第十一回 刘皇叔北海救孔融 吕温侯濮阳破曹操（2/2）

却说曹操正在军中与诸将议事人报徐州有战书到。操拆而观之乃刘备书也。书略曰：“备自关外得拜君颜嗣后天各一方不及趋侍。向者尊父曹侯实因张闿不仁以致被害非陶恭祖之罪也。目今黄巾遗孽扰乱于外；董卓余党盘踞于内。愿明公先朝廷之急而后私仇；撤徐州之兵以救国难：则徐州幸甚天下幸甚！”曹操看书大骂：“刘备何人敢以书来劝我！且中间有讥讽之意！”命斩来使一面竭力攻城。郭嘉谏曰：“刘备远来救援先礼后兵主公当用好言答之以慢备心；然后进兵攻城城可破也。”操从其言款留来使候回书。

正商议间忽流星马飞报祸事。操问其故报说吕布已袭破兖州进据濮阳。原来吕布自遭李、郭之乱逃出武关去投袁术；术怪吕布反覆不定拒而不纳。投袁绍绍纳之与布共破张燕于常山。布自以为得志傲慢袁绍手下将士。绍欲杀之。布乃去投张杨杨纳之。时庞舒在长安城中私藏吕布妻小送还吕布。李傕、郭汜知之遂斩庞舒写书与张杨教杀吕布。布因弃张杨去投张邈。恰好张邈弟张引陈宫来见张邈。宫说邈曰：“今天下分崩英雄并起；君以千里之众而反受制于人不亦鄙乎！今曹操征东兖州空虚；而吕布乃当世勇士若与之共取兖州霸业可图也。”张邈大喜便令吕布袭破兖州随据濮阳。止有鄄城、东阿、范县三处被荀彧、程昱设计死守得全其余俱破。曹仁屡战皆不能胜特此告急。操闻报大惊曰：“兖州有失使吾无家可归矣不可不亟图之！”郭嘉曰：“主公正好卖个人情与刘备退军去复兖州。”操然之即时答书与刘备拔寨退兵。

且说来使回徐州入城见陶谦呈上书札言曹兵已退。谦大喜差人请孔融、田楷、云长、子龙等赴城大会。饮宴既毕谦延玄德于上座拱手对众曰：“老夫年迈二子不才不堪国家重任。刘公乃帝室之青德广才高可领徐州。老夫情愿乞闲养病。”玄德曰：“孔文举令备来救徐州为义也。今无端据而有之天下将以备为无义人矣。”糜竺曰：“今汉室陵迟海宇颠覆树功立业正在此时。徐州殷富户口百万刘使君领此不可辞也。”玄德曰：“此事决不敢应命。”陈登曰：“陶府君多病不能视事明公勿辞。”玄德曰：“袁公路四世三公海内所归近在寿春何不以州让之？”孔融曰：“袁公路冢中枯骨何足挂齿！今日之事天与不取悔不可追。”玄德坚执不肯。陶谦泣下曰：“君若舍我而去我死不瞑目矣！”云长曰：“既承陶公相让兄且权领州事。”张飞曰：“又不是我强要他的州郡；他好意相让何必苦苦推辞！”玄德曰：“汝等欲陷我于不义耶？”陶谦推让再三玄德只是不受。陶谦曰：“如玄德必不肯从此间近邑名曰小沛足可屯军请玄德暂驻军此邑以保徐州。何如？”众皆劝玄德留小沛玄德从之。陶谦劳军已毕赵云辞去玄德执手挥泪而别。孔融、田楷亦各相别引军自回。玄德与关、张引本部军来至小沛修葺城垣抚谕居民。

却说曹操回军曹仁接着言吕布势大更有陈宫为辅兖州、濮阳已失其鄄城、东阿、范县三处赖荀彧、程昱二人设计相连死守城郭。操曰：“吾料吕布有勇无谋不足虑也。”教且安营下寨再作商议。吕布知曹操回兵已过滕县召副将薛兰、李封曰：“吾欲用汝二人久矣。汝可引军一万坚守兖州。吾亲自率兵前去破曹。”二人应诺。陈宫急入见曰：“将军弃兖州欲何往乎？”布曰：“吾欲屯兵濮阳以成鼎足之势。”宫曰：“差分。薛兰必守兖州不住。——此去正南一百八十里泰山路险可伏精兵万人在彼。曹兵闻失兖州必然倍道而进待其过半一击可擒也。”布曰：“吾屯濮阳别有良谋汝岂知之！”遂不用陈宫之言而用薛兰守兖州而行。曹操兵行至泰山险路郭嘉曰：“且不可进恐此处有伏兵。”曹操笑曰：“吕布无谋之辈故教薛兰守兖州自往濮阳安得此处有埋伏耶？教曹仁领一军围兖州吾进兵濮阳攻吕布。”陈宫闻曹兵至近乃献计曰：“今曹兵远来疲困利在战不可养成气力。”布曰：“吾匹马纵横天下何愁曹操！待其下寨吾自擒之。”

却说曹操兵近濮阳下住寨脚。次日引众将出陈兵于野。操立马于门旗下遥望吕布兵到。阵圆处吕布当先出马两边排开八员健将：第一个雁门马邑人姓张名辽字文远；第二个泰山华阴人姓臧名霸字宣高。两将又各引三员健将：郝萌、曹性、成廉魏续、宋宪、侯成。布军五万鼓声大震。操指吕布而言曰：“吾与汝自来无仇何得夺吾州郡？”布曰：“汉家城池诸人有分偏尔合得？”便叫臧霸出马搦战。曹军内乐进出迎。两马相交双枪齐举。战到三十余合胜负不分。夏侯惇拍马便出助战吕布阵上张辽截住厮杀。恼得吕布性起挺戟骤马冲出阵来。夏侯惇、乐进皆走吕布掩杀曹军大败退三四十里。布自收军。

曹操输了一阵回寨与诸将商议。于禁曰：“某今日上山观望濮阳之西吕布有一寨约无多军。今夜彼将谓我军败走必不准备可引兵击之；若得寨布军必惧：此为上策。”操从其言带曹洪、李典、毛玠、吕虔、于禁、典韦六将选马步二万人连夜从小路进。

却说吕布于寨中劳军。陈宫曰：“西寨是个要紧去处倘或曹操袭之奈何？”布曰：“他今日输了一阵如何敢来！”宫曰：“曹操是极能用兵之人须防他攻我不备。”布乃拨高顺并魏续、侯成引兵往守西寨。

却说曹操于黄昏时分引军至西寨四面突入。寨兵不能抵挡四散奔走曹操夺了寨。将及四更高顺方引军到杀将入来。曹操自引军马来迎正逢高顺三军混战、将及天明正西鼓声大震人报吕布自引救军来了。操弃寨而走。背后高顺、魏续、侯成赶来；当头吕布亲自引军来到。于禁、乐进双战吕布不往。操望北而行。山后一彪军出：左有张辽右有臧霸。操使吕虔、曹洪战之不利。操望西而走。忽又喊声大震一彪军至：郝萌、曹性、成廉、宋宪四将拦住去路。众将死战操当先冲阵。梆子响处箭如骤雨射将来。操不能前进无计可脱大叫：“谁人救我！”马军队里一将踊出乃典韦也手挺双铁戟大叫：“主公勿忧！”飞身下马插住双戟取短戟十数枝挟在手中顾从人曰：“贼来十步乃呼我！”遂放开脚步冒箭前行。布军数十骑追至。从人大叫曰：“十步矣！”韦曰：“五步乃呼我！”从人又曰：“五步矣！”韦乃飞戟刺之一戟一人坠马并无虚立杀十数人。众皆奔走。韦复飞身上马挺一双大铁戟冲杀入去。郝、曹、成、宋四将不能抵挡各自逃去。典韦杀散敌军救出曹操。众将随后也到寻路归寨。看看天色傍晚背后喊声起处吕布骤马提戟赶来大叫：“操贼休走！”此时人困马乏大家面面相觑各欲逃生。正是：虽能暂把重围脱只怕难当劲敌追。不知曹操性命如何且听下文分解。