第三十六章（1/2）

大明崇祯帝看了看案头的辞疏，轻轻地说：“这是伴公的第三份辞疏。看来，伴公铁定心思要回家了？”

曹化淳流下了两滴老泪，颤声应答道：“请皇上恩准。”

崇祯看着白发苍苍的伴公，越发轻柔地问道：“伴公陪了朕将近三十年，经历了多少风风雨雨，朕着实舍不得你走。”

闻听此言，曹化淳放声大哭起来。哭声里充满了极为复杂的情感。

崇祯也长吁短叹起来。

曹化淳幼时家境寒微，受近君养亲风气的影响，于十二三岁左右入宫。因天资聪慧，勤奋好学，在宫中受到良好的教育，诗文书画，样样精通，深受当时的司礼太监王安赏识，倚为亲信。后入信王府，陪伴侍奉五皇孙朱由检即后来的崇祯帝。

天启初年，太监魏忠贤得宠弄权，害死王安，曹化淳受牵连被逐出北京，发配到留都南京待罪。

1628年朱由检继皇帝位，改元崇祯，曹化淳随即被召还，委以重任，清算魏忠贤阉党，平反昭雪冤案两千余件，受到了士大夫官僚阶层的极大拥护。因办事得力，又是崇祯幼时的伴读，深得皇帝的信任和倚重。曾任司礼秉笔太监、东厂提督，总提督京营戎政。

后来，不知出于何种原因，这曹化淳竟辞去了司礼监秉笔太监一职，推荐其名下的王承恩接任，自己只负责东厂事务。其实，他也只是挂了东厂厂公的大名，具体事务由其极为宠爱信任的太监杜勋负责。

不久，又连上两份辞疏，因病乞准告假，请求返回老家武清县，都被崇祯驳回。

今天，这是第三份辞疏，言辞谦恭恳切，字里行间充满了无奈心酸之情。

不时，曹化淳擦擦眼泪，颤声说道：“老奴服侍皇上已有三十年了，也舍不得离开皇上，无奈，年老体迈，近来又整夜睡不着觉，越发觉得精力不济，只求皇上恩准，准许老奴回老家休息。”

“这几年局势动荡，国无宁日，拌公也是清楚的。”

“可老奴这身子骨不争气，不能再像以前那样服侍皇上了。”

说着，曹化淳又哭了起来。

崇祯心中长叹一声，默念道，三十年了，真不容易，如弹指一挥，白驹过隙。

少顷，他极为关怀地说道：“伴公去意已决，这次朕就准了伴公的辞疏。”

曹化淳跪倒在地，泪水涟涟，颤声说道：“谢皇上恩准。”

“伴公若有不便之处，可随时去找王承恩。朕已吩咐过他了，不要为难伴公。”

“皇恩浩荡，永铭于心，没齿难忘。”

看着曹化淳颤颤巍巍离去的衰老背影，崇祯忍不住流下了两滴清泪。方欲批阅奏章，就见秉笔太监王承恩走进来，悄声说道：“嘉定伯求见。”

这嘉定伯乃周皇后之父周奎也。

崇祯皱了皱眉头，不悦地问道：“他来又有何事？”

“嘉定伯只说要见皇上。”

崇祯本想说不见，旋即一想，说：“让他进来。”

还未等王承恩宣召，就见嘉定伯周奎大踏步走进文华殿。

王承恩极为识趣，知道这嘉定伯又为儿子的事来了，便悄然退出大殿。

周奎方欲行大礼，崇祯厌恶地说了声免礼，继续批阅奏章，不再搭理。

这嘉定伯仍旧面带微笑，讨好地说：“皇上辛苦了，如此寒天，依旧批阅奏章。”

崇祯鼻孔轻哼一声，依旧不理不睬的样子。

嘉定伯说；“皇上，老臣上次说的事，不知有没有结果？”

崇祯的火气腾地冒上来了，语气严厉地说：“你儿子不学无术，成天欺负良善人家，就这个样子，还想到朝廷中枢任职做官？”

“正因为周鹏不成器，老臣才想让他到衙门历练历练。”

“衙门乃处理国家大事之地，你以为是勾栏瓦肆？谁都可以进来？”

周奎涨红脸，看着崇祯，嗫嚅了许久，才说：“让他到军中任职吧？无错小说网不少字”

看着眼前这个曾经在北京前门大街闹市，以看相算命谋生的国丈，崇祯心里憋了一肚子的气。

为了他那个宝贝儿子周鹏，这个周奎隔三差五就来，赶也赶不走，气得崇祯有时恨不得扇他两个耳光。

“朕让他到辽东宁远城去，跟清兵面对面厮杀，如何？或者让他去陕西，率领军队剿灭李自成，怎么样？”

“不成不成，周鹏不是那块料子。”

“那想怎么样？”

周奎嘿嘿一笑，说出了来意：“让他到东厂，做一个指挥使。”

崇祯铁青着脸，冷冷地说：“你去问问杜勋吧。”

“谢皇上，臣遵旨。”

说完，周奎一溜烟小跑出了文华殿。

崇祯似乎明白过来，知道自己在气头上说错了话，再也无心批阅奏章，烦躁地在大殿上走来走去，憋了一肚子火气，无处发泄。

许久，他大声喊道：“王公公。”

尽管在气头上，但他还是尽力克制着，没有把火气发泄到无辜的王承恩头上。

王承恩颠颠颠地小跑进来。

崇祯长出一口气，说了一声移驾坤宁宫，就带头走出文华殿。

天启六年即公元1626年，当时的信王?朱由检已到挑选王妃之时时，主持后宫事务的懿安皇后，以长嫂代母的身份，从众多候选人中挑选了周氏。朱由检即位以后，周氏就由信王妃晋升为皇后。

由于她出身贫寒，又在藩邸信王府生活过一段时间，始终保持平民本色。做了大明王朝皇后之后，周氏也常常身穿布衣，吃素食，与皇帝一起提倡节俭，一切女红纺织之类事务，都亲自动手。同时，周皇后在后宫设置二十四具纺车，教宫女纺纱，亲自操持家务，把后宫治理得井井有条，很有俭恭之德。

有诗为证。

员分百二领璇宫，撙节咸资内教功。

三洒亲蚕重浣服，拟将恭俭赞王风。

天启七年即公元1627年，在崇祯刚刚登极之时，由于魏忠贤专权，势力十分庞大，形势极为险恶。朱由检的皇嫂懿安皇后秘密告诫，魏忠贤势力在后宫盘根错节，防不胜防，千万不要吃宫中的任何食物，以防有毒。

朱由检于是带了家中的麦饼进宫。这麦饼就是由周氏亲手制作的。进宫后，还得提防魏忠贤买通御膳房下毒暗害，不敢吃宫中的任何食物。饮食全由周皇后亲自操作，信王府太监曹化淳王承恩冒着生命危险，避开魏忠贤耳目，偷偷带入宫中，供崇祯食用。

想起那段惊心动魄命悬一线的岁月，尽管已经过去将近二十年了，崇祯还是百感交集，感慨万分。

他对身后的王承恩说：“王公公还记得朕刚刚登基时宫中的情形吗？”无错小说网不跳字。

王承恩紧走两步，说：“哪能忘了呢？当时真是危险至极，幸亏皇上大智大勇，为国清除了魏逆一党。”

“朕本希望借助清除魏逆之际，一举扭转乾坤，振兴大明，可没有想到，如今国事糜烂如此，令朕焦头烂额，昼夜不得安睡。”

王承恩见崇祯又提起朝政，担心影响其与周皇后相会的心情，赶忙用手一指前方，说：“皇上请看，承乾宫台阶上跪着一个小太监。”

崇祯抬眼望去，果真有一个年约十一二岁的小太监直挺挺地跪在坤宁宫台阶上。

崇祯走到面前，轻声问冻得脸色铁青的小太监道：“大冷天的，为何跪在这里？”

还未等小太监回话，周皇后慌忙从坤宁宫走出来，方欲行大礼，崇祯顺手拦住，微微一笑，说：“皇后身怀六甲，不必多礼。”又回过头看着那跪着的小太监说道：“是不是他又做错了事情，皇后罚跪了？”

周皇后苍白的脸上露出一丝红晕，轻笑着说：“我教他识字，一连教了好几天，可还是认不得一个字，只好罚他了。”

崇祯双手抱拳，深施一礼，笑着说：“朕向先生求个情，饶了这小太监吧。”

顿时，周皇后脸色通红，闪至一边，还了礼，对小太监说：“还不快去？”

那小太监重重地磕了一个响头，嘴唇哆嗦着说：“谢皇后。”

周皇后一指崇祯，说：“是万岁爷让我饶你的，还不赶快谢过？”

小太监又冲崇祯磕了三个响头，才转身离去。

崇祯看得哈哈大笑起来。

周皇后则一边笑着，一边嗔道：“坏了学规。”

崇祯不顾王承恩等太监在身边，笑着拉起周皇后的手，两人并肩进了坤宁宫。