第二十五章烫手的山芋（上）（1/2）

绿衣女人卡特里娜侧身看了她的护卫比克一眼。比克摇了摇头。

卡特里娜小时候有个愿望那就是长大后能游历整个西大陆。两年前，她满十六岁的时候，父亲终于答应了她的要求。只是只给了她三年的时间。一个月前，比克找到了正在桑兰国游历的她，告诉她一个月前她父亲已经去世了。临终前，他留下遗言，指定让她接替他的爵位。因为根据祖训，每代阿尔法家族的成员只能有一人接受帝国的男爵爵位。因此，虽然族谱上没有明确的文字规定，但是每代接任男爵的人实际上在接受爵位的同时也等于同时接过了家族的族长职位。尽管家族内部并没有明确的族长一说。

悲伤的打击和突如其来的责任差一点将她击倒。

父亲还不到五十，身体一向强壮，怎么会忽然就去了呢？而且就算父亲不想将家族交给别支，也没有将领导家族的重任交给她的道理。因为撇开家族中从来没有女人继承爵位的先例，大哥胡安从小就被父亲着力培养。五年前，家族内的许多事物父亲都已经交给了他去打理。大哥是父亲的接班人几乎是整个家族内部都众所周知的事情。可是父亲怎么会突然作出这么一个决定呢？

卡特里娜估计只有三种可能。

一是比克传错了话，可是一进入罗斯境内，她就知道这一条不存在。因为她在过境的时候，有官员传达了国王克里斯托弗陛下给她的口信，希望她尽快赶往dì dū罗斯城进行授爵仪式。

二是父亲临终时，神智不是很清醒。这一点，她无从判断。因为比克一直在桑兰魔武学院上学，他只是接到了家族的通知，让他尽快找到在桑兰游历的卡特里娜，并陪同她返回萨玛。

三是家中出了什么大事。或者说大哥胡安作了什么让父亲极度不满意的事情。这是她最不希望看到的，但是也是最有可能的答案。因为她知道大哥一直希望家族能够走出萨玛山区。而且家族中有许多人都赞成大哥的想法，他们不甘心世世代代蜗居在贫瘠的萨玛山区。他们想要获得更大的发展或者说希望获得更大的权利和财富。而事实上，最近十几年来，已经有不少的族人开始迁居山区之外，而在后面一直对此大力支持的先是二叔，近几年则是大哥。父亲对此违背祖训的事十分不满。不只一次的为此训斥大哥和二叔。

之前在图库城里所见所闻让她更加倾向于第三种可能。家族参与奴隶贸易已经是大大犯忌的事情了，竟然还贩卖山区的居民为奴隶，一向对于家族成员比较宽容的父亲是无论如何不可能允许的。

她回头看了昨天救下来的女奴爱莉娜一眼。据她说，她是因为她的父亲沉迷赌博，债台高筑之后无法偿还，最后被阿尔法家的私兵抓去为奴来抵债的。这种事情在罗斯其他地方也许每天都在发生，但是在萨玛山区却整整绝迹三百年了。

想到了这里，她更加忧心忡忡。

爱莉娜发觉在看她之后，怯生生的走了上来。

“大人，这些人打扮倒的确是大人家族的护卫队的样子，不过这些人我都不认识。”爱莉娜说完又补充了一句：“这两年护卫队增加了数千人。有许多人我都不认识。”

“是吗？”卡特里娜又望了那些人一眼，身上没有任何一处佩带了家族的族徽。她小声的念了一句；“护卫队增加了几千人？怎么可能呢？”

骑兵们还齐齐的半跪在地上，场面一时显得有些尴尬。

…………

阿布等人看见原来是卡特里娜的护卫队来了，心里也就放了大半。至少不是来追杀他们的就好。伊莎贝儿则吩咐继续前进，另找一个地方宿营。于是他们开始纷纷上车、上马。

就在这时卡特里娜低声的吩咐了库克一句。

库克大步上前向着那位领头的骑兵首领问道：“大人问你们，大人房前的那棵梧桐树现在怎么样了？”

“领主大人可能贵人多忘事。大人的房前是花园，没有树。房后倒是有三棵梧桐树。托大人的洪福，三棵树都长势很好。”骑兵首领依旧单腿跪在那里，虽然还是冷冷的面无表情。但是他的回答让卡特里娜打消了心中的顾虑，她向着库克点点头，轻声的说道：“让他们都起来吧！”