第二十七章：箭在弦上（2/2）

姚之富苦笑了一下：“龙师傅，不瞒你说，我心里一点底都没有。齐师傅出事后，府县两级衙门的差役全都换了，咱们如今在城里找不到一点关系。你是去过襄阳城的，襄阳的城墙那么高，护城河那么宽那么深，汉水对岸还有樊城互为犄角。咱们没有人做内应，那些教徒们又都是一帮从没打过仗的老百姓，还没有得力的兵器，要拿下襄阳城，实在是没把握，或者可以说，没这个可能啊。”

我微笑着向陆一苇示意了一下，陆一苇满脸兴奋地对姚之富说：“姚师傅，我告诉你一个天大的好消息，咱们有内应了，而且这个内应非常不得了。最近，有一个新调来襄阳的绿营参将，姓文，叫文麒英，他本是宋朝文天祥文丞相的后裔，家里可谓是世代忠义。他自幼熟知先祖的事迹，对于如今满清鞑虏窃据中原暗怀不满，时时梦想着光复炎汉河山。他手下有个得力的老亲兵，入了我们的自然教，通过他，我和这位文将军接上了头，经过几次攀谈，他终于吐露了心声，愿意和咱们一起造反，推翻满清。姚师傅，你说这不是最好的内应吗？”

姚之富喜出望外，一把抓住了陆一苇的手，连连摇晃着说道：“陆师傅，你可真是了不起呀，连朝廷的军官都能拉过来，这下好了，襄阳城指rì可下了。”

我对姚之富说：“此事千万注意保密，航波告诉你联络文麒英的方法，你指派一个最得力的人去和他联络，除此之外，不可再让第三个人知道，就是齐夫人也不能告诉她！”

姚之富说：“好，你放心吧，我一定做到。”随后，他也走了。

均州会议开过之后，起义的事就如箭在弦上，随时都要爆发了，而湖北省的各级官吏却还大都懵然惘觉。这些官员都是一群典型的官老爷，工作效率是极其低下的，一个个遇事能推就推、能拖就拖，根本不可能有什么快速反应。

反倒是在底层有一些乡绅土豪对此十分敏感，王益之就是其中的一个。这一天，他的长子王延恩慌慌张张地来到书房找他：“爹，咱们的探子来报，说是在白莲教中正在传言，说是无生老母已经降临了，而且就降临在了齐林的老婆齐王氏身上，现在那些教匪们都在纷纷传言什么‘老母降人间，改地又换天’呢。”

王益之在白莲教内部也安插了一些情报人员，但这些人的层次都很低，只能和一些普通的教众有接触，根本无法了解到白莲教的高层机密。但就是这样一些情报也让王益之悚然一惊，鼻梁上的老花镜都滑落到了桌子上：“什么，‘老母降人间’，这是什么意思？难道说，教匪们又要起事了？”

一想到白莲教起事，王益之的心里就不禁打了个哆嗦。自从他抓了宋一真，进而让齐林落网之后，他可就算是和白莲教结下了不共戴天的冤仇。王益之清楚，白莲教一旦造反，肯定不会放过自己，只怕到时首先要杀的就是他王益之。

为此，王益之坐卧不宁。他又雇佣了几十个家丁，给他们配齐了刀枪，甚至还购买了几支鸟枪，但这些人面对着成千上万的白莲教徒也不管用啊，因此，王益之又做好了狡兔三窟，不行就逃跑的准备。他打算如果势头不对，就逃到襄阳城里去，襄阳城墙高池深，连当年的蒙古大军都打了五六年，那些临时凑起来的白莲教徒肯定拿这座城没办法。

不过，王益之还不打算就这么落荒逃走，毕竟这里是自己世代经营的家业呀，这些房子和土地都带不走，要走也只能带走点浮财，那些东西能用多久啊？所以，王益之不甘心，他还想和这些穷鬼们拼一拼，要是能像抓住齐林、宋一真那次一样，不就免得逃走了吗？想到这里，王益之的脸上露出了狰狞的表情，恶狠狠地对王延恩说：“看来，咱们是该拿出最后的一招了！”