第一章 九品家丁（1/2）

() 浩瀚的神州大陆上有七个国家，它们分别是楚、赵、魏、秦、燕、齐、韩。

楚国位于大陆的南端，东临东海，南有十万大山，西边的疆域也广袤到云天之颠的昆仑山脚下，而北边，因为与赵、韩两国交界，所以战事频频，楚帝国近六成的军力都被部署在了北部长达八千里的边防线上。

在楚国疆域的最南端有一座人口多达五十万的大城，虽说是大城，但在楚国一百八十城当中却排在了最后几位，因为这里的人们并不富裕。

这座城池也是楚国南疆的最后一道频障，从南城门出发直走五百里，便是让整个大陆的人们都惧怕的茫茫十万大山，传说那里妖魔鬼怪数之不尽，是大陆四大死亡之地的其中之一。

这座城名唤章贡，是楚国南疆方圆五百里之中，唯一的一座大城池。

章贡城西有一个皇甫氏族，这个有着八百年历史的庞大氏族，发展到今天，族中老少总计上万人，是章贡城三大氏族之一。

皇甫氏族靠制造机关枪发家，五百年前，这个氏族出了一个对于整个神州大陆来说，都是了不起的人物，他制造出了一杆名叫“云犁”的八变式机关枪。所谓八变式，意思就是此枪有八种不同的形态，枪在不使用的时候，只是一根其貌不扬的三尺铁棒。因为它的便于携带和八种机关，所以被当时在七国之中国力最小的楚**队所使用。配置了云犁的楚军所向披靡，以十万的微弱兵力在望月关大败赵国五十万铁拳大军，这一战至到今天，依旧被人们津津乐道，列入了神州十大战役之一。

有了云犁，皇甫氏族在随后的短短两年时间内便名声大起，其它六国纷纷派密使前来章贡求购机关枪，但当时云犁的发明者，也就是皇甫氏族的族长皇甫雄却一一拒绝了。

从此后的百余年时间里是皇甫氏族最辉煌的时候，但是，三百多年前，另一个氏族的出现却撼动了皇甫氏族天下第一机关世家的地位——楚国dì dū的公孙氏族。

三百多年前的公孙氏族制造出了“龙首”，这是一柄背在后背的五尺大剑，形态虽大但却不笨重。龙首比之云犁的优点在于，它有十二种变式，其中一个至关重要的变式决定了它的地位，那就是只要机关一开，背在后背的龙首便会如雄鹰一般展开半丈宽的软翅，整个背剑之人就像凭空长了一对翅膀，可以飞上天空，这对于军队来说，那可真是如虎添翼。

不过，好在龙首造价昂贵，是以才没能在楚军中完全将云犁取缔。皇甫氏族感觉到了dì dū里那个公孙氏族的威胁，于是便将所有在外的族人招回，准备合全族之力，将服役了军队百余年之久的云犁进行改造，而dì dū的公孙氏族也不甘落后，虽然当时的公孙氏族没有皇甫氏族人多，但公孙氏族区区百余人之中，有过半都是修为在玉清之境以上的绝世高手，个个身怀墨家绝学，且jīng通墨家机关术。而相比之下，当时的皇甫氏族因百余年没有竞争对手而使全族上下都变得慵懒了，远没有百余年前的长辈们那般励jīng图治，传承下来的机关术，真正jīng通的族人越来越少，这也就奠定了皇甫氏族与公孙氏族的竞争必定是以失败为结局。

如今的楚军虽然还有在用云犁，但早已不是主流兵器了，更让人惋惜的是，三百多年以来，皇甫氏族再也没有出过像云犁这般独具一格的机关枪，可以这么说，皇甫氏族这三百多年来，完全是靠着古老的云犁在支撑着家业，其它的机关枪只有小势力和个人订购，占不到总收入的十之二三。

皇甫氏族的府邸在章贡城西，虽然没有三四百年以前的风光，但厚实的家底还是让这个氏族侪身为章贡城三大氏族之一。

楚晨是皇甫氏族膳堂的一名伙夫，两年前被皇甫氏族招入，因其脸有烧伤，相貌不端，且毫无修为，所以被安排在了膳堂打杂。

虽然是个最低下的九品家丁，但这里三餐管饱，每月底还有工资发放，这对于楚晨来说是求之不得的好地方了，比之没进皇甫氏族以前颠沛流离的生活不知好了多少倍。

他是个容易满足的人！

皇甫氏族家丁分九个品阶，总人数上万，与族人的数量相当，基本上是一个族人就有一个家丁使唤。要是再加上丫鬟的话，整个皇甫氏族的总人数多达两万五千。

这样的人数可以跟一座中等城池的守军相比了。

楚晨是九品家丁，为家丁中的最低等，所以，在这个随便来个人的地位都比他高的氏族里，他自己的活动空间少之又少。

看着前眼前堆积如山的木柴，楚晨捶了捶酸痛的腰，持斧的右手满是厚厚的老茧。

这是他今天要完成的任务，要不然就会连休息的时间都没有。

他的右脸小时候烧伤了，如今他戴了一个刚好遮住右脸的铜面具，这是从他进氏族以来，一直都很照顾他的驼爷爷为他打制的。

驼爷爷是位铸铁匠，因为驼背，所以楚晨叫他驼爷爷。

“喂，小子，吃饭了！”就在楚晨刚准备抡起斧头将身前的木柴劈开之时，一位十三四岁的少年跑到了院子里，看着楚晨冷冷地喊道。

“好的，谢谢祝哥！”楚晨满脸堆笑地看着少年，连连应允。

他们都穿着同样的藏青sè布衣，右胸口位置用红线绣着“九品”二字。