第五十九章：放弃襄阳（1/2）

() 眼看着我们这支人马就将在清军铁骑的追击下全军覆没，幸好这时离着襄阳城也不远了，远处已经朦胧地可以看到襄阳的城墙了。恒瑞见此情景，不由得担心起来，他怕自己孤军深入，遭到敌军的埋伏，于是，他勒住了马头，对手下的将士说道：“好了，就追到这里吧，贼兵已经让咱们打残了，可以回去请功了。”说着，他就带领着五千骑兵浩浩荡荡地得胜班师了。

我们整顿了一下残兵败将，发现我们损失了一千多骑，剩下的人马已经不到两千了，可谓是一次前所未有的惨败。夏震山抹了抹脸上的血水加汗水，对我说道：“他nǎinǎi的，这福康安的骑兵确实是厉害，唉，真的不是他的对手啊。”

我点点头：“他们的骑术shè术都远在咱们之上，如果正面交锋咱必败无疑。咱们回去好好商量一下，看来这襄阳是不能坚守了，必须放弃。”

文麒英说：“襄阳城高池深，如果坚守的话，还是能挡住福康安的人马的。”

我摇摇头说：“要是那样的话，咱们就会被困在城中，眼睁睁地看着他们把一路路的援军调上来，把咱们来个瓮中捉鳖。有道是舍不得孩子套不住狼，咱们要是不放弃襄阳，福康安就不会用骑兵全力地追击咱们，咱们也就无从施展计谋，把这支孤军一举全歼！”

却说恒瑞带领着人马回到了宜城，向福康安报告了战况，福康安呵呵大笑了起来：“我道这龙汉青有何等本事，原来也不过如此。大家休息一夜，明天咱们就杀奔襄阳。如果他们凭借城垣死守，那咱们就暂且围困，等额勒登保他们带着步兵和火炮上来再全力攻城。如果贼众弃城突围，咱们正好在野外将其全歼。”

于是，清军们就在宜城停留休息，准备明天决战。谁知，到了深夜时分，有一哨探马跑回来禀报：“报大帅，襄阳的贼人已经连夜逃跑了！卑职等人适才到襄阳城下打探，发现城中灯火通明，人喊马嘶，我们抵近后看见贼兵一队一队地从襄阳的西门出城，一直向着西边跑了。他们有骑兵，有骡车，还有步行的，队伍拖得特别长，人数看上去有十几万呢。”

福康安本来已经睡下了，但听此消息，不由得jīng神一振，他匆忙地吸了点鼻烟，让自己清醒起来，然后对身边的侍从说道：“马上吹响号角，集合全军！”

霎时，清军的营中号角长鸣，瞬间忙乱了起来，已经睡下的清兵都匆忙爬了起来，穿戴好盔甲，给战马系好鞍辔，然后拿起兵器列队站立，等候命令。

只见福康安骑着一匹雪白的战马，身后跟随着各位高级将领，在火把的照耀下来到众人面前。他提高了声音对大家说道：“各位将士，本帅刚刚得到消息，襄阳的逆贼已经弃城而逃，咱们必须连夜追赶，绝不能让贼众逃入郧西的深山，甚至逃到四川、陕西去。恒瑞，你带着本部人马在前面开路，本帅带领其他人马随后跟上，发现了贼众的踪影要全力猛攻，不可犹豫。有活捉贼首龙汉青者，赏银五千两，击毙者赏银三千两。好，现在出发。”

于是，宜城的大地上迅即传来了闷雷般的马蹄声，两万余名清军的骑兵像一股浊流一般向着北方涌去。

天sè有些蒙蒙亮的时候，清军的前锋已经来到了襄阳城下。恒瑞派了百余骑前去侦察，不多时他们就回来了，向恒瑞禀报说：“大人，襄阳城各处城门大开，教匪踪迹全无，城内家家关门闭户，街上空无一人。”

恒瑞听了便对手下一个把总说道：“你马上去见福大人将襄阳的情况向他禀报，另外告诉他我已率本部军马向西追击。”

那个把总立刻纵马向南奔去，很快就见到了迎面而来的福康安。把总将襄阳的情况向福康安禀报了，大将勒保对福康安说：“瑶帅，依卑职之见，大人不妨先入城歇息，由卑职率领人马继续追剿教匪，也免得过于劳顿。”