第六章 吴家与施家（1/2）

“是枪声”，刚刚正准备起身送走施华昌的吴益亭听到远处隐约传来的枪响浑身一震，连忙催促下人快点出去看看是哪里传来的声音。

仆人领命匆匆出去打探消息，吴益亭则起身一边连连摇头，一边急促地在在客厅里走来走去，嘴里喃喃道：“宵禁、枪声…….难道六十年前的事情又会重演？这可怎么办，怎么办…..？”

施华昌倒是显得略微镇定一些，抚摸了下自己光滑的额头，仍然坐在黄花梨木的太师椅上用略带安慰的语气道：“世兄，是不是西班牙人那里有哨兵走火？毕竟那些老旧的火枪走火也不是一次两次了，再说……”

还没等施华昌说完，又连续响起几声炒豆似的枪声，施华昌“嚯”的起身，脸sè变得刷白，还没来得及再次开口，刚才匆匆出去的仆人又一路小跑了回来，喘着气对吴益亭回报道：“回报东家，外面守着的几个人都肯定说那是枪声，似乎是东南方向传来..”稍停顿片刻看看吴益亭似乎还想说什么。

吴益亭见状便说道：“阿全，还有什么快说啊，都什么时候了。”叫阿全的仆人这才又说道，“据隔壁黄家下人说，白天他看见二少爷带着几个人就是沿着海边向东南方向去的……..”

厅里死一般的沉寂，半响，吴益亭用沉重的声音对施华昌说道：“老弟，看来西班牙人真的动手了，我想让周家、黄家、陈家检修船只、查备船上的火铳，准备干粮和清水，最好明天把细软先送上船，另外，组织各家青壮，五抽一，谁抽到签谁便留下断后…一百五十年前的红溪，六十年前的巴石河，哎，南洋虽好，终非故土….

施华昌喃喃道：“镇南关大捷刚过去五年，国威尚在，为何西洋各国仍不能平等待我？我捐十万，不，让出所有商铺，再捐一半家产给那个波拉维夏，只求一家老小平安，可否？”

“老弟此言差矣，中法一战，虽然萃亭公大败法兰西人，但朝廷却签了《天津条约》，越南从此脱离中华藩属，你又如何让西洋诸国看待我中华，更毋论孤悬海外的侨民了，西班牙人自占领吕宋诸岛，又有何时平等待过我等，乾隆二十七年，西班牙人虐杀我吕宋华人六千余人，可朝廷却说我等侨民是内地违旨不听召回，甘心久住之辈，在天朝本应正法之人，其在外洋生事被害，孽由自取……..，别忘了朝廷海禁仍在，我等仍是天朝弃民，朝廷不待见，西洋人自然视我如鱼肉，纵然苦心经营数十年，坐拥偌大家业又如何？”

吴益亭停住脚步冷冷反驳道，“即便你献出所有家产又如何，在他们眼里，你给与不给都一样，人家自己都会来拿，多说无益，还是速去预备为好。”

施华昌内心慌乱、脚步虚浮地跨出客厅，消失在侧门的黑暗中，外面自有人接应。

随着吴益亭一个个吩咐，吴家大院开始忙碌起来。

尽管还不知道将要面临什么，但家主下令，后院的大小家眷们开始收拾细软，年轻人开始四处寻找刀剑预备防身，实在找不到的弄了根木棍放在身边也觉得踏实一些，整个宅子显得乱哄哄的。

吴益亭皱了皱眉，招呼了一个本家侄子过来，问道：“阿辉呢，叫他过来一下，另外让大家动静小一些，别引起外面注意。”

不多时，一个中等身材，眉目间极似吴益亭的青年走到吴益亭面前，垂手道：“父亲，有什么吩咐？”这正是吴益亭的嫡长子吴辉。

吴家早年自福建迁来吕宋宿务，同很多华人一样都是一贫如洗，吴益亭自小跟随父亲贩运各类货物，之后发现从国内贩运稻米至吕宋获利最多，于是吴家才开始慢慢发迹，家境转好后吴益亭才成亲，但那时已经年近三十，在华人中算是成婚极晚的，没多久便有了第一个儿子，便是吴辉了。