第二十五章 对峙（完）（2/2）

轮机兵们一边拼命地向炉膛内添煤，一边紧张地不断观察着压力的指针，以防超过蒸汽釜的最大承受限压而发生爆炸。

在连续高速航行一整夜之后，杜威终于赶上了西班牙舰队，但此时炮声隆隆，可杜威没有放弃，他相信上帝已经抛弃了懦弱的西班牙，而必定会庇佑美利坚，宿务应该还在中国侨民的手中，所以仍然命令舰队驶向港口，并做好随时开火的准备。

美西舰队相互瞄准着，奥林匹亚号、巴尔的摩号、罗利号、波士顿号四艘巡洋舰一字排开，不断地抵近、迂回，最终挡在了西班牙军舰与港口之间。

在相距只有500码、并与西班牙舰队保持平行状态是，杜威才从容地下令舰队停止运动，原地抛锚，此刻，正好形成四对四局面。

林瑞在望远镜内仔细地观察港口外的情况，内心不禁做着比较，每一艘美国船都比西班牙的足足大上两倍，四艘美国巡洋舰的总吨位应该超过了2万吨，而蒙托霍的舰队绝不会超过6000吨，双方高下强弱立判，林瑞心中一块大石落地。

在500码的距离上，双方水兵都可以看得到对方的一举一动，上百门大小舰炮相互对准，空气中充满了紧张的情绪，此时如果有一个士兵做出不冷静的举动，那么结局必然是难以想象的。

杜威此刻就像是一只好斗的公鸡一般，在舰桥内不断地低声咆哮道：“该死的西班牙人，你们倒是开火啊，如果你们打响了第一炮，那么我们就可以正大光明地介入菲律宾、古巴……………”

不知道双方的将领在如此的近距离上，是不是有了心灵的默契，就在杜威渴望发生冲突的时候，蒙托霍突然意识到，美国人是来挑事的，他们已经做好冲突的准备，而自己却没有，甚至连完全平息宿务事件的能力都不具备。

想通这一点，蒙托霍明白，接下来自己该做什么………

西班牙舰队在托尼·威尔曼低低的欢呼声中，缓缓地调转船头，向着外海驶去。当然，是在蒙托霍命令通信兵用国际通用旗语和美国人做了一番沟通之后。

很快，随着一艘美军交通艇到达码头，在传达了乔治·杜威准将和蒙托霍的命令。

阿吉雷看着不远处指向自己的十多门6英寸大炮，只得下达了撤退的命令，同时丢下所携带的所有武器。这是美国联络官补充的一条，为了防止西班牙陆军再次武装登陆宿务。

数海里外的港湾中，美西两国舰队的大炮还在相互瞄准着，但阿吉雷的目光却已经越过那些或大或小的舰只，凝视远处。海天交界处，来自不同方向的淡淡煤烟已经隐约可见，他终于明白，即使眼前的美国舰队立即消失不见，宿务也将彻底脱离西班牙的统治。

因为菲律宾已经沦为各国争相追逐的猎物，而宿务就是第一块被撕下的血淋淋肥肉。

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早在美国舰队离开香港的时候，英国就知道美国已经决定介入宿务事务，消息传开后，所有国家的态度都发生了变化，沙尔曼海军中将带领英国远东舰队从新加坡赶来，法**舰则在西贡升火出港，德国则是新几内亚………..

鉴于西班牙人的平叛行动造成了众多西方国家人员伤亡和财产损失，英国、法国、德国、美国等纷纷对马尼拉总督府的军事行动表示了强烈的谴责，并派出各自的亚洲舰队进驻宿务港，以维护本国侨民安全。

外交斡旋此时又重新开始，电报在亚洲、北美、欧洲之间不断传递，外交官们不断出入各式国际会议和中间人举办的舞会。

三天之后，宿务汇丰银行的二楼大厅内，哈维·丹特高高地举起酒杯，向着众人大声宣布，“来吧，先生们，让我们庆祝宿务的新生，zì yóu的宿务将是商业的天堂，我们的天堂。”

在获知宿务即将摆脱西班牙统治的消息之后，宿务所有的商会和银行的白人都聚集在一起举办了这个小小的鸡尾酒会，庆祝这一令人兴奋的结果。

“税金只会是象征xìng的，只要西班牙人同意宿务自治，那么其余的都是一句空话。”哈维·丹特得意洋洋地对着众人说道。

西班牙人自然是不会被邀请的，因为此时他们已经被各国海军的联络官赶出了宿务。

来自平民阶层的阿尔文.西亚市长正站在码头回望着宿务的夜景，旁边的一名士兵正帮助他背着一个不大行囊，加西亚远远地见到某个英式建筑正灯火辉煌，那应该是汇丰银行正举行的宴会，他在心里说道，脸上不由地苦涩地笑着笑，接着喃喃地说道：“我们在亚洲的时代即将落幕，那么整个白人还能统治多久？”一旁高大的卫队长若有所思地微微颌首。

会场也没有出现中国人的身影，托尼.威尔曼右手拿着一只混合着白兰地和威士忌的高脚杯离开充满喧嚣的宴会厅，走到二楼的宽广平台上。

透过栏杆，威尔曼看着广场路灯下持枪而立的华人民兵，忍不住低声道：“即便你们再如何的英勇无畏，白人却依然是这个世界的主人。”说完，用斟满液体的玻璃杯轻轻碰了一下金属的护栏，像是在祝贺又或像是在致意。;