0068 战马奔腾（1/2）

长安每年人最多的时节，就是十月中下旬至次年二月间。

在此期间，大唐三百多个州府的朝集使，都会相聚於天子脚下。出席各种大典，向政事堂匯报年度工作，把带来的贡生推荐到礼部参加制科考试，並且参与吏部对本州府各级官员考核。

每个朝集使团队，有正使、副使、考典等在职官员，另有他们自己的私人隨从护卫，还有团队中的参军等小吏，供官吏们驱使的白直、执刀等杂职，本州府要推荐的贡生等，其组成人员最少也要三四十多人。

林林总总，每年冬天，长安城要增加一万多名流动人口，而且他们的消费能力也比较高，所以，朝集使们的到来，既使得京中各级官廨衙署的工作量成倍增加，又能带来长安城比平时更大的繁华。

这些时日的长安城中，最为波澜不惊的地方，可能就是皇城正中的大兴宫。

大兴宫始建於隋文帝开皇二年，唐朝建立之后，名称相沿未改，后来直到唐睿宗景云元年，才改称为太极宫。唐睿宗是唐太宗的孙子，唐高宗的儿子，改名那时候，连武则天都早已不在人世。

大兴宫武德殿，太上皇帝李渊手端酒盏，斜臥御榻，司空、魏国公裴寂正襟危坐，都在倾听一位女孩弹奏琵琶。

这位女孩不过六七岁模样，穿深色宫装，梳空心双鬟，前发齐眉，后发垂肩。只生得甜美娇俏，灵动可人。她细小玉指拨弄间，丝弦跳弹，曲调婉转，似清泉涌溅，如玉珠落盘。

女孩身材还小，怀抱著的琵琶显得过大，两个小宫女在旁侍候，一个捧著琴身，一个扶著琴头，才使得女孩能够顺利弹奏。

一曲弹罢，裴寂不由讚嘆：“淮南公主虽止六岁垂髫，却这般钟灵毓秀，聪慧天成，陛下好福气啊！”

李渊放下酒盏，捋须微笑，他也很为这个女儿感到自豪：“裴三，吾自閒居以来，只有吾这十二女给吾带来一丝慰藉。”

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“你不知道，吾这乖女，自小见弹琵琶，即於扇上拨成小曲。至年五岁，指小仍未及柱，乃令人捻弦，遂弹得《达摩》、《支无愁》等曲，真令吾老怀大慰。哈哈哈。”

裴寂心道，我如何不知淮南从小就会弹奏琵琶，我来一回，你说一回，我的耳朵都要磨出老茧。看来陛下真的老了。”

李渊对小女孩道：“澄霞吾儿，回去歇息吧，一曲弹罢，吾儿也累了。”

一个宫女抱走琵琶，小女孩站起身来，对李渊施了一礼，开口说话，清脆的童音令人两耳愉悦：“女儿退下了，阿爷少饮些酒，勿要过量。”

李渊笑道：“阿爷省得，阿爷自会注意。”

待淮南公主离开，李渊又举杯道：“来来来，裴三，与吾再饮几杯。”

一个內给使轻轻走进，低头说道：“陛下，滑州总管、充滑州朝集使、平舆郡公杜才干宫外求见。”

杜才干进到武德殿，恭谨地拜见李渊，又与裴寂见礼。

李渊道：“才干，你是哪天到京的？

杜才干到：“回陛下，臣已到京数日，又是拜见房、杜、长孙诸公，又是到民部递送帐册，接受考核，忙得不可开交，今日才得有暇，就来参见陛下。”

李渊笑道：“你能来就好，坐下坐下，陪吾饮酒。”

杜才干也不多做客套，道谢坐下，分別敬了李渊与裴寂几杯酒。

李渊有些酒意，说道：“才干，自吾閒居以来，只有裴三常来伴吾，寂寞得紧，你如今到京，就来看吾，吾心甚慰。只是如今不比以往，为你前程打算，还是少来这里为好，你的心意，吾都知道的。”

杜才干眼中湿润，慨然道：“臣自投奔陛下以来，得陛下厚恩，委以重任，授以显爵，臣感激涕零。臣粉身碎骨，也不能报答陛下万一，何况只是来此探视陛下。”

李渊点头不已，也很感动。他又问道：“才干，吾居深宫之中，很少与闻外界，最近长安或者天下，有何异事或者趣闻发生，你可讲来，吾与裴三也可用来佐酒。”

杜才干想想道：“陛下，近日倒是有桩异闻，有个所谓海外大安国的来使，他已到京，陛下如果想听，微臣就隨便讲讲。”

李渊一听，颇有兴趣，他又有些责怪地对裴寂道：“海外来使是国家大事，难道裴三你也不知？为何没听你讲过？”

裴寂道：“臣也一般居家不出，虽有耳闻，只是知道的不详，故而不敢说起。”

李渊便道：“才干，你就讲讲那个海外来使。”

听完杜才干讲述了他所知道的关於来使大致的情况，李渊问道：“这个张明，表字什么？”

杜才干想了想，说道：“回陛下，好像表字照临。”

李渊道：“《大雅·皇矣》传曰：照临四方曰明。这位贵使口气不小。”

裴寂道：“人家毕竟是一国皇子，封的渤海王，口气大点也算不得什么。”

李渊有些不屑，摇摇头道：“这位来使，端的怪异，既无仪仗，又无副使隨从，架子倒是不小，还叫二郎派兵去接。二郎也真是跌我大唐顏面，巴巴地派吴广来回行军几千里，哼，当的什么皇帝。”

杜才干与裴寂不敢接话。

李渊嘆息一阵，裴寂说道：“陛下，微臣倒是觉得，这个海外来使张明，是个不简单的人物。”

李渊和杜才干都看向裴寂，裴寂斟酌词句，说道：“陛下你看，別的不讲，单说他能与那七位王孙公子结为兄弟，就足以看出，此人之心智与手腕绝非常人可比。”

裴寂继续道：“陛下想一下，他们的大兄萧锐，出自南兰陵萧氏，是南朝故梁国皇帝子孙，在江南一带素有人望，影响力自不待言。”

“二兄刘仁实，是刘弘基之子，刘弘基与房、杜、长孙不同，他不是今上的天策上將府旧部，他可是陛下你的太原元从、西府旧臣啊。”

“三兄杜构，是杜如晦之子，杜如晦是今上天策上將府真正嫡系旧部，与房玄龄同是今上左膀右臂，且出身又是京兆杜氏。”

“四兄安元寿，其父凉国公安兴贵，是武威大族，曾助陛下兵不血刃灭掉偽凉李轨，在西凉一带，威名甚著。”