第九节 鞑靼人来袭（2/2）

上尉的话安定了人心，大家立刻忙碌起来。中尉开始布置防御，统计有战斗力人的人数。波普勒少尉则开始带人准备火炮，他先将两门4磅营属炮放置在村口两侧的围墙上。这两天他带领人用木头在围墙的现有基础上修建了两个小炮台。然后他回到小校场亲自cāo纵那门8磅炮。上尉自己回到办公室，写了一式两份紧急军情，挑选出四匹最好的马，安排安文上士和一名叫包里克·埃德蒙中士去送信。

办完这一切的上尉把凯文叫到了办公室。两鬓已经有些斑白的上尉盯着凯文好了好一会，直到把凯文盯得心里发毛才开始说话。

“孩子，你足够勇敢吗？”

“长官！我们阿尔塔尼昂家族只有勇敢死战的烈士，从来没出过懦夫！”虽然不知道上尉为什么突然这么问自己，凯文还是大声地表明了自己的心迹。

老上尉苦笑了一下，“唉……慷慨赴死是勇士的行为，可今天我不需要这种勇敢。”

“米龙诺上尉这话是什么意思？”凯文一下愣住了。

“我这次有很不好的预感……要塞很可能坚持不到援军到来了……”可敬的老兵好像不愿去相信这个预感，可还是说出了自己的推断。“安文他们如果不被鞑靼侦骑碰到的话，后天才能赶到斯特拉斯堡。驻扎在那里的第1师，即使急行军赶过来也要五天时间。现在我们只能希望龙骑兵们尽快赶到，可他们什么时候能到只有众神才能知道了……”

“因此，阿尔塔尼昂少尉！我现在赋予你一个重要而特殊的任务。你要跟在我身边，见证战斗的每个过程，然后等到我命令你逃跑或我战死的时候立刻撤退。因为王**队从来没有和鞑靼人交过战，必须有人活着把鞑靼人的战术和特点说出去。”上尉把一份文件递给了凯文。“这是我已经写好了的一份证明，你要贴身收好，这样你就不用担心你的名誉了。另外，前段时间我用一生的私房钱购买了一匹15掌高、5岁口的淡金sè阿哈尔捷金马。它的名字叫‘白星’。现在在村后的小树林偷偷养着，本来打算作为玛利亚的嫁妆，现在就作为你撤退的工具吧！”

阿哈尔捷金马是大陆上最优秀的骑乘马种之一，也是所有骑士梦寐以求的良驹。它头细颈高，四肢修长，，步伐轻盈，力量大、速度快、耐力强。如果在平时凯文听到有人让自己拥有这么一匹马，肯定会高兴得蹦起来。

可现在的状况却让凯文怎么高兴不起来。少尉本来已经做好了心理准备，准备将自己的鲜血和生命留在要塞。在战死之前，凯文只希望击杀尽可能多的鞑靼人，让阿尔塔尼昂家族的勇名增添新的光辉。因此他年轻的心此刻也正被无穷的荣誉感所充满着。

“上尉！请您将这个任务转交给其他人。我不能辱没家族的名声！证明可以在世人面前保证我的名誉。可无法让我有脸面面对我的父亲，死后也不会被葬入家族墓地。所以我再次请您不要让我当逃兵！”

“孩子，你还年轻。在咱们短暂的共事过程中，我知道你是一个勇敢、机智的小伙子。你就是执行这项任务的最好人选。年轻人不要迂腐，合理的撤退以保存实力是战争的基本策略。即使是古代的骑士团也曾经规定，如果己方的军队被打败，在战场上看不到己方的旗帜在飘扬的情况下，骑士就可以立即撤退。更不要提咱们这些职业军人了。好了，这是一个老兵的命令和请求，你必须接受！如果你不做这个勇敢的逃兵，还会有谁知道我们曾经勇敢地战斗过？现在你必须接过这份证明，就以你父亲、以及你们阿尔塔尼昂家族所有勇士的荣誉起誓，不论遇到什么困难都要为我，为这个要塞所有的人完成这个任务！”上尉斩钉截铁的说。

凯文不得不怀着复杂的心情接过了上尉的命令，并起誓一定努力完成这个比勇敢战死还艰难的任务。就在凯文转身准备离开时，他又被上尉叫住了。;