第十七章 放榜日（下）（2/2）
陈亮砰地一声把书册重重摔在桌上，冷笑道：“不回还待怎地？难道等着看你等新晋进士老爷们的得意神情？”
王晋苦笑着摇摇头，走近前来，双手搭在陈亮肩头，真诚地道：“自明兄，你我是同窗好友，又是同乡之情，今日如是你高中，他日富贵必定不会忘记小弟；同样道理，小弟如侥幸有了前程，也不能忘记兄长，却又怎会在你失意伤心时故意嘲笑于你？自明兄啊，你多虑了！”
陈自明没好气地推开王晋的手臂，像个赌气的孩子发泄道：“三郎，你能中第我心服口服，那韩泰、许昼等纨绔富贵子弟整日不学无术、游手好闲却也能高中，哼哼，人家有门荫有靠山，这也罢了，再说那裴胖子又凭的什么能金榜题名？他能中我更能中，我不服！”
还晓得生气就好！看陈亮没什么大碍，王晋心中放下担忧，随着他的心思劝慰道：“唉，这世道就是这样，我等无权无势之人，也只能碰个运气，小弟侥幸得中，只感才学有限甚是惭愧，而陈兄大才却竟然没有被录中，想是天道不公，徒呼奈何啊。”
陈自明黯然地点点头，遂又觉得不妥，老脸红了红道：“三郎说哪里话，你的才华咱们整个院中都是佩服的，想管同兄博闻强记、识见不凡，那是一等一的人才，却也对你赞赏有加，你中进士既是运道也是理所当然，而我，唉，天道不公，徒呼奈何！”
看陈自明一副怀才不遇、摇头叹息的神情，王晋险些要笑出声来旋又觉得不礼貌，辛苦忍住，见他虽然伤感但表现还算正常，又怕说话太多让其觉得自己在炫耀，于是略交谈几句，便让他自行休息，自己出了房间。
门口人声喧闹，却是裴居道等人回来了。
“想我颜涉一表人才、名声显赫，怎就不中呢？”
一路上，颜涉聒噪个不停，一直回到贡生院，还在唠叨。
他的身后，黄仁善冷着脸牵马进来，管同脸色淡然但难掩喜悦脚步轻快地牵着毛驴，后面是谈笑的韩泰、许昼、裴居道，最后是元秀牵着两匹马，一匹自己的，一匹韩泰的白马。
“哈哈，仲宣兄，快快请客！”王晋笑着迎向众人，一把握着韩泰的手臂紧了紧。
“好你个王三郎，你难道未中第？”韩泰笑道：“整日只想着打我的秋风。”
把马儿栓好的颜涉笑嘻嘻地走来道：“王兄说得甚对，今日这顿正该韩兄请客。”
韩泰笑骂：“岂有此理，你等讲的什么歪理？为何五人同中，偏偏让我请客？”
裴居道任由自己的马儿在院中瞎溜达，不去管它，只顾一屁股坐在院中胡凳上呼呼喘气，此时大笑道：“此理不是歪理，容某来给你讲讲。韩兄，你是甲等第七名，论成绩，实乃本院第一才子，其余人等拍马也追赶不上，你说你不请客谁请客？”
韩泰苦笑道：“好一番大道理？你们就说是看俺钱囊丰厚不就成了。”
元秀凑趣道：“韩兄这顿请客，绝对是请得心甘情愿，异日外人谈起这段往事，便说道某年某日韩进士宴请四大进士并诸位才子，把酒言欢，大醉方休，不免引为一段佳话。”
韩泰愁眉苦脸道：“好啊！让俺请客还要甘心情愿，俺怕了你们这些瘟神了！”
哈哈，众人看他故作无可奈何之状，神情滑稽，不禁开怀大笑。
大家正谈笑间，一位青衣驿卒走了进来，笑道：“咦，正是凑巧，各位举子都在啊，呵呵，恭喜本院有五位高才得中大科，小的祝各位大爷来日锦绣前程贵不可言，恭喜，恭喜！”
裴居道笑道：“同喜，同喜，这位兄弟，我等就借你美言了。”说完，掏出两串大钱递给驿卒。
让众人奇怪的是，那驿卒却并不想收钱，无奈裴居道热情地硬塞于他，驿卒推辞不果，才无奈地抽了五文钱笑道：“既然官人非要赏赐小的，小的不收就是不识抬举，惹得官人生气更是大大罪过，小的便拿上五枚大钱，以后定当好好珍藏，或许也能沾点五位高才的富贵之气，呵呵。”
众人见这年轻驿卒不仅能言巧语，而且态度不卑不亢，好奇下询问其姓名，他说自己没有姓，别人一直叫他小名：菊花。这名带着脂粉气，但却真的是他的名字。
只听得“菊花”又道：“谨告五位进士高才，俺家大驿丞董老爷三日后设下酒宴想宴请诸位，一是为庆祝各位举子金榜题名；二嘛，本院一下出了五位进士高第，实乃百年难逢的盛事，值得大贺特贺，小的奉命来约诸位进士，万望勿要推辞，让小的回去难以交差。”
每年进士科放榜后，便总有那善于攀附钻营的官员拉拢、巴结新晋进士，这也算是一种人情投资，而且在刚考中进士时投资不仅成本要小而且效果很好，所以这驿舍官员便钻了“地利”之便，近水楼台先得月地向进士们抢先“下黑手”了。
不过虽然王晋等人只不过是刚刚考中进士，但来日的前程可真得说不准，也许运道不好沉浮于偏远地方一辈子便当个升斗小官；但也可能起于泥涂、升腾云空，出将拜相指日可待，所以说万万不可小视这些现今还是“白衣”的士子，这驿站董驿丞不过一芝麻官员，却好像是端了架子，自己连面都不露一下，便要请众人去喝酒，是不是太过自大傲慢了？
那驿卒“菊花”却是个机灵之人，看众人脸色不愉，已明白其中道理，忙笑着解释道：“好教各位进士老爷们知道，我家大人奉了朝廷制令，此时正在前面核实贡生院士子们居宿情况，却是实在忙得无法抽身，不过大人说了，晚间一定过来拜访各位高才，请各位见谅啊。”
既然人家已经说成这样，韩泰等人也不好端甚架子，再说在此住宿月余，劳烦了这位董驿丞不少，人家提出个小要求又怎能矜持推辞，于是便答应了宴请，五人接过驿卒递过的名刺，仔细收好，驿卒又恭敬地向众人施礼，这才诺诺退去。
王晋心中暗自称赞：观其属下，便可知其上司是个什么样人，有这样精明会办事的下属，这驿丞大人，恐怕也不是一个等闲之人，到时自该尽力结交才是。
王晋正想着心事，冷不防被裴居道拍了一下，愣怔间只听他问道：“三郎，陈兄没什么事吧？”
“还好，他在屋中休息，我已经劝过他了，他想安静一会。”王晋道。
裴居道脸上带着喜悦，似叹息又似讲给王晋听般道：“三郎，到现在我都不敢相信，我竟然及第了！这是真的吗？我怕这是一场好梦，梦醒了就什么都没了。”
说着，突然又重重拍了王晋一下，喜道：“哈哈，是真的，感觉手掌在痛，这一切果然是真的！”
王晋被他拍得龇牙咧嘴，苦笑道：“裴兄，我情愿现在是做梦，你快醒醒吧，哈哈。”
“好小子，竟戏弄我！”裴居道开心地大笑起来，半响，又想起什么似的叹息道：“今日如果榜上无名，我真怕自己会做甚愚蠢之事。唉，你走得匆忙，却是不知皇榜前竟发生了一件痛心悲事，想起那场景，我便思付如自己未中，是否也会那么疯癫。”
王晋奇道：“是何等悲事？”
裴居道正待说出，只听得那边韩泰催促道：“诸位还不快快收拾一下，完毕后咱们直杀快意楼，今日俺请客！”
裴居道顿了一下，笑道：“今日是喜气之期，不提那些伤感的事，有时间再和你吧。”
“走啰，平生快意楼痛宰韩大进士去喽。”颜涉猥琐的嬉笑声传来，王、裴相视一笑，笑声中各自回房准备不提。