第十四章：无尽的华尔兹（二）（2/2）

伯朗克家族的马车一路向西，出了圣弗洛伊丁的西门，拐上通向高档庄园的林间小道。马儿们踏着欢快的步子，在路面上斑斑点点的水洼中投下矫健的身姿，“吧嗒吧嗒”跑入雨后清凉迷离的夜sè里。

淡淡紫红的夜幕深处，今夜的“银杏之林”格外亮丽。马奎尔大小姐从车窗探出头来，老远就能看见郁郁葱葱的银杏林里灯火撩动。坐在车厢里闭目养神的尼尔能够感觉到火元素温和而平稳地流动着。想必“银杏之林”里的灯火是那火焰jīng灵王的杰作吧。

马车又往前行了一段便不等不停下来。前方有太多车架等待着进入庄园，在本不宽敞的小道上排起了长龙。白云骑士架起的零时关卡前，车架的主人必须出示请帖才能得以通过，而浑水摸鱼者不论如何的巧舌如簧、如何的重金相诱，都被白云骑士们铁着脸挡在关卡外。嘉雷斯副团长老远看到伯朗克家族的马车，便下令手下骑士清开一条小道，优先放尼尔等人通过。

“云之领主”欧瑞斯·赫伯公爵作为镇守一方的藩王，常年不在dì dū，再加上他一向洁身自好，因此和圣弗洛伊丁的贵族圈子并没有太多的交集。不过赫伯公爵以及他的家族毕竟不能超脱于人情世故之外，此番为爱女伯伦希尔举办成年舞会的消息在贵族圈子里传开之后，原本只打算邀请个别关系密切的友人的他也不得不向各大贵族、世家广发请帖，以免怠慢了高斯帝国的核心阶层。虽然邀请的对象是经过严格筛选的，但最终的名单还是多达四十三位地位非凡的权贵。再加上这些权贵带来的亲人、朋友，光临“银杏之林”的宾客预计将达道两百人之多。侍女总管伊桑小姐全权负责这次舞会准备和接待工作。三天以来，她一直忙得不可开交。装饰布局方面都还好办，最让伊桑小姐揪心的是客人们的饮食。“银杏之林”只有两位厨娘，远远不能担负起为两百人准备jīng致美食的重任。若是零时招募大厨，又怕他们的厨艺水平不过关。好在财务卿路易·伯朗克公爵及时伸出援手，从家中养着的庞大厨师队伍里抽出二十位定顶大厨过来帮忙，才缓解了饮食方面的压力。至于服务生则全部由白云骑士客串。他们同时肩负着保护客人安全的职责。

泰莎一手挽着尼尔，一手拉着约修亚，走进“银杏之林”的前庭。前庭中已经聚集了不少的宾客。在舞会正式开场前的这一段时间里，他们按照看不见的划分规则三三两两凑在一起。衣着考究的公、侯、伯爵们看似漫不经心地品着云岭出产的陈年雪莲酒，其实是借此机会相互就利益上的瓜葛做一番沟通。被丝巾羽毛装点得缤纷艳丽的太太小姐们是舞池中不可或缺的鲜花。在香扇的遮掩下，她们叽叽喳喳地讨论着身边的男人们。浮夸的公子哥们游荡在花丛之中，寻觅着一亲芳泽的机会。他们的轻浮举止惹得太太小姐们暗送秋波或是轻巧窃笑。还有年纪更小的孩子们相互追逐打闹，像轻快的小鸟，增添了银杏林的活力。

尼尔和约修亚的出现立刻引起了宾客们的注意。特别是太太小姐们，约修亚已经从她们的言语中听到了自己的名字。黑发少年眉头微皱，用冷漠的目光jǐng告着意图上前搭腔的人，同时拉着法师先生快步逃向约定的角落。泰莎则甩开尼尔和约修亚，提着裙摆穿梭在宾客中，急切的目光四下打量，想快一些找到炎发男孩的身影。可是赫伯家的年轻人却一个都不在，只看到“云之领主”在招呼着新到的客人，而自己的外祖父，政务卿路易·伯朗克公爵，正和同样年迈的达蒙侯爵在谈笑风生。

约修亚和尼尔在事先约定的幽僻角落里找到了葛里菲兹和夏洛特·菲利丝。“月之恩宠”这次可是大大方方地挽着王子殿下的手臂，只是每当有人走过去和他们打招呼的时候，脸上的表情多少还是有些不自然。葛里菲兹倒是很体贴祭司小姐的这番心情，每每只用三言两语就不失礼节地把献媚者打发走了。不过对于尼尔的调侃，他却是一点办法都没有。

“哟，两位，看起来蛮像老夫老妻嘛！不过葛里菲兹你今晚可不能抢休儿的风头啊！”法师先生的舌头最近也是越来越毒了，

“那我们就为休儿在跳舞的时候不踩到赫伯小姐的脚一起祈祷吧。”夏洛特说完，自己先捂着嘴笑了起来。其他人也跟着拿亚麻sè头发的少年那笨拙的舞步恣意地开起玩笑。反正休伯利安听不到，就算听到了，以他好好先生的个xìng也不会生气的。

“说起来，我们的男女主角呢？”尼尔问葛里菲兹。

“他们有特别的安排啦。不过在舞会开始前这可是绝！密！”

“过分！你们都知道，就我不知道！”

就在法师先生埋怨朋友们怕他一个人蒙在鼓里的时候。泰莎打发走两位纠缠自己的公子哥，也跟着找了过来。“夏洛特姐姐，你看到冬焰没有？”

王子殿下瞥了这小大人一眼，揶揄道。“急什么？今天可没人和你抢！”

不久后，蜜莉恩和拉比也一道走了过来。女巫小姐第一句话就问，“奥利弗呢？怎么到处都看不到他？”

刚才是泰莎，这下是蜜莉恩。十二三岁的女孩子们都时如此的不矜持了吗？尼尔、约修亚和夏洛特相互交换了一下眼神，学着葛里菲兹的强调异口同声道，“急什么？今天可没人和你抢！”