第七章 孤星血泪（2）（2/2）

母女俩委委屈屈地在屋中呆了一个中午，晓云万分不情愿地缝补着黄婆子那条破裤子，并把它洗干净了。

过午不久，张秀春带着晓云在院中清理花草，剪枝、浇水。突然院门大开，管家陪着几个衣履光鲜的人走了进来，前头走的是一位年近五旬的老者。这人头戴员外巾，身穿长衫，留了一把山羊胡，手拿折扇一摇一摆旁若无人地往前走。

他就是湖州城有名的大财主甄必旺，也是湖州的豪霸，城内有豪宅、产业，城外建有一座巨大的村堡，专门用来藏匿一些三山五岳的江湖朋友和一些江湖匪类。他勾结官府，垄断了整个湖州的丝绸、湖笔、羽扇等行业的制造与贸易。暗地里还干一些见不得人的勾当，命手下人打家劫舍，他则坐地分赃，在湖州只要他喊一嗓子就能响彻半个城。

跟在甄必旺身后的是两个年轻人，这两人都长得一表人才，稍矮些的那个是他儿子甄举人，另一个是他儿子同窗好友贾靖，后边还跟着几个下人抬着礼箱。

秀春母女刚要回避，转身走了几步忽然想到自己现在的身份与下人无异，哪有回避的道理？只好停下脚步硬着头皮站在那里躬身肃立。

贾靖边走边漫不经心地打量郑府院落，一眼看到肃立在甬路旁的孙晓云，顿时觉得眼前一亮，脚下忘了迈步，失魂落魄地钉立在当地，两眼直勾勾看着晓云，那神情如醉如痴！

晓云清丽脱俗，貌美如花，在微风中亭亭玉立的倩影猛地映入他的眼帘，仿佛就是九天仙女飘然下凡，这影像此刻已深深印进了他的脑子里。

甄举人发现贾靖没跟上来，扭头看到晓云，不由得也惊呆了，两人同时都变成了呆瓜！甄必旺转头看看，威严的发出一声轻咳，两人这才如梦方醒快步跟上，进客厅前，二人还频频回头不忍离去。

听说甄大老爷来访，郑树理早早迎了出来，进到客厅宾主落座，免不了一番客套，寒暄已毕，郑树理客气地问道：“甄兄大驾光临寒舍，柴门有幸！不知甄兄有何见教？老朽洗耳恭听。”

干笑了两声，甄必旺说道：“兄弟不才来得鲁莽，见教不敢当，还望郑兄海涵！”

郑树理微笑着回道：“好说、好说。”

甄必旺见郑树理满脸的茫然，也就不想拐弯抹角了，直截了当地说：“兄弟我给你引荐个人，这个就是犬子今年一十有八，去年乡试中举，不久即将参加秋闱会试。闻知员外有女聪慧、貌美，已到及聘之年，正可谓窈窕淑女君子好逑，兄弟特来求亲。你我俩家若能结成秦晋之好，岂不是湖州城一大快事！惟望员外夫妇首肯，千万玉成此事才好。”

听甄必旺说罢，郑树理微微愣了一下，有点为难地说：“哎呀！甄兄啊不瞒你说，小女确已一十六岁，但性情顽劣不爱红妆亦非温婉之人，也怪老朽教子无方，每次谈及婚嫁她都拒绝，而且态度决绝，老朽夫妇实难做得了她的主哇！”

郑树理话音刚落，甄必旺的脸上就变了颜色，显得非常难看，想了想忍着怒气问道：“这就是怪事了！世上哪有子女不从父母之命的道理，莫非是员外公嫌弃在下是个粗人，门不当户不对不肯屈就下嫁？”

“哪里、哪里，甄兄误会了，令郎人才出众，秋闱会试定能金榜题名，到时我还怕高攀不上呢！但小女性烈，我们不便先行做主，等她回来商量之后再给甄兄回复，不知可否？”

听到这儿，甄必旺才颜色稍霁，微愠地讪笑几声，勉强说道：“这样也好，我就不打扰了，些许薄礼不成敬意，请员外收下，告辞了！”甄必旺霸王硬上弓不等郑树理同意，扔下聘礼起身带上两个晚辈悻悻离去。

待续）