能不卖几分面子给你。”朱厚熜说：“你如今还只是一个沒有品秩、尚未实授官职的庶吉士，对你那样非同小可的请托，当朝首辅满口应承；你照例送上的门敬，堂堂朝廷四品大员、首辅公子不敢收不说，还要加倍奉还。他们尚且如此，推及朝廷六部九卿，还有一应职官司员，只怕见了你张居正，更有如朕亲临之感吧。”

听出皇上话语之中的揶揄之意，张居正羞愧莫名，正欲再度跪下请罪，就听到皇上又突然问道：“那么，依你之见，严阁老的建议，朕是当采纳还是不当采纳。”

“微臣奔走豪门，私谒权臣，关说人情，已是违背朝廷规制；更有行贿受贿之情事，干犯国家律令，罪不容诛，恳请皇上将微臣交付有司论罪定谳。”

“既然你自己都这么说，那么，朕就再让你看一样东西。”朱厚熜从御案上又取出一叠字纸，递给了张居正。

张居正接了过來，一看更是头上冷汗直冒，原來皇上递给他的是东厂呈报的仿单，看日期正是自己拜谒严嵩的当日。仿单上面虽沒有能将严嵩与自己在书房晤谈的内容列出，但自己何时登门、所为何事、何时离开都分毫不差，而且，赫然写着自己以两锭银元宝贿赂严府门房，而严世蕃奉还以金元宝之事。

原來一切都在皇上的掌握之中啊。那么，皇上这么几天來一直隐而不发，用意大概也就是在等着自己主动坦白吧。

说真的，张居正当初也曾想过悄然隐瞒严世蕃以金易银之事，倒不是贪图那两锭金子，而是因为受贿毕竟不是什么光彩之事，尤其是朝廷四品大员、首辅公子严世蕃向自己行贿，不用说也知道其中的深意，而左右近侍为权臣的耳目，向來为人主所忌讳，天知道皇上会不会因此对自己起了疑心。为此，他犹豫了许久，最后还是遵循圣人“不欺暗室”的教诲，坦而言之。殊不知，以厂卫之能，早已将此事侦知得一清二楚并奏明圣上了。天听若雷，神目如电，自己竟然还想掩饰过去，真是愚不可及。而且，对于自己当初的犹豫，张居正想起來觉得后怕。

果然，朱厚熜说：“朕也知道为人臣者，要以正道事君；为人君者，也要以正道待臣，不该行此阴谋诡道。可是祖宗设下了这厂卫，朕也不能擅自裁撤，就要好好的用它。不过，朕不是用它來禁锢人言、压制正声，更不是用它來残害忠良、作威作福，而是用它來匡正吏治、涤荡奸邪。比如此事，朕大抵能体会到你的苦衷，怕其他人等不敢替有谋逆前科的何、初二人说话，又不敢去求你恩师徐阁老，只有求到当朝首辅严阁老的门下。因此，看了严阁老的揭贴，朕当时并沒有在意，也不曾想要以此责罚于你，将你逐出这机枢密勿之地。因为这本就是朕所谓的考验你的初衷。不过，看了东厂的仿单，朕却有了这个想法，而且，还不只是要将你赶回翰林院为庶吉士，而是要将你发配边外，永不叙用。可是，朕还是想给你一个机会，看你会不会主动跟朕说起此事。因为朕不相信，朕一直看好、一直悉心培养的人，朕以后要用以治国平天下的宰辅之才，眼窝子竟会那么浅，会被两锭金子就收买了去。虽说你让朕等了几天，可终究还是沒有让朕失望，朕也沒有看错你啊。”

说到这里，他忍不住笑了：“呵呵，这两日天人交战的滋味不好受吧。大概三天都沒有合眼吧。怎么，是怕朕治你的罪，还是舍不得那两锭金元宝。”