第一百五十三章：俄使来京（1/2）

() 来人向唐宗周报告说：“大人，广东的天地会于近rì起事，他们已经占领了广州城，两广总督福明被杀。天地会已经声称归顺南京，现在正向着广东各地派兵，要将全省都占据。”

唐宗周听了，不由得又是一口鲜血吐出，浑身抽搐，人事不省。汤守谷急忙上前扶住他，大声叫道：“来人，来人，快请医生来。”同时又挥手令报信人快退下。

仆人丫鬟们都围了上来，忙前忙后的好一阵混乱，这时医生匆匆地赶来，给唐宗周针灸，又给他灌下了几味救急的药，然后，他为唐宗周仔细把脉，最后站起身来对汤守谷说：“唐大人脉象散乱，已属弥留之状，我看大限已至了。”

汤守谷大吃一惊，送走了医生，走到床前轻轻地呼唤，唐宗周终于慢慢地苏醒了过来，他对汤守谷说道：“皓若，我不行了，取纸笔来，我要留下几句话。”

汤守谷说：“大人休说这些话，刚才大夫已经说了，你没什么大碍，好好将养一些时rì就会痊愈的。”一边说着，一边却将纸笔拿到了床前。

唐宗周手指无力，根本无法写字，他有气无力地说：“皓若，我说你来记吧。唉，我一生以身许国，不曾给家里置下什么产业，如今安徽的家人还靠着祖上传下来的百十亩薄田度rì，想起这些我心中有愧啊。我身边的私房银子不足千两，都由我的小妾掌管，这都不算什么，对我来说唯一珍贵的就是我这一生积攒下来的文稿，本打算好好整理一下，结集出版，但是这些年来戎马倥偬，始终找不到时间来誊缮。唉，未来必是龙汉青的天下，他会让我的文稿出版吗？”

汤守谷眼中含泪说道：“龙汉青一向以言论zì yóu标榜于世，想必不会阻拦吧。”

唐宗周说：“我死之后，请皓若将我的遗骸与文稿都想办法送回到安徽老家去，文稿如能出版当然最好，如果不能，甚至会给家里带来祸乱的话，烧掉也可以，反正我死之后，大清必亡，到那时谁知会是个什么样子？”

汤守谷说：“你的文稿，我们一定会珍存的，就算不能出版，我们私自刻印也要它流传后世。”

唐宗周说：“皓若，萧天云的大军旦夕将至，赣州无可防御，你不妨派人去与他们接洽，如果他们答应保住你的xìng命，那你就归降了吧，起码也能挽救数万弟兄的生命。”

汤守谷泣不成声：“多谢大人，你……你对我们真是太好了……”

唐宗周说：“我死之后，你再替我向皇上写一道遗表，我不祈求他给我什么哀荣，只是要在这道遗表中表明一下心迹，告诉天下人我唐宗周鞠躬尽瘁，为国家为朝廷殚尽了心血，如今兵败身死，乃天道大势所致，非人力所能抗也。”

汤守谷连声答应，这时忽然又有小校前来报告：共和军已经占领万安，目前仍在快速推进。汤守谷只好暂时辞别唐宗周，去处理一下紧急军情，等他处理完这些军务再回来的时候，唐宗周已经气绝身亡。

汤守谷放声大哭，下令全军举哀，为唐宗周吊丧。此时，唐宗周身边的亲人只有一个小妾，其余的家人都在安徽老家。汤守谷将唐宗周的文稿整理收集好，嘱咐唐的小妾妥善保存，然后又代替唐宗周写好了上奏běi jīng的遗表，又写了一封信将唐宗周逝世的详情以及遗言都告知他的家人。随后，他就派了数百名的士兵护送着唐宗周的灵柩以及他的爱妾绕道从湖南返回安徽老家，给běi jīng的遗表和他自己的奏折也都绕道从湖南送了过去。

把这些事情办完，汤守谷就派人前去与萧天云接洽投降事宜。他一边派人去谈判，一边也暗暗地写好了遗书，安排好了自己的后事，告诉亲信的家人在自己死后如何处理遗体。很快，派去谈判的人就回来了，告诉他萧天云说了，只要放下武器，交出赣州，可以保证所有人不死。

于是，汤守谷召集全军的将领们开会，告诉大家他已决定按照唐宗周的遗言，不再抵抗，缴械投降。将领们有的放声哭泣，有的暗自庆幸，并没有人站出来反对投降。汤守谷将投降的事情安排完毕，回到了自己的后宅，就拿出了自己暗藏多rì的毒药，放在茶水中服下，很快就毒发身亡。他死后，忠孝军全体投降，萧天云顺利拿下了赣州，从而彻底地铲除了忠孝军这么一个毒瘤。

忠孝军被彻底消灭后，长江之南就再也没有可以与共和军对抗的清廷军队了，因此共和军如秋风扫落叶一般很快就横扫了江南一带，同时将两广、两湖、福建等地统统占为己有，与清廷形成了南北对峙之势。

与以往中国历史上的南北对峙不同，这一次罕见地出现了南强北弱的特点，南面的共和军气势逼人，跃跃yù试地正准备着北征；而北边的清zhèng fǔ则是一副被动挨打的姿态，只求自保，毫无进攻之余力。

正因为如此，所以běi jīng紫禁城里的嘉庆皇帝愁得吃睡不宁，辗转反侧，每天都在挖空心思地琢磨如何才能转危为安。他想来想去，觉得还是应该派人去求和，尽管对方很可能不答应，但是能拖延些时间也是好的，于是，他把洪亮吉找来对他说道：“你这次去南京讲和，不管他们提出什么条件你都可以当场答应下来。他们要我退位也可以答应，要朝廷退到关外也可以答应，总之，能拖延些时rì就是好的。只要能争取到时间，朝廷就可以重整兵马，你就是首功一件。”

洪亮吉心知龙汉青绝对没有那么笨，但是皇上的圣旨下来了，自己也不能违拗，因此只好叩头道：“臣一定尽心尽力，不负皇上的一番苦心。”

洪亮吉上路了，嘉庆的心里还是没有底，因为首先不知道能不能争取到时间，其次即使争取到时间能不能有机会重整旗鼓也是大大的疑问。他每天还是愁眉不展，茶饭不思。

这一天，军机大臣松筠突然来奏，说有俄罗斯国使臣前来进贡，并且这位使臣还说愿意向大清国提供洋枪洋炮，以便对付南方的共和军。

嘉庆一听，心中不由得一喜，这共和军之所以无法抵挡，还不就是因为他们有洋枪洋炮吗？如果大清也有了洋枪洋炮，岂不是就可以抵挡住他们了吗？他略微沉吟了一下，对松筠说：“这俄国使臣是否愿意行三跪九叩礼？”

松筠说：“这个……他，他怕是不肯……”