第二章 华侨（1/2）

在棕榈树影婆娑的的沙滩上，有六七个年轻人在沿着海边拼命向前奔跑。

后面百米开外有几十人举着棍棒、刀剑在急切地追赶着，期间还夹杂着斥责和咒骂声。

一个明显负责断后的年轻人不时地回头看看追兵，发现距离越发缩短，在微弱的天光映衬下，微黑的脸上露出焦急的神情，便将有些松散的辫子又往脖子上绕紧了一些。

“阿强，开湖….太慢了，你们架起斯文跑，转过前面的树林就可以进山了。”断后年轻人边跑边喘息着地对着前面大声喊道。

听到叫声，前面的阿强和开湖两个便架起一个明显受了伤的人半拖拽着向前跑去。

几人转过一个树丛，突然前面的人叫了起来，“标哥，那边有艘船，好像是唐山的。”

被称为标哥的正是那个负责断后的年轻人。他连忙朝着海面看去，在落rì的余晖中，数百米开外的船头“唐山”两个白sè大字清晰可见。

“快下水，游过去，是唐山的船！”叫做标哥年轻人大声喊着。

几个人迅速转向奔向大海，很快水没过腰部，几人毫不犹豫很快便扑腾起水花，向着大船游去。

几个呼吸之后，后面的追兵也看到了货船，看着几个黑点离大船越来越近，数十人也陆续赶到并聚集在一起，商讨起来，众人似乎意见不一，有一二人似乎想着下海，继续追击，但遭到其他人的呵斥又缩了回去，喧嚣声骤起，而领头的几个人也似乎犹豫不决起来。

这时，一名个子不高的黝黑的短发粗壮汉子皱着眉走到最前面，仔细看了看货船船头的两个巨大汉字“唐山”，随后便用吕宋的他加禄语说道：“是清国的商船，算他们运气好，我们先回去，回报酋长再说。”说罢摆手找来几个人嘱咐了几句，便领着大队人马沿着来路不紧不慢的撤走了，只留下几个人影悄悄潜入树丛，消失不见。

唐山轮上，罗广洛和林瑞站在船舷边上，将发生的一幕都看在眼里，刚才几十人乱哄哄齐集在海滩上，把棕榈树林里栖息的海鸟都惊飞了不少。

见到大队人马撤走，罗广洛轻轻的吁了一口气，放下手中的步枪，急急地来到甲板上冲着那几个正在海水中扑腾过来的黑影用喊道“你们是谁？”

“官爷，我们是…华人，救命”，水里传来的是略带闽南口音的求救声。罗广洛甩下一条带结的缆绳，大声叫“快点上来，同时转头叫道“阿瑞，快过来帮手。”

林瑞同样放下手中的武器，来到船舷边，同罗广洛一起把那几个人拉上了甲板。

这时，天sè已经全部暗下来，借着驾驶室透出的灯光，林瑞辨认出这几个都是年轻人，高矮不一，似乎其中那个长相有些yīn柔的男子腿部受了伤，正被两个人架着。

而最后上船的这个人一条辫子绕在脖子上，光着上身，只着了半长的裤子，额顶宽阔，鼻梁却不是很挺，但双目有神，虽然是最后才爬上来，但几乎根本用不着林瑞搭手，自己一只手攀住船舷，刚才见到他一个鹞子翻身便稳稳落在甲板上，身手极为矫健。

在所有人中，此人身材最高。林瑞便下意识比较了一下，嗯，应该在一米七五，林瑞暗道。

上来的几个年轻人一时间没有出声，只是紧挨地站起一起，似乎有些jǐng惕，而呼吸声很是沉重，似乎还没缓过劲来。

林瑞同罗广洛没有说话，只是静静等着他们说话。

半响，果然那个高个子年轻人首先抱拳，低声道：“在下吴标，多谢两位搭救，不敢请教两位大名，请受我等一拜。”说罢便领着几人趴在甲板上对着林瑞等人重重地磕了一个响头。

林瑞同罗广洛同时发现几人脑后都留有一条辫子，但还没反应过来，几人已然起身。

罗广洛讪讪说道：“见你们被人追，是不是菲律宾的土著人在追你们，我听的懂一些马来语，你们应该是华人，他们为什么会一直追着你们，究竟怎么回事？”

吴标正yù答话，林瑞冲着罗广洛说，“不急，我们先找个地方坐下说话，让人家喘口气么。”两人对视一眼，然后招呼大家进入驾驶舱下的餐厅坐下。

刚刚围坐一圈，罗广洛便示意吴标讲述下事情的经过。原来这些年轻人都是宿务的华人，吴标在几人中最为年长，这几个青年都是一起玩大的发小，而受伤的那个姓白，名斯文。

吴标大概讲述了事件的由来。原来，宿务刚刚遭受了台风，很多房屋都受了损，人员也有不少伤亡，人口占多数的土著他加禄族人就开始打华人的注意。

但华人控制了宿务的经济命脉，从种植园、商业、运输业甚至与临近各岛的船运也被华人掌控，在宿务颇有几分话语权，吴标的父亲也是菲律宾总督亲自任命的华人甲必丹，统辖宿务所有的华人，在宿务颇具声望。因此，土著不敢直接下手抢夺。

于是，他加禄族的大小酋长们便借着受灾的由头向西班牙省长求援，而西班牙人自然是不愿意动用殖民zhèng fǔ的税金救灾，便按照惯例要求富裕的华商无偿提供粮食等各类物资给受灾的吕宋土著作为救济，这样，那些土著酋长们便得到了西班牙人的许可，可以正大光明地来勒索华人。

说到这里，林瑞和罗广洛都开始糊涂了，“等等，菲律宾zhèng fǔ让西班牙人做省长？你们宿务市zhèng fǔ不救灾，哪有让华人往外掏钞票的？”罗广洛再也按捺不住心中疑问。

“菲律宾不就是西班牙的领地么？官话应该称作殖民地，总督都是西班牙人，宿务自然也是由西班牙人做省长，至于受灾之后，华人被勒令出钱出物也是惯例了。”吴标连忙解释。

但吴标又随即问道，“两位恩人似乎不甚了解我们吕宋的情况？难道二位不是招商局的官爷？连..连后面都没辫子？”

说到这里，吴标等人才突然发现林瑞同罗广洛居然没有辫子，餐厅里的空气一时间有点古怪起来。

“辫子？”罗广洛刚说出两个字，便被林瑞打断道：“哦，我们叔侄是美籍华人，因为在美国生活了很多年，加上周围也没其他华人，所以穿着打扮就顺了西洋人的习惯，希望各位不要见怪。”

“那就好，刚才我还以为二位是乱党，喔，别见怪，我也是听家父说的，有些在海外的华人不尊我唐山礼仪，去发易服，结党作乱，妄图推翻朝廷，二位恩人面善的很，自然不会是那些歹人了。”吴标急忙回答。

见罗广洛还没反应过来，林瑞急急将罗广洛拉到门外，压低声音对罗广洛说道“哎，这下麻烦了，他们好像不是在说谎，我们似乎是到了清代，现在怎么办？”