第165章 行船（2/2）

李昉道：“当尽力教导公子。”

萧弈知自己在南边也许有点名气，得换个名字，见货物中有许多药材，道：“我复姓西门，单名一个庆字，初出茅庐，不谙商事，第一次随你出来走货。”

“好。”安友进抱拳道：“公子放心，沿途哨卡惯会要钱，不会盘问太细，只要不漏了使节身份，小的便可应对。”

“有劳了。”

众人褪去甲胄，与旌节、长兵器装箱，藏到了舱底，盖上油布。

继续搬货，码进船舱，南阳玉料、北地紫貂皮、蜀地锦缎，最后是数十篓芡实，把盔甲武器盖得严实。

船上虽有马厩，却只能带寥寥几匹，一众中原兵见马匹要被带走，十分忐忑，捉着缰绳舍不得松手。

张满屯骂骂咧咧，道：“都他娘没断奶是吧？！别给俺丢脸！”

“铁牙哥，这遇到旱路可怎么办哩？”

安友进道：“放心，从这里到朗州，一干七百里，全是水路。”

“多远？！”

连张满屯都吓了一跳，惊呼道：“那么远，得坐几天的船。”

“十天半个月就能到。”安友进笑道：“诸位一步都不用迈，下船就到地头。”

“啊？”

“起锚——”

船帆被江风吹鼓，胀如满月，带动船身，速度初时慢，渐渐快起来。

顺风顺水，颇为轻松，如同他投奔郭威以来的状态。

萧弈早就困了，安排好诸事，自回了舱房睡觉。

舱房很小，就两块木板夹着个床，按时人的说法，房间越小越聚气，睡起来像是摇篮。

一觉睡醒，天已经黑了，两岸山势如同蛰伏的野兽。

甲板上只有几个船夫，萧弈试着与其对话，他们却操着浓郁的口音，双方都听不懂对方的话，却聊得颇热络。

嚼了胡饼，练了武艺，继续睡觉。

行船的日子颇无聊，白日醒来，众人不是在玩樗蒲、就是在彩选，总之都是赌博，阎晋卿面前排着长队，等着与他赌。

“铁牙哥，你挣够了就换俺来。”

“急甚？俺家口多，让俺多陪族叔玩两手。”

萧弈不感兴趣，于他而言，赌博哪有做生意刺激。

吃饼、练武、射箭，请李昉讲解了四书五经，不知不觉，打了个盹。

张满屯跑来告状道：“西门公子，族叔把俺的钱都赢去哩。”

萧弈从没见过他揣钱出门，问道：“你哪来的钱？”

“南阳王发的呀，还说与你打过招呼了。”

“嗯，我跟他要的，护送安氏的钱。”

此时，阎晋卿的声音随江风传来。

“把钱都还给你们无妨，那遇到危险，你们可得保护我啊。”

张满屯大喜，忙冲出去。

萧弈心想阎晋卿八成是故意的，分文不费收买人心。

闲来无事，倒可教训一番，遂找来墨笔、朱笔，又让船工帮忙切了薄木板，画了一副牌，邀请众人来打。

当天就赢了阎晋卿一百多贯。

“这赌具精妙，不知有何名状?”

萧弈随口道：“阎王牌。”

就当阎晋卿给了冠名费。

说罢，随手在一张牌上画了个勉强能看的阎王。

“好名字，阎王枪造阎王牌。”

到了次日，萧弈就有点赢不动了，输给李昉十余贯之后，果断收手。

小赌怡情，大赌伤身。

没等他无聊，很快有了刺激。

不到三日，船只顺江汉而下，到了杨口。

再往前，有两条水路，一是继续走江汉，到鄂州，逆长江而上，拐进沅水；二是拐入杨夏水路，到江陵，也就是南平国的都城，之后顺长江而下，入沅水。

第二条路近得多，且避开了长江逆流，但都得过杨口。

而杨口被南平国的水师把持着。

他们早已进入南平国境，在鄀州、鄄州分别过了税，都由安友进应付。

可今日却应付不了。

萧弈听得动静，走上甲板，见安友进正点头哈腰，对着水门将领解释。

“我们商号也是常走了，往日都是抽两成，东家与节帅有约定，我们走杨夏水道，税金减半。”

“说了，今日不是钱的事，节帅派人前来盘查，等着。”

安友进递过一袋钱，问道：“这是在查什么？”

“细作。”

“可与我们无关哩。”

“那也得等着！”

安友进有些不安地走了回来，请萧弈回到舱房，低声道：“不知出了甚变故，查得比往日严，小的得与公子对对说词了。”

“好。”

“我们打算到江陵，出售半数北货，购入当地名产方纹绫与漆器，若有蜀地蔗糖，也可买些。不可让南平知道我们要去朗州，故而，只说到岳州，买辰砂、水银、犀角、峒锦与沉香，公子记下了？”

“记下了。”

“整趟下来，得利约七百贯，可南平各路要抽走近一半，此处，马楚与南唐正在岳州对峙，不知还得花费多少打点，生意不好做，我会这般对南平官吏哭诉。”

“好。”萧弈问道：“他们为何要加紧盘查？”

“马楚生变，岳州隐有战事，南平国该是担心大周与南唐对它前后夹击。”

萧弈对安友进有些刮目相看，暗忖一个奴仆出身的家将，见识倒是不凡。

但相交不久，还有点看不透对方。

(本章完)