一三七（1/2）

大卫呆若木鸡、晓得之前情事，全被长老知悉——面对拿单直谏，他无地自容，冷汗浸湿全身，瘫在椅中，有气无力说道：“长老责得极是！记得当年，我与众兄弟啸聚亚杜兰山，与城主立的新规就有一条：不可奸淫妇女！违者……斩！我无视规矩，践踏律法、得罪天地、死有余辜！”

拿单看他坦然认罪，深切自责，也颇感欣慰，说道：“我王知错能改，仍不失为一代贤君！眼下边防重将，迟早都会听说乌利亚之死，实则出于王意……就难保不生归隐之意！请王急赴各处边城，安定军心，厚礼相待战功赫赫、忠心无二——如约押、阿希则、雅雷金等人！惟有如此行，国中根本方能稳固无虞！”

大卫答道：“长老肺腑之言，如苦口良药，去病避害！令我幡然醒悟——三日后，本王亲赴拿弗他利、书珊、亚杜兰峰，犒慰大军。挽回将帅隐退之心！”

拿单又道：“我王肯如此行，国祚必然保存，但罪之刑罚，在所难免……”

大卫凄然道：“以色列的神既有公义威严，更有恩典怜悯——本王情愿上天单单降罚于我，不要牵涉旁人！”

正在这时，一名内侍匆忙来报：“启禀我主！小王子突然害了热病，全身火烫、呼吸急促！”

拿单暗忖：这报应来得真够快的……嘴上却说道：“幼主犯病——王速去探视，国事慢慢再议！”

大卫答道：“长老请先回府——无论后宫出了何事。三日后，本王必要践诺巡边！”他别了拿单，快步来到贝丝芭寝宫。只见她面色憔悴，头发散乱，怀里抱着幼子。轻轻摇晃。口里哼着小曲，想要哄他入睡。

但那婴儿始终啼哭不止，显然难受之极。任凭母亲百般安慰。也无济于事。床边几名仆役端着杯盘茶壶待立，同样的束手无策。贝丝芭见大卫到来。急道：“孩儿从今晨开始，就发热不退，这可如何是好？”

大卫问道：“可曾传了御医诊治？”

贝丝芭答道：“御医开了几味药，服下也是不见好转！他们还说……”

大卫柔声问道：“他们还说什么？”

“御医称已尽了人事……像这样刚出生未满十天的幼儿，药量稍大非但不能驱热，反而会促其速死！眼前之计，唯有请王到祭司殿中，焚香祈祷……求天上神灵开恩显圣。或能保住这条小命……”贝丝芭已是泪水涟涟。

大卫叹道：“本王自当前往圣殿，祷告认罪，求神赦免小儿痛苦——即或不然，那也是因果报应，乾坤无私……”

贝丝芭问道：“什么因果报应？王要认什么罪？莫非……”

大卫心乱如麻，不愿多讲。进到耶路撒冷的圣殿，俯伏在地，不吃不喝，向天祈祷。直到傍晚，内侍老臣进来劝道：“我王万金贵体。切莫因噎废食！酒菜已经备好，还请王用膳为是……”

大卫仰天躺在殿中，答道：“我儿病势危急。人手已无能为力——显然这出于天意！本王要禁食祷告三日，以诚动天……尔等休再多言！”