05 绯剑与帝国之炎（2/2）
即使如此，汉斯还是站在亚利这边。
「如果你也爱过人的话，就能体会亚利少爷现在的心情」
「啧、我年轻时可是万人迷喔！」
别人敢瞪眼，必定还以一记拳头──这是修瓦克的做人态度。看汉斯也担心成这样，他也问说：「那个女人真的有那麽恐怖吗？」
汉斯叹息地回答：
「…传闻多半夸大，不过被那位将军拐走的话，少nǎinǎi的贞cāo危机无法完全排除也是一个事实」
这样一个有趣的女人还真该认识一下才对！修瓦克想。难怪小子在担心…、那女人算是女同xìng恋还是恋童癖？─这些问题让不良术士足足安静了有好一阵子。
「还没有回来…还没有回来…」
彷佛诅咒似的，亚利不停重复着同一句话，望着每条视野可以触及的道路尽头。
雷碧亚是骑史雷普尼尔将米莉亚劫走，凭八足天马的脚力，要从巴里斯多地方直接飞奔到dì dū阿斯卡里亚也并非不可能的任务。这是最坏的情形。
「慕斯法．海因巴鲁特公爵还在这里作客，雷碧亚大姊身为护卫指挥官，绝不可能就这样奔回dì dū……」
这个常识论是让亚利选择「等待」的理由之一。
「啊！那道影子是────」
被夕阳拉长的巨大影子摇摇摆摆地出现在路的尽头，人总算是回来了。白炎载着帝国赤龙将军与马克威尔当主，以离开时候要缓慢十倍的散步速度悠闲归来。
「米莉亚！」
再也站不住的亚利就这样跑了过去，此时发生的这一幕宛如青chūn喜剧般，说是感人倒还不至於。但是雷碧亚突然让白炎跃过亚利的头顶时，就真的变得好笑起来。
「想赢得公主的爱情和初夜，你这个勇者骑士还要再加油哦──」
讽刺之余，雷碧亚的语尾还拖着「噢呵呵呵呵～」的笑声。
本来只是想以马术捉弄他罢了，雷碧亚又觉得「这样就结束也太没意思…」，便让原本已胎死腹中的恶作剧yīn谋立即复活。此举已经彻底激怒了亚利。
「太过份了！就算是雷碧亚大姊也不能饶恕～～」
亚利的手已经伸向剑柄。纯粹等人又何必随身携带武器？当「雷碧亚大姊」的称呼逐渐被「那女人」取代时，那把大剑也就不知不觉中出现在身上了。
事情开始变的有趣起来──对雷碧亚来说是如此。搞出这麽多事端，不就只是为了找一个玩刀弄枪的口实而已吗？既然有人挑战，雷碧亚哪有回避的义务。
「有意思，就让姊姊测试你实力的极限在哪里吧」
雷碧亚可是乐在其中，才想要行动却又被米莉亚拉住；米莉亚并不希望见到这两位实力高超的剑士正面冲突，两方也都是她最重要的、无可取代的家人。
在雷碧亚表示过「只是游戏，我会适可而止的」，米莉亚才放开手…，雷碧亚应该是可以相信的──米莉亚也担心另一件事，是亚利的实力也不容忽视的事实。
排除掉所有障碍，雷碧亚迫不及待地从鞍具跳上来，在空中翻转身体，并以完美而毫无破绽的姿态着陆。黑夜sè的眼眸与白晰脸庞组成的表情是自信，亦是轻视。
「说大话还早呢…小男孩…」
「今天以後，即使是大姊你也不可以再把我当成小孩看待！」
几乎是同一时间，双方踏出了彼此的第一步。雷碧亚的速度较亚利要快得多，她在压低体势的情况下挥出第一剑，『炎剑．佛雷姆』出鞘，燃烧火焰的刀身划出一道炽热的光之轨迹。…亚利以克拉姆稳稳地挡下炎之神器的一击。
光与炎冲突，迸发出来的能量让空气温度飙升。
身上的铠甲装备虽然只有卸下半数，雷碧亚的速度仍然快过亚利。
「别以为这样就结束了…」
──雷碧亚大方地预告她的下一剑即将出招，并展开攻击架势。「飞燕！」─「回燕！」─炎剑以两种角度挥出：第一剑着重於速度；第二剑却有所不同，那道强力斩击凝聚了雷碧亚全身的力量。亚利挡下後，反而感到不快。
「刚才那道攻势不是二连击…是三连击才对吧！你没有全力以赴…」
「接连出第三剑『归燕』的话，你的小命可就不保」
「有什麽好吹牛的？连续斩击我也办得到！」
被看轻的那一方开始挥舞大剑乱砍，龙尾大剑的威力惊人，每道斩击皆能撕裂空气，摩擦出烧焦的烟臭味。威力虽然强，却吓不着雷碧亚。
「喂、喂喂，你想跑哪里去？」
雷碧亚越退越後面了，两人之间被拉开的距离已经不是剑、枪的攻击范围可及。若是亚利所认识的赤龙骑士团长，她的字典绝对没有『撤退』这个字眼。
「小男孩，姊姊让你看好东西…」
让对方突然这麽一说，不祥的感觉顺着脊髓凉到全身四肢。亚利不敢贸然抢进，本来想先观察看看雷碧亚还藏着什麽压箱好戏，却看得他傻眼愣住。
雷碧亚的右手正随意挥动炎剑，重点是在她的左手…她以yīn险的口吻说：
「给我用力看！仔细瞧！见识炎剑──佛雷姆的真炎！」
语毕的刹那间，雷碧亚的左手就这麽烧了起来。火焰的能量强烈异常，绝对不是幻觉。
「以肉身使用神器之力…和修奈达老师同样的技艺……」
亚利傻眼了，记忆与眼前的现实交错重叠，完全忘了现在正在战斗。也在这个时候，战斗划下了句点。雷碧亚主动放弃战斗，左手的火焰黯然熄灭了。
「傻瓜…你以为姊姊真的会出手吗？」
被这样取笑，亚利并没有生气。亚利只是太过於诧异其眼前目睹的事实，短时间内还无法从紧绷的战斗情绪当中脱身而已，大剑的长柄握得死死的。
这时候，米莉亚过来抱住亚利，紧紧的。
「已经没事了……已经够了……」
米莉亚的安抚总算冷却亚利的心，手放开了，大剑落在地上发出钝重的声响。也许是突然安心下来的关系，亚利就这样跪了下来，然後怎麽努力也站不起来。
「是我输了这场比试」
的确是输了，亚利很乾脆地承认这个事实。当雷碧亚的身影跟亚利内心之中那道和『强悍』划上等号的巨大形象重叠的瞬间，亚利就已经下意识地自动投降了。不知道什麽时候，自己所认识的『雷碧亚姊姊』已经抢先一步踏进了那个领域。
「总有一天，我也会追上去」
想把剑再次握在手上，可是手却抖个不停，亚利只能看着雷碧亚的背影离去。就在亚利怨恨自己无力的时候，米莉亚帮亚利将手放在剑柄上，并一根一根让手指扣紧。
「…谢谢你」
只是看着米莉亚的微笑而已，那股难受的挫败感便消失了。
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大概是受到比试挫败的影响，亚利没有食慾，整个人窝在起居室，坐在墙角默数着天花板的格子──「十六…十七…」比较可以庆幸的是，他并没有选择星星为对象。
叩、叩叩……敲门声伴随着另一道轻柔的问候语。
「亚利克斯大人，是米莉亚……我要进来了」
先行用餐的米莉亚刚从餐会归来，她也带了一些食物过来，亚利不吃不喝的举动让她有点担心。就算说不也要强迫他吃！必要时，米莉亚也会采取较强硬的态度。
「你要不要吃点东西？我有盛了一盘炖菜，偷偷带来的…」
米莉亚只是试探xìng问一下，亚利的反应倒是出乎意料之外。
「好啊！看起来真的很香也很好吃的样子～～」
连叉子都丢了，亚利直接拿手当食器用，饿坏似的吃掉食物，牛肉、羊肉、蔬菜鱼卷、烤芦笋快速消失在亚利的无底胃袋里。吃到一半时，他还像个孩子似的，半强迫xìng地要米莉亚喂他吃饭。碰上这种无赖，米莉亚也只得点头。
如果每输一次就要绝食，赛巴达家的小龙老早就成了饿死鬼。对自己孩子气的举动让这麽多人困扰，亚利再次向米莉亚道歉，差点连跪地磕头也拿出来用了。
「想不到，雷碧亚姊姊真的厉害到让人吓一大跳呢！」
亚利也点头同意米莉亚的说法。虽然还是有点不甘愿，雷碧亚确实很强。相对地亚利也在暗自鞭策自己，rì後一定要尽快达到、甚至超越雷碧亚的水准不可。
米莉亚已经可以肯定，现在的亚利已经完全振作起来了。米莉亚很高兴，却还是有些迟疑与犹豫。她无法确定，在这种气氛下提起那件事…是好？是坏？
「我想问你，亚利克斯大人…」
又换了一口气以巩固自己的想法，米莉亚尽可能以平常态度的口气来请教：
「…你认识名叫利卡尔特的人，是吧？」