第24章 时代的序章（1/2）

“巴恩。”

索罗斯的声音平静。

“属下在！”

“你和你的队员，休息四个小时。”

“四个小时后，带上所有还能战斗的人，再从民兵里挑选一百人，携带足够一周的补给和水泥，立刻返回『血牙谷』。”

索罗斯走到地图前，手指点在那片巴恩新標记出的区域。

“从今天起，那里不叫血牙谷。”

“它叫『熔炉谷』。”

“你的任务，是以最快的速度，利用地形和水泥，在谷口建立一座坚固的前哨站！”

“在后续部队抵达前，我不允许其他人，踏入矿区半步！”

“保证完成任务！”

索罗斯点点头，目光转向布莱克。

“布莱克，除了支援巴恩的一百民兵，你再从建设大队抽调五百人，由哈维带队。”

“他们的任务只有一个，那就是修路！”

“我要一条足以让四轮马车並行，从黑石堡直通熔炉谷的大道！用上我们的水泥，日夜赶工，需要多少贡献点，就给多少！”

布莱克和刚刚赶来的哈维，神情一肃。

“遵命，大人！”

“矮山。”

“在！大人，老奴在！”老工匠连忙应道。

“枪管的生產，不能停。但你现在有更重要的任务。”

索罗斯將那块赤铁矿石放在他面前。

“以这块矿石为標准，立刻开始设计全新的高炉。我要能大规模冶炼这种矿石的冶炼厂！人手，材料，土地，你隨便开口！只有一个要求，快！”

“可是大人……”矮山面露难色，“高炉冶炼，需要大量的燃料。我们的木炭储备，根本不足以支撑如此规模的冶炼……”

“煤。”

“在探险队绘製的地图上，有几处標记为『黑色石头』的山脉。派人去勘探，我们需要那种能燃烧的黑色石头。”

“就算找不到，那就让全领地的伐木工和民兵进山砍树，烧炭！”

......

刚刚结束一天劳作，准备兑换一些肉食改善生活的领民们，惊讶地发现，公告栏上张贴出了新的高贡献点任务。

“紧急招募！前往熔炉谷前哨站，参与防御工事建设，每日记贡献点三十！”

“钢铁大道修筑队招募！不限人数！自带工具者，贡献点上浮百分之二十！”

“伐木烧炭队紧急扩招！超额完成任务者，可直接兑换粮食和肉票！”

或许很多人不懂什么叫露天铁矿，不懂什么叫高炉冶炼。

但他们懂贡献点。

那些数字，可以变成自己碗里的肉，家人身上的新衣，甚至未来属於自己的土地。

这就够了。

……

城堡，静室內。

菲娜已经换下了那身斗篷。

晋升黄金位阶后，她身上那股衰败的气息消失，取而代之的，是一种如月华般清冷的气场。

她的面前，摆放著三样东西。

一小撮黑色的粉末。

一颗铅弹。

以及索罗斯亲手绘製的，火枪的结构分解图。

“菲娜，我需要你的帮助。”

索罗斯的声音传来。

菲娜抬起头，那双金色的眼眸里，映照出索罗斯的身影。

“如您所愿，我的大人。”

“这种『黑粉』，是引爆力量的关键。”索罗斯指著那撮火药，“但它的威力还不够稳定，而且燃烧后会產生大量的浓烟，影响射击。”

“我希望你能用炼金术的知识，分析它，改良它。”

“让它更稳定，威力更大，烟雾更小。”

菲娜伸出纤细的手指，一缕柔和的金色光芒，笼罩了那撮黑粉。

硫磺的灼热，木炭的温和，硝石的冰冷……

“三种力量的粗暴混合……不，其中蕴含著一种奇妙的平衡。”

菲娜的眼中，闪过一丝讶异。

“硫降低了燃点，碳提供了能量，而这种被您称为『硝』的晶石，则在瞬间释放了大量的气……”

她很快就理解了其中的原理。

“杂质太多了。”

菲娜轻声说道。

“硫磺里混杂著其他的土元素，硝石的提纯更是粗糙。”

“大人，如果您能给我足够纯净的材料，我有信心，让它的威力，提升至少三成！”

……

黑石堡，东面校场。

五十名从常备军中精挑细选的士兵，正列队站立。

布莱克站在队列前方，脸色冷峻如冰。

他的身旁，摆放著五十支刚刚从工坊里运出来的火枪。