第三十三章(2/2)
“你们有合适的人选吗?”
“有一个人完全适合!那就是爱德华.西摩海军上将!”
“那么好吧!希望西摩爵士不要再令我失望了!还有我也不希望从现在开始还有任何关于远征舰队的消息,我想你们应该明白我的意思!是吗?先生们!”
罗伯兹关于歼灭中国舰队的企图接连受挫之后,只好率领残余舰艇前往红海与另一支英军舰队汇合。
当然了,英国zhèng fǔ对于此次海战极为不满,立即剥夺了罗伯兹的指挥权,重新指派爱德华.西摩爵士全权指挥舰队,并命令其必须尽快把在非洲北部集结的增援部队全部运至印度,以扭转英军目前在印度的困境。
11月24rì,在西摩的指挥下,20艘运兵船和3艘战列舰、4艘装甲巡洋舰、5艘防护巡洋舰、15艘驱逐舰顺着曼德海峡附近海域的狭窄水道驶往印度。另外,包括2艘战列舰在内的一支炮击编队,从马普托湾赶来,企图对科伦坡实施夜间炮击。
同一天,中国太平洋舰队装甲巡洋舰分队奉命将3000名海军陆战队员送上特里凡得琅。护航舰队在回撤时,遇上了英军炮击编队,由此揭开了科摩林角海战的序幕。
这是一个星光闪烁的夜晚,中英两支编队面对面的驶进了科摩林角以北的海域。顿时,在一阵“敌袭!”的喊叫声中,两军舰艇交织在了一起,混战一场,其混乱及激烈程度是海战史上所未有的。
炮口闪出的火光照亮了附近的洋面,激荡的水柱四下翻卷,隆隆的炮声震耳yù聋。在交火中,双方的编队被打散,交战变成了单对单的对决,不时发生同室cāo戈的情况。
等到天明时才发现,两军损失都很严重。英军3艘防护巡洋舰被击沉,1艘战列舰、1艘装甲巡洋舰被重创;中国方面有2艘“鹰”级装甲巡洋舰沉没,3艘被重创。此战英军编队占有绝对优势,但中国护航编队打乱了英军的计划,并迫使西摩的增援舰队撤回了红海。
这一情况立即汇报给了正在马来西亚休整的中国太平洋舰队,舰队在杨城的命令下立即起航赶往印度洋。
舰队进入印度洋海域后,杨城决定派遣一支小分队奇袭莫桑比克海峡内的英军炮击编队。
11月27rì凌晨2时,中国大型奔袭舰--“追月”号和“猛禽”号沿着胡安岛的外侧海域航行时,忽然在“猛禽”号的相控阵雷达屏上发现了几个小黑点,经过仔细搜索,查清原来正是一支英军舰队;舰长曹开立即通知了“追月”号战列舰,“追月”号当即加速驶往英舰所在海域。在距离3万米的水域时,“追月”号根据“猛禽”号校正的距离,9门主炮同时轰鸣,呼啸的炮弹在瞬间就摧毁了毫无任何防备的英舰;5分钟后,按照“猛禽”号的指导,“追月”号再次齐shè,远方立即传来了沉闷的爆炸声,随后“追月”号撤出了现场。
就这样,小分队遵照杨城的指令展开破袭战,直到28rì下午15时30分,在近37小时中,“追月”号和“猛禽”号对在于莫桑比克海峡内的英军炮击编队发动了多次突袭,击沉了1艘战列舰、3艘装甲巡洋舰,重创了1艘装甲巡洋舰和2艘防护巡洋舰,有效打击了英军的嚣张气焰,报了科摩林角海战的一箭之仇。
在收到“猛禽”号的报告后,杨城开始全力收拾西摩的增援编队,率领剩余战舰突入红海,并宣布封锁红海,利用“shèrì”号战列舰进行远距离打击,将西摩的3艘战列舰全部击沉,并且连续发动了4轮攻击,把英军增援编队中的20艘运输船炸沉了12艘。
西摩只能冒着危险,指挥剩余大型战舰一面竭尽全力抗击中**舰的打击,一面命令驱逐舰抢救落水的官兵。
在炮火中救援,这谈何容易,不到2个小时的功夫,15艘驱逐舰就全部被中**舰击沉,在此役中英国陆军官兵淹死者达6000人之多。
看到救援无望,西摩只好率领剩余的7艘战舰和8艘运输船撤退了。
尽管只剩下8艘运输舰了,但是印度对于英国zhèng fǔ来说太重要了,张伯伦还是不顾一切的阻挠电令西摩必须于3rì之内将部队送上印度本土,并派遣查尔斯少将指挥的1艘战列舰、4艘巡洋舰、9艘驱逐舰前来增援。
11月30rì,西摩乘着夜sè组织舰队实施行动。
舰队刚出亚丁湾就被“猎鹰”号发现,木易迅疾通知了本队。
中国太平洋舰队在杨城的带领下,直奔阿明迪维群岛埋伏等候。
此时的西摩尚不知危险的来临,仍然大模大样的向印度驶来。猛然,舰队的了望员发现远处一闪而过的火光,那是开炮时产生的亮光,当西摩接到报告时,已经一切都晚了;中国舰队开始攻击了,一发发的炮弹在英舰旁边爆炸。
刹那间,火光闪耀,炮声大作。
西摩知道行动已再次失败,为免天亮以后舰队被中**舰全歼,立即作出了“放弃运输船,立即撤退”的命令。
在黑夜中,“猎鹰”号和“猛禽”号将8艘毫无保护的运输船一一击沉,“shèrì”号也利用火控系统摧毁了英军部署在亚、非两洲的仅存的2艘战列舰。
这一夜英国舰队能够安全抵达红海的,就只有4艘巡洋舰了;西摩煞费苦心的增援计划,又告失败;已经断断续续进行了6天的海战才正式宣告结束。
在这场持续了6天的激烈海战中,英军沉没战列舰5艘、装甲巡洋舰4艘、防护巡洋舰3艘、驱逐舰15艘、运输船20艘,重创战列舰1艘、装甲巡洋舰1艘、防护巡洋舰2艘,运送的15000余人和军用物资中,有一半被中国舰队击毁,剩下的全被俘虏。
通过这次海战,中国完全掌握了印度洋的制海权;英军在海战中损失巨大,元气大伤;英国zhèng fǔ认为海军再也无法承受如此巨大的代价去支援印度英国陆军的作战了,从此不再派巡洋舰以上的水面船只前往印度了,从而加剧了印度的英军困难处境。
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