第七章 奇谋小试谈笑间 1.（2/2）

这天，李荃独自一人前往坝上，声称要和一位弊案的证人相见。出城时天色己晚，路经山野僻静之处时有位黑衣人阻住去路。只见他身材颀长一身黑衣，头戴斗笠黑布遮住嘴脸，肋下佩剑双手交插胸前侧身而立。

此时己是晚霞橙红夕阳西下，又是地险林恶路僻人稀，逢此怪异之人更显得神秘诡异令人惊悚。李荃却不慌乱运用内功搜听八方，确信无他人潜藏便专心相对。

"阁下现身荒野阻住在下路途，不知有何见教？"李荃沉声问道。黑衣人转过身来抱拳道："李大人，在下等候多时了，乃是有事相求。"李荃断定此人是江湖中的武学高手，定是被人请来阻止察办弊案的。

"有话请讲。"李荃说道。黑衣人声音低沉略带嘶哑说道："在下身在江湖做的是收人钱财与人消灾之事，也算是个生意人吧。最近接了个活计与大人多少有些干系，在下敬重大人的为人，未敢妄动特向大人求教。""让本官放弃这个案子？"李荃不动声色一语中的。

"大人果是聪慧，若大人给在下这个面子就此袖手，三日内定将黄金百两奉上。而且在朝中亦可官运亨通人前显贵。"黑衣人声调平和了许多。李荃微微一笑说道："本官决非不识抬举之人，看在你的面子上就此罢手有何不可？只是阁下面施易容术，并以黑布遮面，口含龙舌片。初次打交道便将真面目藏起来，不知你的面子在哪里？由此可见你全无坦诚之心，本官若顺你之意岂不怡笑于大方之家？""大人好眼力好机心好口才，在下易容职司使然。在下尚有一事相禀，在宣州时有个刺客被大人所伤，那个刺客乃是在下的师弟。"黑衣人说道。确有此亊，那天李荃住在客店，到了后半夜有人行刺于他反被他伤。莫非此人还要报仇吗？此案果非一般，难怪岳父劝阻于他。李荃可不在乎这些，越是凶险越有兴趣。

"大人莫以为在下是为寻仇而来，干我们这行偶有失手不足为奇，或死或伤亊属寻常。只存在买卖是否顺手，根本不存在结仇之事。师弟之所以失手，在于他低估了大人，他年轻气盛目空一切，但愿他能吃一錾长一智。在他看来，所谓的刺客只要武功高强就行，殊不知以刀剑杀人乃匹夫之所为。上兵伐谋实为至理名言，真正高明者以智取胜，此亦在下的生财之道。"黑衣人显得很有耐心侃侃而谈。

天下之大无奇不有，这位剌客杀手偏有如此宏篇大论为杀人的依据，李荃真是开了眼长了见识。"在下敬重大人年轻有为，实是不可多得的人才，故严令诸位师弟不得插手这桩生意。既使大人不给在下面子，李家湾大人的兄长李萱，和袁府的宁儿小姐我们都不想冒犯"李荃眉毛微竖道："阁下在威胁本官吗？"黑衣人道："在下岂敢，在下敬重大人如何会出此下策。只是那些给大人提供证言之人的安危，在下就不敢保证了。几年前有位御使不识轻重，在泉州找了个证人，证据拿到手了，只可惜证人全家大小八口都没得善终。大人三思在下告辞。"他拱手转身只一纵便飘到三丈开外，一晃身消失在暮色中。

李荃转回长安，将自已关在屋里苦苦地思索着。忽然院子里有轻微的脚步声，到了他的门前略加停顿又渐渐远去，李荃微微一笑那是曹朴。

第二天曹朴借故接近李荃想套些內容出来，李荃顺水推舟模楞两可地敷衍了一番。他的自以为是使李荃对此案又清晰了许多，曹朴则以为李荃真的收手不再追查科举弊案，甚至称他为识时务之俊杰。

到了第三天，李荃办完公务回到住所休息。他的住所就在御使台衙门的侧院，这里住的大多是年轻无家室的单身汉。曹朴他们在京师有家室不在这里居住，所以这里的人中李荃倒是身份最高，他的房间也较别人的宽敞明亮，一般人也不便随意出入。

他脱下官服来到卧室门前，忽然现地板上隐隐有几个脚印。他天生好洁每天早晨都整理房间，卧室的地板不管脏与不脏都要拖拭一遍，看来地板未干便有人进来过。他细细察看，现脚印直到床前，按脚印和步幅来看，这个人的身高和自己差不多，脚印有顺有倒，看样子几乎没做停留便离去了。他朝床上望去床单下行李略有异样，看来本官真的财了。

果然从行李中现了一个布包，用手一扒露出黄澄澄的金元宝，掂了掂足有百两重。他们倒讲信用李荃暗道，遗憾的是他们将自己重新确定方案，误解为袖手放弃。既如此何不将计就计，来个引蛇出洞不打自招。

当天晚上李荃买了许多酒菜，请同寓所上下人等一聚。以后几乎每天晚上他都不在伙房用饭，回来时一身的酒气。曹朴将这一切都看在眼里暗自高兴。这天他借故来到李荃的房间，现了一方名砚立刻两眼直。

见他这贪婪的样子李荃感到一阵恶心，然为大事计也只好虚与委蛇道："刚刚弄到手，曹大人是行家估个价吧。""不错不错，是真正的端砚还是老坑的料。价钱嘛本官可估不太准，怎么也得五.六十两银子吧？"曹朴仔细观看爱不释手，"本官虽藏有几方却都无法和这个相比，如此佳品可否借给本官赏玩几天？"李荃看着这个愚蠢贪婪的家伙暗想，这种人也来和我周旋，看来他们的势力虽大却不一定强遂道："曹大人果然识货，这方砚下官花了一百两银子买来。曹大人喜欢尽管拿去"。曹朴听到这里心中一阵狂喜，立刻将砚台搂在怀里，却听李荃继续说道："赏玩几天"。他也觉自己太着痕迹，尴尬地笑着点头。

这几天的晚上，李荃不是讹着两位义兄请客，便是到岳父家蹭饭，他虽有酒量却是从不多喝，临走时倒喜欢灌上两口，为显酒气更浓有时甚至将酒洒在身上。回到寓所尤其是见到曹朴探头探脑时，脚步更踉跄些舌头更大着些。结果引起了人们的议论，不知他哪里来的这许多银子。就连两位义兄和岳父也觉得他有些怪，好端端的怎么变得馋了？

他们这些御使们由于职责特殊，经常单独外出互相很少过问。曹朴这几天总盯着李荃，今天早上台院中没见到他，便到寓所打探这才知道他又去了坝上。可把曹朴气坏了，拿了一百两金子就是同意放弃此案。李荃呀李荃你胆子太大了，你黑吃黑这不是作践我吗？这不是在戏耍李大人吗？他惊恐万状，硬着头皮进宫找李辅国禀报去了。