第308章 饮福宴（1/2）

第308章 饮福宴

有二哥照拂，谢清欢自不必再如以前那般精打细算，如今每日上工下值皆有专轿接送，说实话，她挣的那点工钱，也就够支付通勤费。

何双双亦然。

外人不明就里，只道吴掌柜出手阔绰，实则二人近乎自费上班。

是日清晨，当吴铭打开店门，谢清欢立如兔子般蹦入店內，雀跃道：“师父！御街上正在演象！热闹得紧！”

“演象？”

“正是！今年乃大礼年，每逢大礼年冬至，赵官家便要赴南郊祭祀，以象车为先导。眼下正预先操演哩！咱们去瞧瞧可好？”

谢清欢双眸晶亮，写满了“想去”。

不待吴铭作答，又有一顶小轿落定店前。

何双双掀帘而出，人未进店，声音先至：“吴大哥！御街上在演象哩！好生热闹！”

店內四人都笑起来此刻刚过辰时，时辰尚早，去凑个热闹也无妨。

吴铭回厨房里给老爸发了条消息，隨后招呼眾人，逕往御街行去。

住在麦秸巷里的孩童亦呼朋引伴，风一样从六人身旁掠过，嬉笑追逐著奔向御街。

行至巷西，恰碰上刘牙郎推门而出。

刘牙郎见吴记眾人倾巢而出，笑问：“吴掌柜亦是去观赏演象？”

吴铭点头称是，遂同行。

途中，吴铭將谢清欢行踪暴露之事简略告知。

刘牙郎登时面如土色，又听闻吴掌柜不曾向谢二郎提及自己，这才鬆一口气，连连作揖：“多谢吴掌柜周全！”

吴记川饭声名鹊起，颇得达官显贵乃至官家的青睞，谢家未必会对吴掌柜如何，但他刘伯仁只一介牙人，若教谢家知晓是他从中牵线，將谢家千金引荐至此，纵不丟命，怕也要脱层皮。

一行人离了麦秸巷，步入御街，但见夹道的御廊里人潮汹涌，孩童或攀树登高，或骑在父母肩头，万民尽皆翘首，望向朱雀门內。

南郊大礼时，赵官家会从宣德门出宫，沿御街行至南薰门外，排演自然也依循同样的路线。

吴铭已能听见內城里传来的欢呼声。

过不多时，忽听得“啪啪”数声脆响！

数名执鞭吏役率先自朱雀门內走出，不时挥鞭清道，鞭声清脆。

復闻铜锣两声，鼙鼓三响，声震长街。

鼓声未歇，数十名执旗者手执朱红旗帜列队而出，百余名乐手各执铜锣、鼙鼓紧隨其后，步履齐整。

当七头披掛彩饰的大象以缓慢而结实的步伐並肩踏出朱雀门的剎那，御街两侧立时爆发出此起彼伏的嘹亮欢呼。

象与“祥”谐音，自古寓意吉祥，常与龙凤並列。

龙凤毕竟是虚构的神兽形象，现实里没人见过，於是象就成了皇权的具体象徵。

周代已有“象路以朝”的仪仗记载，唐代则將宫廷驯象表演作为国力强盛的体现，自此成为定製，被后来的宋元明清所沿袭。

直至宋太宗初年，中原地区仍有野生大象出没，河南唐县的官府就曾下令捕杀践踏农田的野象。

对东京的老百姓而言，大象无疑是一等一的奇兽、祥瑞之兽，平时见不著，只在三年一度的郊祀大礼上，才能一睹庐山真面目。

象虽庞大，性情却温驯，非但不嚇人，反令人心生亲近之感，甚至想骑坐上去。

但游人只可远观，连靠近都不行，象车两旁列有护车卫士，皆著紫衫弁帽，警戒四周。

有资格骑象的只有象奴，每头象的颈上各骑跨一名，手持短柄铜刺，若象有躁动不驯之態，即以铜刺轻击驯导。

紧隨象队之后，五乘豪华车驾列阵而出，这是天子將会乘坐的五輅，每辆车皆高擎两面旌旗，置鼓一尊，由四匹骏马驾辕。

吴铭看见一旁的孩童双眼放光，滋哇怪叫，连连拍打老父亲的头，似乎正將爹爹当大象骑。

商贩则趁机叫卖用土木製成的小象玩偶及彩绘象图，游人爭相购之。

谢清欢瞥见师父神色如常，丝毫不觉得意外。

师父乃灶王爷下凡，连龙王都是店里的食客，常送来虾蟹海鱼孝敬师父，区区大象，自然不值一提。

她忽然想起坊间的一则传闻，悄声问：“师父，海里真的有龙么？”

吴铭一愣，想了想说：“海里的確有远比大象庞大的奇兽。”

谢清欢瞬间领悟，这便是有的意思，心想说书人总算说了回实话。

看罢演象，六人返回店里，买菜、吃饭、备料————按部就班。

正忙活著，李二郎忽然匆匆而入：“掌柜的！李中使、陈中使来了！”

最近宫里来的內侍实在太多，只报个姓氏，吴铭根本分不清谁是谁，疑惑道“不是说好了饭点再来么？”

“是李宪李中使和陈俊陈司膳。”

原是这二位。

他俩是替官家办差的，如果只是打包滷味，派李宪一个人来，足矣。连陈司膳也来了，怕不是又来活儿了。

吴铭擦了擦手，隨二郎迎至店堂。

“李中使、陈中使！”

“吴掌柜！”

见礼罢，李宪径直道：“吴掌柜，此间不是说话的地方，可否隨我二人移步他处？”

吴铭不明所以，如今尚未开市，店里並无外人，怎么就不是说话的地方了？

但见李、陈二人神色肃然，他只好点头应下，心想再怎么著，也不至於把我绑进宫里当御厨吧。

三人离了吴记川饭，步行至临近的军巡铺里。

此间的铺兵吴铭基本都认识，但他目光扫过，入眼儘是生面孔，皆披坚执锐，站得笔挺，看著倒像是宫里的禁卫。

氛围格外肃穆，吴铭也不由得打起十二分精神。

三人落座，李宪开门见山道：“吴掌柜可知晓饮福宴？”

把这个问题拋给半年前的吴铭，他肯定一脸懵逼，如今的他强得可怕，娓娓道来：“太祖以南郊礼毕，大宴於广德殿。自后凡大礼毕，皆设宴如此例，曰饮福宴。”