[拾柒] 走淮南（1/2）

突围而出的三十六结义在一个名叫十字坡的险要路段逗留下来，秘密占了一处茶酒店，摆起庆功宴。人人向小九敬酒，宋江的黑面放出红光：“众家兄弟，小九妹子才华过人，我等有个军师了。”

“无用、无用！”小九以茶代酒，仍被周围的酒气熏得俏脸通红，她本意是说女子再有才华，也是无用，偏偏连说两遍，犯了武行者的大忌，当即报复地为小九起个诨号——“无用”。

小五却是大段苦恼，自从离开山寨，在宋江有意无意的戒备下，他和韩九儿再没有独处的机会，无形中疏远好多，此刻见她乐不思蜀的样子，教他愈发不知她做何想？

话又说回来，这等快意恩仇、叱咤江湖的生涯何尝不是每个少年人心中的最爱，小五虽挂念家人，又胸怀国志，也不时困惑迷惘，不知该何去何从。

此战之后，众好汉算是真正看清了官兵的本质，自此横行齐魏，虽官兵数万，莫敢樱其锋，并非我太强，而是敌太弱！

历史的年轮跨入宣和二年，一件改变大宋国运的大事正在酝酿当中。

二月，朝廷再派密使过海赴金，商议结盟攻辽。赵良嗣——这个本名马植、最先提出与女真结盟的原辽国汉人，理所当然地担此大任。

四月，赵良嗣至金，恰赶上大金开国皇帝完颜阿骨打御驾亲征辽国京师——上京临潢府。

一身金甲的阿骨打就在兵临城下的间隙，接见了宋使一行，用契丹语告诉赵良嗣：“尔等且看朕用兵攻城，再谈盟约。”

正当清晨，赵良嗣远观上京城，守城辽军旌旗如云，刀枪如林，可谓铜墙铁壁。只见阿骨打登上高达数丈的督战台，那无数摆好攻击队形的金国将士见郎主现身，一齐山呼万岁，万人同声，直令大地震动，辽人胆颤。阿骨打气吞山河，亲自擂鼓进攻，勇不畏死的女真子弟杀声震天，冒着檑石箭雨轮番攻城，竟然不到中午，仅用二、三个时辰，就将这座威震四方的辽国铁都攻陷。

曾经的辽人赵良嗣早知女真之强，却不知竟强悍至此，顿时拜倒在地，捧觞为寿，口呼万岁，呈上大宋道君皇帝亲笔议盟信。双方就此商定，来年同时起兵，金军攻辽之关外，宋军攻辽之关内，灭辽以后，燕云诸州归宋，原来给辽的岁币转献给金，这就是著名的“海上之盟”。

入秋，赵良嗣以功臣姿态的返回大宋，朝廷一片欢欣鼓舞，憧憬“恢复燕云”这一祖宗二百年有志未逞的遗愿将在我辈之手实现矣。

在君臣上下其乐陶陶中，不乏清醒远见之士意识到联金灭辽的灾难xìng后果，参议宇文虚中上书谏言：“中国与契丹讲和，今逾百年，向慕本朝，一切恭顺。今舍恭顺之契丹，引强悍之女真以为邻域。女真藉百胜之势，虚喝骄矜。以百年怠惰之兵，当新锐难抗之敌，臣恐中国之祸未有宁息之期也……”

道君皇帝龙颜大怒，将宇文虚中降职处分，同时下令童贯调集各路兵马，包括正在平荡山东匪患的禁军和防御西夏侵边的陕西六路蕃、汉兵，以备来年攻辽。

陕西六路蕃、汉兵是宋军编制中的一个异类，编制属于乡兵，由当地通晓西夏党项语言的各族壮丁组成，因怀着强烈的保卫乡土之心，在跟西夏军队的作战中无不拼死用命，积累了丰富的作战经验，战力比禁军还强，又被称为西兵。以至于每逢宋军出兵，西夏人如果听说是官兵来，无不拍手称快，如果听说是西兵来，则如临大敌。

话说正在山东与官兵玩老鼠戏猫的三十六结义，忽觉官兵的数量较以往少了很多，开始还以为是官兵玩什么花招，几rì后得了确切消息，各路禁军都在往京师调集，虽然不知具体原因，却也大大松口气，毕竟整rì与数百上千倍的敌人周旋，jīng神高度紧张，万一哪天打个盹，就是被那如云的官兵马蹄儿踩也踩死了。

见官兵异动，小五已非原先那个没见过世面的河北村夫，隐隐猜出朝廷可能要对北面用兵，以他对契丹兵和女真兵战力的切身体会，再加上这一年多同官兵的对抗，对宋、辽、金三**力的强弱对比可以说了目于心，不禁惴惴难安，却又自讽，一个强匪也忧怀国事？

其实纵观当时天下大势，对宋来说，做出一个正确的决策并不难，最便宜之计，莫过于利用辽国的苟延残喘消耗金国的新锐力量，待两败俱伤之际再坐收渔翁之利。然而，当历史赐给了一个千载难逢的时机时，一个自以为优秀的族群往往会做出一个错误的抉择，而这个抉择的后果，甚至是万劫不复。

就在众好汉自以为轻松之际，那失去禁军倚仗的各地州府，纷纷按保甲法组织乡兵自保，规定十家为一保，一户有事十户受责。

山东民风本来彪悍，又受那保甲法驱使，乡兵敢不尽力，一旦发现强匪踪迹，敲锣打鼓，全体出动，临近县镇互相为援，敌无可趁，却是无意中走上西兵成长之路，也让小五第一次见识到了民间力量的强大。

在各地乡兵的压力下，宋江一众反而失去了此前对阵官兵时的所向披靡，为了保持机动xìng，三十六结义一向轻兵简骑，并没有接纳更多的好汉，也因此没有稳定的山寨，只有不断向南转移。

武行者本是淮南东路的海州人，言海州依山傍海，地势险要，沿海好多大岛，物产丰富，比梁山泊还适合结寨固守，因此说动了宋江南下。

所谓国之将亡，必生妖孽，十月，睦州青溪富户方腊不堪采办花石纲官吏的勒索，利用江南百姓饱受压榨的民愤，以明教相号召，树帜起义，应者云集，多达十万之多，短短一、两月间，便席卷杭州、歙州等六州五十二县，称帝割据。

但凡朝廷，对为匪为盗的义军多有宽恕，围剿不成便施以招安；而对敢于逆上称帝者则严惩不殆，株连九族。

尤其宋代，更实行灾年招兵之策，以防灾民为盗，即便沦为盗匪，若是实力够大，反倒可以招安为官，这个现象也成为大宋官场的一道独特风景，是以宋人对盗匪既惧且羡。连小五这般的忠义自律者，被逼落草时也无太多抗拒，同样出于上述心理。

三十六结义挺进海州的过程并不轻松，原歙州知州曾孝蕴因抵抗方腊有功，奉旨知青州，以遏制活跃在山东地界的宋江匪众。

曾孝蕴虽是文官，却仗着跟方腊匪部交锋过的经验，亲自率领着一部乡兵阻截三十六结义。众好汉跟曾孝蕴所部边打边跑，又在沂州跟知州蒋园所部一场好战，接着又杀向淮阳。其间，小九功不可没，连施妙计，声东击西，终于摆脱了各部乡兵的前堵后追，于年底攻入沭阳县，正式进入海州地界。

海州——博大中国之东，浩瀚东海之滨，古之东夷，秦之东门，连接吴楚齐鲁之交，交通南北东西，向来是兵家必争之地。

现任知州张叔夜乃是大宋文官中罕有的文武双全之士，自幼酷爱兵法，少年时曾入行伍立功，并有一手百步穿杨箭法，为人智勇忠义，却为蔡京所忌，不得重用。

张知州听闻横行山东的宋江匪众进入自己辖地，又见到了溃逃下来的沭阳县尉王师心，并不慌乱，当即下令招募“敢死士”，保卫家乡。

“敢死士”是地方官府为应对紧急情况而启用的一种临时编制，介乎官兵与乡兵之间，其选拔要求不亚于正式招军。海州少年在江淮大地上素以悍义著称，踊跃应募，不到数rì，“敢死士”便满千人。张知州大喜，亲上校场，cāo练士卒武艺，训练战守之阵。

那边厢，占了沭阳县的三十六结义放出风声，声言要攻打海州城，却又是小九的明修栈道、暗渡陈仓之计，众好汉悄然劫了一条大船，直奔海岛。

真是怕水偏见水，又赶上寒冬腊月，小五在身上裹着皮裘，站在船头吹风抗晕船。但见cháo起百层浪，浪卷千堆雪，好一个浩淼大东海。

这条大船比上次过海的小沙船平稳多了，船形头低尾高，船身前宽后窄，两侧设有浮瓴，不惧惊涛骇浪，乃仿照海鸟的外型而设计建造，故被称为海鹘。

“冷否、冷否？”武行者从身后冒了出来。

“武兄，倒是不冷，就是寂寞。”小五知他有心，故意这样说。