第七回 费仲计废姜皇后（2/2）

敕曰：“皇后位正中宫德配坤元贵敌天子。不思日夜竞惕敬修厥德毋忝姆训克谐内助。乃肆行大逆篆养武士姜环於分宫楼前行刺。幸天地有灵大奸随获赴午门勘问招承：‘皇后与父姜桓楚同谋不道侥幸天位。’大伦有乖3纲尽绝。着奉御官拿送西宫严行勘问从重拟罪毋得□情故纵罪有攸归。特敕。”

姜皇后听罢放声大哭道：“冤哉冤哉！是那一个奸贼生事作害我这个不赦的罪名。可怜数载宫闱克勤克俭夙兴夜寐何敢轻为妄作有忝姆训。今皇上不察来历将我拿送西宫存亡未保。”姜后悲悲泣泣泪下沾襟。奉御官同姜后来至西宫黄贵妃将旨意放在上尊其国法。姜皇后跪而言曰：“我姜氏素秉忠良皇天后上可鉴我心今不幸遭人陷害望乞贤妃鉴我平日所为替奴作主雪此冤枉。”黄妃曰：“圣旨道你命姜环弑君献国与东伯侯姜桓楚纂成汤之天下；事干重大逆礼**失夫妻之大义绝元配之恩情。若论情真当夷九族。”皇后曰：“贤妃在上。我姜氏乃姜桓楚之女父镇东鲁乃二百镇诸侯之官居极品位压3公身为国戚女为中宫又在四大诸侯之上。况我生子殷郊已在正宫。圣上万岁後我子承嗣大位身为太后。未闻父为天子而能令女配享太庙者。我虽系女流未必痴愚至此。且天下诸侯又不止我父亲一人若天下齐兴问罪之师如何保得永久？望贤妃详察雪此奇冤！并无此事恳乞回旨转达愚衷此恩非浅！”话言未了圣旨来催。黄妃乘辇至寿仙宫候旨。纣王宣黄妃进宫朝贺毕。纣王曰：“那贱人招了不曾？”黄妃奏曰：“奉旨严问姜后并无半点之私实有贞洁贤能之德。后乃元配侍君多年蒙陛下恩宠生殿下已正东宫。陛下万岁後彼身为太后有何不足倘敢欺心造此灭族之祸。况姜桓楚官居东伯位至皇亲诸侯朝称千岁乃人臣之极品。乃敢使人行刺必无是理。姜后痛伤於骨髓之中衔冤於覆盆之下。即姜后至愚未有父为天子两女能为太后甥能承祧者。至若弃贵而投贱远上而近下愚者不为。况姜后正位数年素明礼教者乎？妾愿陛下察冤雪枉无令元配受诬有乖圣德。再乞看太子生母怜而赦之妾身幸甚！姜后举室幸甚！”纣王听罢自思曰：“黄妃之言甚是明白；果无此事必有委曲。”正在迟疑未决之际只见妲己在旁。微微冷笑。纣王见妲己微笑。问曰：“美人微笑不言何也？”妲己对曰：“黄娘娘被姜后惑了。从来做事的人好的自己播扬恶的推与别人。况谋逆不道重大事情他如何轻易便认？且姜环是他父亲所用之人既供有主使如何赖得过？且3宫后妃何不攀指别人单指姜后其中岂得无说。恐不加重刑如何肯认？望陛下详察！”纣王曰：“美人言之有理！”黄妃在旁言曰：“苏妲己毋得如此。皇后乃天子之元配天下之国母贵敌至尊；虽是3皇治世五帝为君纵有大过并无诛斩正宫之法。”妲己曰：“法者乃为天下而立天子代天宣化亦不得以自私自便。况犯法无私尊亲贵贱其罪一也。陛下可传旨如姜后不招剜去他一目。眼乃心之苗他惧剜目之苦自然招认。使文武知之此亦法之上无甚苛求也。”纣王曰：“妲己之言是也！”黄妃听说欲剜姜后目心甚着忙只得上辇回西宫下辇见姜后垂泪顿足曰：“我的皇娘！妲己是你百世冤家君前献妒忌之言。如你不认即剜你一日可依我就认了罢！历代君王并无将正宫加害之理莫非贬至不游宫便了！”姜后泣而言曰：“贤言虽为我但我生平颇知礼教怎肯认此大逆之事贻羞於父母得罪於宗社？况妻刺其夫有伤风化败坏纲常。令我父亲作不忠不考之奸臣我为辱门败户之贱辈恶名千载使後人言之切齿。又致太子不得安於储位所关甚钜岂可草率冒认。莫说剜我一目便投之於鼎镬万剐千剁这是生前作孽今生报岂可有乖大义。古云：“粉身碎骨俱不惧只留清白在人间。””言未了圣旨下：“如姜后不认即剜一目。”黄妃曰：“快认了罢！”姜后大哭曰：“纵死岂有冒认之理！”奉御官百般逼迫容留不得将姜皇后剜去一目血染衣襟昏绝於地。黄妃忙叫官人扶救急切未醒。可怜有诗为证：

“剜目飞灾祸不禁只因规谏语相侵；早知国破终无救空向西宫血染襟。”

黄贵妃见姜后遭此惨刑泪流不止。奉御官将剜下来血滴滴一目盛贮盘内同黄妃上辇来回纣王。黄妃下辇进宫纣王忙问曰：“那贱人可曾招承？”黄妃奏曰：“姜后并无此情。严究不过受剜日屈刑怎肯失了大节？奉旨已取一日。”黄妃将姜后一目血淋淋的捧将上来。纣王观之见姜后之睛其心不忍恩爱多年自悔无及。低头不语甚觉伤情。回责妲己曰：“方轻信你一言将皇后剜去一目又不曾招承咎将谁委？这事俱系你轻率妄动倘百官不服奈何奈何？”妲己曰：“姜后不招百官自然有说如何干休？况东伯侯坐镇一国亦要为女洗冤。此事必欲姜后招承方免百官万姓之口。”纣王沉吟不语心下煎熬似羝羊触藩进退两难。良久问妲己曰：“为今之计何法处之方妥？”妲己曰：“事已到此一不做二不休；招成则安静无事不招则议论风生竟无宁宇。为今之计只有严刑酷拷不怕他不认。今传旨令黄贵妃用铜斗一只内放炭火烧红；如不肯摺炮烙姜后二手十指连心痛不可当不愁他不承认。”纣王曰：“据黄妃所言姜后全无此事。今又用此惨刑屈勘中宫恐百官他议。剜目己错岂可再乎？”妲己曰：“陛下差矣！事已到此势成骑虎。宁可屈勘姜后陛下不可得罪於天下诸侯合朝文武。”纣王出於无奈只得传旨：“如再不认即用炮烙二手毋得徇情掩讳。”黄妃听了此言魂不附体。上辇回宫来看姜后。可怜身倒尘埃血染衣襟情景惨不忍见。放声大哭曰：“我的贤德娘娘！你前生作何恶事得罪於天地遭此横刑？”乃扶姜后而慰曰：“贤后娘娘你认了罢！昏君意呆心毒听信贱人之言必欲致你死地。如你再不招用铜斗炮烙你二手。如此惨刑我何忍见？”姜后血泪染面大哭曰：“我生前罪深孽重一死何辞？这是你替我作个证盟就死也瞑日。”言未了只见奉御官将铜斗烧红传旨曰：“如姜后不认即烙其二手。”姜后心如铁石意气坚刚岂肯认此诬陷屈情？奉御官不由分说将铜斗放在姜后两手只烙的筋断皮焦骨枯烂臭十指连心可怜昏死在地。後人看此不胜感伤有诗叹曰：

“铜斗稍红烈焰生宫人此际下无情；可怜一片忠贞意化作江流日夜鸣。”

黄妃看见这等光景兔死狐悲心如刀绞意似油煎痛哭一场上辇回宫进宫见纣王。黄妃含泪奏曰：“惨刑酷法严审数审并无行刺真情。只怕奸臣内外相通陷害中宫事机有变其祸不小。”纣王听言大惊曰：“此事皆美人教朕传旨勘问；事既如此奈何奈何？”妲己跪而奏曰：“陛下不必忧虑刺客姜环现在。传旨着威武大将军晁田、晁雷解姜环进西宫二人对面质问难道姜后还有推托？此回必定招认。”纣王曰：“此事甚善。”传旨：“押刺客对审。”黄妃回宫不题。却说晁田、晁雷押刺客姜环进西宫对证。不知性命如何？且看下回分解。