第二回 张翼德怒鞭督邮 何国舅谋诛宦竖（2/2）
却说十常侍既握重权互相商议：但有不从己者诛之。赵忠、张让差人问破黄巾将士索金帛不从者奏罢职。皇甫嵩、朱儁皆不肯与赵忠等俱奏罢其官。帝又封赵忠等为车骑将军张让等十三人皆封列侯。朝政愈坏人民嗟怨。于是长沙贼区星作乱；渔阳张举、张纯反：举称天子纯称大将军。表章雪片告急十常侍皆藏匿不奏。
一日帝在后园与十常侍饮宴谏议大夫刘陶径到帝前大恸。帝问其故。陶曰：“天下危在旦夕陛下尚自与阉宦共饮耶！”帝曰：“国家承平有何危急？”陶曰：“四方盗贼并起侵掠州郡。其祸皆由十常侍卖官害民欺君罔上。朝廷正人皆去祸在目前矣！”十常侍皆免冠跪伏于帝前曰：“大臣不相容臣等不能活矣！愿乞性命归田里尽将家产以助军资。”言罢痛哭。帝怒谓陶曰：“汝家亦有近侍之人何独不容朕耶？”呼武士推出斩之。刘陶大呼：“臣死不惜！可怜汉室天下四百余年到此一旦休矣！”
武士拥陶出方欲行刑一大臣喝住曰：“勿得下手待我谏去。”众视之乃司徒陈耽径入宫中来谏帝曰：“刘谏议得何罪而受诛？”帝曰：“毁谤近臣冒渎朕躬。”耽曰：“天下人民欲食十常侍之肉陛下敬之如父母身无寸功皆封列侯；况封谞等结连黄巾欲为内乱：陛下今不自省社稷立见崩摧矣！”帝曰：“封谞作乱其事不明。十常侍中岂无一二忠臣？”陈耽以头撞阶而谏。帝怒命牵出与刘陶皆下狱。是夜十常侍即于狱中谋杀之；假帝诏以孙坚为长沙太守讨区星不五十日报捷江夏平诏封坚为乌程侯。
封刘虞为幽州牧领兵往渔阳征张举、张纯。代州刘恢以书荐玄德见虞。虞大喜令玄德为都尉引兵直抵贼巢与贼大战数日挫动锐气。张纯专一凶暴士卒心变帐下头目刺杀张纯将头纳献率众来降。张举见势败亦自缢死。渔阳尽平。刘虞表奏刘备大功朝廷赦免鞭督邮之罪除下密丞迁高堂尉。公孙瓒又表陈玄德前功荐为别部司马守平原县令。玄德在平原颇有钱粮军马重整旧日气象。刘虞平寇有功封太尉。中平六年夏四月灵帝病笃召大将军何进入宫商议后事。那何进起身屠家；因妹入宫为贵人生皇子辩遂立为皇后。进由是得权重任。帝又宠幸王美人生皇子协。何后嫉妒鸩杀王美人。皇子协养于董太后宫中。董太后乃灵帝之母解渎亭侯刘苌之妻也。初因桓帝无子迎立解渎亭侯之子是为灵帝。灵帝入继大统遂迎养母氏于宫中尊为太后。董太后尝劝帝立皇子协为太子。帝亦偏爱协欲立之。当时病笃中常侍蹇硕奏曰：“若欲立协必先诛何进以绝后患。”帝然其说因宣进入宫。进至宫门司马潘隐谓进曰：“不可入宫。蹇硕欲谋杀公。”进大惊急归私宅召诸大臣欲尽诛宦官。座上一人挺身出曰：“宦官之势起自冲、质之时；朝廷滋蔓极广安能尽诛？倘机不密必有灭族之祸：请细详之。”进视之乃典军校尉曹操也。进叱曰：“汝小辈安知朝廷大事！”正踌躇间潘隐至言：“帝已崩。今赛硕与十常侍商议秘不丧矫诏宣何国舅入宫欲绝后患册立皇子协为帝。”说未了使命至宣进入以定后事。操曰：“今日之计先宜正君位然后图贼。”进曰：“谁敢与吾正君讨贼？”一人挺身出曰：“愿借精兵五千斩关入内册立新君尽诛阉竖扫清朝廷以安天下！”进视之乃司徒袁逢之子袁隗之侄：名绍字本初现为司隶校尉。何进大喜遂点御林军五千。绍全身披挂。何进引何顒、荀攸、郑泰等大臣三十余员相继而入就灵帝柩前扶立太子辩即皇帝位。
百官呼拜已毕袁绍入宫收蹇硕。硕慌走入御园花阴下为中常侍郭胜所杀。硕所领禁军尽皆投顺。绍谓何进曰：“中官结党。今日可乘势尽诛之。”张让等知事急慌入告何后曰：“始初设谋陷害大将军者止赛硕一人并不干臣等事。今大将军听袁绍之言欲尽诛臣等乞娘娘怜悯！”何太后曰：“汝等勿忧我当保汝。”传旨宣何进入。太后密谓曰：“我与汝出身寒微非张让等焉能享此富贵？今蹇硕不仁既已伏诛汝何听信人言欲尽诛宦官耶？”何进听罢出谓众官曰：“蹇硕设谋害我可族灭其家。其余不必妄加残害。”袁绍曰：“若不斩草除根必为丧身之本。”进曰：“吾意已决汝勿多言。”众官皆退。次日太后命何进参录尚书事其余皆封官职。董太后宣张让等入宫商议曰：“何进之妹始初我抬举他。今日他孩儿即皇帝位内外臣僚皆其心腹：威权太重我将如何？”让奏曰：“娘娘可临朝垂帘听政；封皇子协为王；加国舅董重大官掌握军权；重用臣等：大事可图矣。”董太后大喜。次日设朝董太后降旨封皇子协为陈留王董重为骠骑将军张让等共预朝政。何太后见董太后专权于宫中设一宴请董太后赴席。酒至半酣何太后起身捧杯再拜曰：“我等皆妇人也参预朝政非其所宜。昔吕后因握重权宗族千口皆被戮。今我等宜深居九重；朝廷大事任大臣元老自行商议此国家之幸也。愿垂听焉。”董后大怒曰：“汝鸩死王美人设心嫉妒。今倚汝子为君与汝兄何进之势辄敢乱言！吾敕骠骑断汝兄如反掌耳！”何后亦怒曰：“吾以好言相劝何反怒耶？”董后曰：“汝家屠沽小辈有何见识！”两宫互相争竞张让等各劝归宫。何后连夜召何进入宫告以前事。何进出召三公共议。来早设朝使廷臣奏董太后原系藩妃不宜久居宫中合仍迁于河间安置限日下即出国门。一面遣人起送董后；一面点禁军围骠骑将军董重府宅追索印绶。董重知事急自刎于后堂。家人举哀军士方散。张让、段珪见董后一枝已废遂皆以金珠玩好结构何进弟何苗并其母舞阳君令早晚入何太后处善言遮蔽：因此十常侍又得近幸。
六月何进暗使人鸩杀董后于河间驿庭举柩回京葬于文陵。进托病不出。司隶校尉袁绍入见进曰：“张让、段珪等流言于外言公鸩杀董后欲谋大事。乘此时不诛阉宦后必为大祸。昔窦武欲诛内竖机谋不密反受其殃。今公兄弟部曲将吏皆英俊之士；若使尽力事在掌握。此天赞之时不可失也。”进曰：“且容商议。”左右密报张让让等转告何苗又多送贿赂。苗入奏何后云：“大将军辅佐新君不行仁慈专务杀伐。今无端又欲杀十常侍此取乱之道也。”后纳其言。少顷何进入白后欲诛中涓。何后曰：“中官统领禁省汉家故事。先帝新弃天下尔欲诛杀旧臣非重宗庙也。”进本是没决断之人听太后言唯唯而出。袁绍迎问曰：“大事若何？”进曰：“太后不允如之奈何？”绍曰：“可召四方英雄之士勒兵来京尽诛阉竖。此时事急不容太后不从。”进曰：“此计大妙！”便檄至各镇召赴京师。主薄陈琳曰：“不可！俗云：掩目而捕燕雀是自欺也微物尚不可欺以得志况国家大事乎？今将军仗皇威掌兵要龙骧虎步高下在心：若欲诛宦官如鼓洪炉燎毛耳。但当雷霆行权立断则天人顺之。却反外檄大臣临犯京阙英雄聚会各怀一心：所谓倒持干戈授人以柄功必不成反生乱矣。”何进笑曰：“此懦夫之见也！”傍边一人鼓掌大笑曰：“此事易如反掌何必多议！”视之乃曹操也。正是：欲除君侧宵人乱须听朝中智士谋。不知曹操说出甚话来且听下文分解。