第六十三章 刘坤一（2/2）

刘坤一便微笑着轻轻开启了木盒，当木盒打开的一霎那，刘坤一有些呆住了。

这是一块看上去制作极其jīng湛的手表。薄薄的表身，镀镍的表带，jīng细的缓缓转动的指针，都显示出超越这个时代的jīng湛技术，特别是表盘上的那个小小标志“上海”，更是让刘坤一惊讶不已。

看到刘坤一的惊愕的表情，林瑞则暗笑不止，这只不过是从船上的某个房间内找到的，一块后世极其普通常见的国产石英表。

“这是中国人制作的？”刘坤一问道，拿着手表的手有些微微颤动。

“这是已故舅父制作的，小侄也有参与。”林瑞估计这玩艺一定有些超出刘坤一的想象，但他需要的就是这个效果。

“还有标识？上海？”刘坤一有些疑问，聂缉椝也好奇地凑了过来，端详着那块手表。

“是的，当时试制手表的时候，想着学洋人，也弄了一个商标，思来想去，觉得用上海比较好，毕竟是中国最为富庶之地，而且洋人都知道这个地方。”林瑞解释道。

刘坤一将手表翻来覆去地看了几次，又尝试着旋转表盘边的小小旋钮，但并没有熟悉的上紧弹簧的感觉。于是问道：“这手表不用上发条的么？”

“这是完全自动的，不需要上紧发条。将那个旋钮微微拉出，便可以调整时间。”林瑞回答道，心里暗道，这手表里的电池几年之内都用换，等没电走不了的时候，大概刘坤一都不知道将这手表丢哪儿去了吧。

“没想到你竟然如此jīng通机械之道，真是难得啊。”刘坤一赞叹道。

一旁的聂缉椝便乘机进言道：“林瑞此子想先创办实业，以为湘军财源，大人意下如何？”

刘坤一听了先是一愣，然后便说道：“你们二人在南洋立下如此大功，让英夷铩羽而归，仲芳你上奏电文已经发出几rì了额？”

“大约已经有十二三rì之久了！”聂缉椝说道，神情多少有些暗淡。

“如此大事，过了许久，朝廷却半点音讯也无，不免有些让人失望。”刘坤一言语中有些恨恨。

“说不得又是洋人在后面施压，还有那个李合肥从中参合，这样吧，老夫可与九帅一同上奏，代为请功，看看中枢那帮尸餐素位的大员们如何应对。”刘坤一安慰道，“我想如此一来，朝廷对你的封赏必然是个六七品的实缺，到时再确定是经商还是为官，如何？”

这最后一句话却是问向林瑞的。按照常理，总督主动开口帮忙弄个实缺，已是天大的面子，林瑞此刻应该立即躬身感谢才是，但是出乎刘坤一与聂缉椝所料的是，林瑞却出言婉拒道：

“多谢大人美意，晚辈在南洋行事，多有狂悖之处，然得聂大人宽容，已然觉得愧疚，宿务之事，虽最后侥幸功成，但其中艰险反复，难以言表。晚辈与英人之间也是一度水火不容，已是违背朝廷本意，近rì正恐朝廷降罪，哪里敢奢望得到封赏…………….

………….即便您与曾大人为晚辈开脱，并代为请功，则必然会得罪英人以及朝中诸公，反而连累大人……….

………若是皇上顾及二位大人的颜面，以及晚辈在宿务的寸功，在平衡之后，许下一些奖赏，然晚辈觉得硬讨来的东西，拿在手里也不踏实，那顶子也戴不稳，说不定什么时候就被人背后使坏，就给弄没了，不如实打实做些事情。”林瑞侃侃而谈。

“……….不妨这样如何，请大人和九帅走走京师那边的门路，给晚辈捐一个顶戴，只要方便做事便成，料想朝廷不会一直装聋作哑，所以不如双方各自给个台阶下，晚辈走纳捐一途，不补实缺，不也正好合了他们意思？”

林瑞心道，估计清廷即使有封赏，也不会是什么好的职位，老子才不会要一个偏远的知县实缺，傻傻乎地蹲在穷乡僻壤等着升迁呢。

刘坤一眼神一阵闪烁，徐徐才道：“那便是委屈你了，也好，你还年轻，机会尚多，多加历练，rì后则更有前途。不过，你yù创办何种实业？我看这表做工jīng致，想来内里机械亦是复杂jīng巧，难道是想开办钟表场？”

“钟表虽售价颇高，但制作费时费力，出产有限，无法聚敛财富，亦对国家富强无太大作用，”林瑞答道。

林瑞见刘坤一、聂缉椝并无不耐之意，于是反问道：“大人身居高位，见多识广，但可知洋人贩卖与我国的商品中，以何物利润最高？”

作为从生员起家，参与湘军，积功至知州，而后再慢慢到布政使，再督抚，从底层一路行来数十年，经历两次鸦片战争，在勘定长毛之乱中立下大功，又积极参与洋务运动，深悉社会内情的刘坤一哪里会不知道答案。

于是便不假思索道：“自然是烟土和军火。烟土利润之大，让西夷不惜以兵舰相威胁，逼我与之贸易。至于军火，我朝不善制机械，但为守土保民，只能外购，洋人自然也是获益颇丰。故此二物利润最高，可对？”

林瑞故意抚掌赞道：“大人果然洞悉中外，确是如此，鸦片为我所恶，恨不得效法林文忠公，收缴此物，予以销毁………晚辈对机械略懂一二，所以想涉足枪械、军火制造，不知大人意下如何？”

“这…”刘坤一连连摇头，“此种行业只能由官府独办，岂能由私人创建，朝廷断不会许。”