第十章 合作（1/2）

回到两个小时前，吴家大院的一个四方庭院，这里离外面街道隔着几个院子，平时是极幽静的地方，现在确是极为忙碌，十几支火把插的高高的，照得院子通亮，似乎已经不再忌讳什么。一张宽大的黄花梨书桌放在院子正中，林瑞正站在上面，手里拿着一支步枪再讲解着。

“这是保险，这里是抛弹口，这里是…….”，周围一群二十岁上下的年轻人在静静地听着，没有人敢发出声响，即便是极小声的咳嗽也会召来旁边人不满的眼光。

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经过唐山轮上一番讨论，罗广洛带领吴辉带来的两个吴家子弟正荣与正华留守货船，这二人常年跟随商船航行与国内和南洋之间，所以自然留在船上协助防卫可能的袭击。

而林瑞及吴辉吴标两兄弟则带领其余人搬运一批军火回吴家。吴辉一到家便先安排林瑞在客厅等候，命仆人奉上茶并点心，随后便匆匆进了吴益亭书房。

良久，吴氏父子才出现在客厅，吴益亭一见林瑞便拱手告罪道：“林小哥，多谢贵叔侄搭救犬子一行，让你们趟了这滩浑水，吴某这里给你赔罪了。”说罢便一个长揖做了下去。

林瑞赶紧上去扶起，然后回了一个长揖，尽管心里极为抗拒这种旧式礼节，但嘴上却道：“海外漂泊之人误入贵地，哪敢当得起，唐突之处，请吴老先生见谅。”

林瑞心中早就把吴益亭骂了几十遍，这些文绉绉的话语要不是大陆的清宫戏泛滥，台词不背也都记得，否则林瑞哪里会说，即便如此，后背仍沁出一些汗。

“既然都是海外之人，同属唐山子民，据犬子讲，你叔父年龄与我相仿，老朽便称呼你一声贤侄如何？”吴益亭初听得林瑞脑后虽然无辫，穿着也不似华人，其走路举止与西洋人无异，本以为其不懂礼节，但当下一见看法便大为改观，说话间便客气起来，称呼也随之一变。

“叔辈在上，受小侄一拜。”林瑞便打蛇随棍上，便又拜了下去，心道，既然来到这个时代，又是异国他乡，对方又是本地华侨中最有权势的富商，不乘机亲近亲近，如何才能站稳脚跟。嘴巴甜点又不吃亏，更何况对方论当下年龄确实是父亲辈。

于是接下来事情就变得顺理成章，吴益亭一直忧心如何才能逃出此劫。

种种迹象表明，西班牙人这次是真的要宰掉华人这群肥羊，而不是像以前那样只是打打秋风剪剪羊毛，如果硬拼，华人在整个宿务岛上只有七八千人，其中大部分居住在港口附近，几乎手无寸铁，而西班牙人加上土著辅助军足有两百多人，枪械齐全，弹药充足，更何况岛上还有近三万吕宋土著，他们可是一直对富裕的华人虎视眈眈。所以吴益亭一开始就打算能撤走多少人是多少人，能带走多少财物就带走多少。

但现在形势似乎发生了微妙的变化，在得知儿子被救消息的时候，吴益亭第一反应便是，妈祖显灵，把载有军火的唐山号货轮带来了。此刻，即便是逃，也多了很多底气。

吴家父子在书房内讨论了很久，觉得宿务所有华人都能顺利逃走的可能xìng并不大，因为几个华人家族拥有的货船只是老旧的帆船，吨位小，航速慢，加上几乎没有准备时间，即使有林瑞带来的几十条快枪，也很难保证能撤走全部的人。

吴辉年轻气盛，平时早已受够西班牙人和土著人的压榨，见到那么多新锐军火，心里早就想出出恶气，便一直劝说父亲先给土著及西班牙人一个教训，然后再找机会讲和，这样才不至于落得基业尽毁，流落他乡的命运。

或许是再也隐忍不住多年来内心的忿恨，不甘心眼睁睁看着基业将毁，在见到林瑞带来的几十支步枪，外加林瑞保证如果吴家鼎力支持，那么唐山轮还能提供更多的军火，让华人的腰杆更硬上一些，于是吴益亭同意赌上一把，并立即召来了附近几个关系较密切的家族的话事人，除了施家闭门不出以外，其他几家都来人了。

参与讨论的黄家、程家、谢家家主都纷纷表示愿意追随林瑞和吴家，同西班牙人干上一次，如果能够抵挡一阵子，那么也有讨价还价的余地，到时候再撤也从容一些，毕竟宿务港是没有西班牙人的海军。

马尼拉倒是有西班牙人舰队驻扎，但只有七艘老旧舰船的西班牙太平洋分舰队即便得到消息赶过来，最少也要三天时间，毕竟海军不是陆军，集合人手，检修机器，添水加煤，补充弹药可不是一时半会儿就能做好的，更何况是多是几艘下水超过二十年、十多年没更新设备的旧船。

几个家主讨论之后立即通知家人收拾金银细软赶在天亮前聚集到吴家，同时抽调熟悉火枪或鸟铳的年轻人交给林瑞进行临时训练，于是便出现了以上的一幕。

吴益亭还是对施华昌的私下投敌感到不解，不断低声道：“数十年的交情又有什么用，大难临头还是各自飞，施华昌就是不信我啊，广东、福建，粤人、闽人，地域隔阂会超过华人与土著？”

林瑞满头是汗，这枪他也就比这群年轻人早接触十个小时，根本谈不上能熟练拆卸，所以一边讲解一边示范，着实有些为难。

幸好有吴标在旁协助，总算花了半个钟头才讲解完毕。在“学员们”一旁自行练习的时候，林瑞一边拿起吴标递来的毛巾擦汗，一边在暗自庆幸，幸亏两年多的医药代表没白做，口才算是锻炼的不错，总算是蒙过去了。

看着年轻的华人青年们不断练习装弹，瞄准，虚扣扳机shè击的动作，林瑞转头同吴标说道：“我不知道这帮没开过枪的年轻人待会儿能不能撑下来，最好我们每人带一队，这样好有主心骨。”

吴标点了点头表示同意，林瑞在说话的时候却完全忽略了自己不过也是在几个钟头前参加了人生第一次战斗。

“只要开过一次枪，参加过一次战斗，新兵就成了老兵，所以我现在是老兵。”林瑞一直在如此地心理暗示。

“都给我记好了，不靠近不开枪，看不清不开枪，新式快枪的子弹西洋人那里可是卖一银元一粒，到时候你们可别光顾着听响，鹰洋哗啦啦的声音可比枪声好听的多。”吴标大声地半开玩笑地训斥着年轻人，顿时引来了一阵低低的哄笑。