第二十四章 彭玉麟（1/2）

围魏救赵之计失败，四月末，陈玉成率万人经宿松、石牌于4月27日进抵安庆集贤关，逼近围城的曾国荃部湘军。安庆形势随即发生变化，围城之湘军反而被包围，太平军构成了内外夹攻之势。

陈玉成旋又檄调守天长、一带的吴定彩、黄金爱、朱兴隆等部西来助战。4月29日，陈玉成与安庆守将叶芸来分别扎营于菱湖南北两岸，连夜筑垒18座，并以小艇沟通往来。与此同时，洪秀全诏干王洪仁17峦趿稚荑白蕴炀┞时苯泳仍睬欤憾现鹘莆慕鹨猜什孔晕吆髟?月1日，洪仁17稚荑暗然岷匣疃谕┏恰18淮奈馊缧2浚?万余人，随后扎营新安渡、横山铺、练潭一带，连营余里，拟由马踏石过河，与陈玉成军师，共解安庆城围。安庆之局势，湘军不容乐观。

面对太平军的强大攻势，曾国落惊呼：“所有安庆官军曾国荃等各营，城贼扑之于前，援贼扑之于后，势殊危急。”于是他决定全力以赴，消灭陈玉成兵团，并向朝廷上疏声称：“贼以全力救安庆，我亦以全力争安庆。必须攻破狗酋，迅克安庆，大局乃有挽回之日，金陵乃有恢复之望。”

不久之后，为就近指挥安庆战争，曾国藩决计退出祁门，移营东流。为此，他留下张运兰全军驻守休宁，朱品隆防守祁门，江工贵、唐义训、沈宝成等分守各处岭隘，以牵制皖南各处太平军。5月1日，湘军大营移扎东流。同日，鲍超所部6人也自景德镇奉命开往皖北，并于5月15日进抵石牌。胡林翼又调派总兵成大吉5人赴援安庆。

至此，安庆的战事更趋复杂、剧烈，双方军队互相围攻，内线外线，犬牙交错，重重叠叠，一场决战的帷幕就此揭开。

这一场决战，关系到东南半壁江山的归属。成败，在此一举。曾国藩几乎调动了能够调动的所有力量，而曾纪泽的常胜军作为一支极具战斗力的新生力量，自然也奉命东进，赶往集贤关一带与数路湘军合。

曾纪泽的常胜军在经过了一个多月的休和补充之后，弹药充足，粮草丰备，将士们都跃跃欲试，要参加安庆之战，以建功勋，他们在得知了调令之后，无不欢欣鼓舞。于是曾纪泽率领着他的三营一千七百余人，连同枪炮弹药粮草，在黄州码头登船，搭乘水师督彭玉麟的水师顺流而下，前往安庆。

彭玉麟作为“晚清中兴”四大名臣之一，与曾国藩胡林翼等人齐名，可谓是鼎鼎大名，曾纪泽有幸与之短暂的相处，从他那里到了不少的东西。此番东进，很幸运的又能够与彭玉麟顺路，不过，这位四大名臣之一的人物却与胡林翼大有不同。

船未起锚，常胜军的将士陆陆续续的搬运枪炮上船，曾纪泽在岸边督促着属下们不要磨蹭，人都上得差不多了，却一直不见水师督彭玉麟的影子。

曾纪泽颇有不悦，按官衔而论，他的职位只是道，比不得督之职，但湘军上下不忽视，他是两江总督、湘军领袖曾大帅的大公子这一身份，故而他人到各处，即使是那些比他官品高很多，如胡林翼这等与其父同辈官，依然要对他礼敬三分。而这彭玉麟此时不过曾国藩直属一水师将领，大公子在此却不来见一面，实在是有点不懂礼数。

曾纪泽问水勇彭督人在何处，那水勇答道：“督大人前去抓人了。”

“抓人？”曾纪泽一头雾水，当此安庆之战的关键时刻，他这个水师督不好好的管治水师，却跑去抓什么人，这多少有些不分轻重之嫌。

曾纪泽正满心困惑时，码头一队人马急急奔来，水勇指着当前一骑叫道：“曾大人快看，是咱们督大人回来了。”

曾纪泽翘首望去，却见那彭玉麟面色黝黑，略显宽松的战袍下包裹的是瘦削的身躯，眉目间透露的则是几分慑人寒气，光从这面向来看，便让人畏惧三分。只见他后面还跟着数骑，其中有一人被全身紧绑，来就是那被抓之人。